整个冬季，大儿子提都不提图腾柱的事，他总是对别人说：“现在太冷了，等天气转暖了再动手不迟，那么简单的玩艺儿，谁都会刻。”二儿子每天都在认真地磨着他的斧头，他打算把它磨成世界上最锋利的斧头，然后出去寻找最适合刻图腾柱的树木。

　　小儿子告别父亲后，立即打点行装，踏着荒野里厚厚的积雪，冒着被野兽吃掉的危险，去寻找会雕刻图腾柱的木匠。他整个冬天都与图腾柱木匠们住在一起，向他们学习如何挑选树木，如何打磨刀具，还有图腾柱的雕刻技巧。在冬季即将结束的时候，他学会了雕刻图腾柱。在他回家的途中，他还专门去参观沿途有名的图腾柱，将它们作为自己的参考。

　　在第一朵报春花迎风绽放的那天，酋长宣布开始动手雕刻图腾柱。

　　一个星期过后，小儿子最先完成他的作品。部落长老们看后一致表示，这是他们有生以来见过的最杰出的图腾柱，比任何一个部落的图腾柱都要漂亮。一个月过后，二儿子才完成他的图腾柱。长老们评价说：“这是一件精美的艺术品，可它看起来更象一只独木舟。”三个月过后，大儿子宣布他刻好了图腾柱。可是大家异口同声地说：“他砍了那么多树，我们部落今后几年都不会缺柴烧了！”

　　编译：严肖英