学院的厨房在地下室里，要经过好几段幽深黑暗的走廊和狭窄的楼梯才能到达。去餐厅至少需要半个小时，这就是为什么每天孩子们吃到的食物都是冰凉冰凉的。

　　“别害怕，特比，”米儿把脸埋在特比乱糟糟的毛发里，轻轻地抽泣着，“我一定会想出一个好办法，让你回到我身边，然后偷偷地好好训练你，让你飞得更好。说不定给你做件全黑的外套，遮住你的斑纹也是个不错的点子。我真不明白，都过了这么长时间了，她们为什么还这么计较呢？是她们先把你给我的呀，真不公平。”

　　厨房很大，总是人头攒动，热闹非凡，在这样的天气里，这里显得格外暖和。里面摆放着许多巨大的汤锅，热气蒸腾，正烹煮着并不怎么鲜美的麦片粥，那是小女巫们晨会后的早餐。

　　米儿站在门廊里，显得很不起眼，她愣愣地看着四个厨师助手忙来忙去。塔皮卡小姐是这里的主管，她坐在一张足有五米长的厨桌尽头，专心地看着菜谱。她可是个名副其实的大块头，看上去就像一座面包做的小房子，雪白的头发用发网盘在脑后。

　　“啊，是米尔德·哈勃吧！”塔皮卡小姐抬了抬眼，这才看见躲在暗处、全身湿漉漉的米儿，“你给我们带来新的捕鼠猫了吗？快过来让我们看看，孩子。别光在那儿傻站着。”

　　米儿从斗篷下抱出特比，把它举了起来。四个助手围了过来，用指头轻轻挠着特比的头顶，替它梳理着被风吹乱的毛发。

　　“用来捉老鼠太合适了，”塔皮卡小姐说，“这是要和你的小猫交换的艾博尼。艾博尼真的很优秀，它训练有素，待在厨房里实在是大材小用。好吧，把你的猫放下吧，米尔德——怎么了，难不成你想和它一块儿在这里捉老鼠吗？”

　　说着，塔皮卡小姐递给米儿一个猫笼。透过缝隙，米儿看到一双炯炯有神的绿眼睛，正从暗处打量着自己。热乎乎的厨房让特比一下子暖和起来，它又蜷在了米儿的脖子上，那是它最钟爱的位置。可米儿却再也没有逗留的理由，只能拎着笼子走人。

　　“我能回来看望它吗？”米儿一边抱下特比，交到塔皮卡小姐怀里，一边战战兢兢地问，连声音都在发抖。

　　“我可不认为这是明智的做法，米尔德。”塔皮卡小姐立刻回绝了，也许是她把特比抱得太紧了，可怜的小猫歇斯底里地挣扎着，想回到小主人的肩上，“到时候，它捉老鼠忙得团团转，哪有时间会见访客啊。快回去吧，好好照看艾博尼——从现在开始，它会成为你的骄傲。只要你带着艾博尼这样的小猫飞行，过不了多久，你就会忘记这只小笨猫的。听！晨会的集合铃响了。快去吧。”

　　米儿离开了厨房，一次也没有回头，任凭特比在身后疯狂地号叫，要跟随自己的小主人。米儿就这样一步两个台阶，扎猛子似的冲上楼，跑进自己的房间，把衣箱、扫帚一股脑儿全扔在房里，转身跑了好几条走廊和玛伍德、艾妮会合，准备去大礼堂参加晨会。

　　“嗨，米米，”艾妮亲热地跟米儿打招呼，“出什么事了？”

　　“到底怎么啦，米儿？”玛伍德也关切地问，“你看上去好像发生了什么可怕的事。”

　　“的确很可怕，”米儿再也忍不住了，眼泪喷涌而出，可一想到大家都在去晨会的路上，她犹豫了一下，对自己的好朋友们说，“我待会儿再告诉你们吧。”

　　晨会上，卡琪校长宣布今天的午休时间改在大厅活动，因为操场上的积雪已有几十厘米厚了。于是，集会一结束，女孩们都回到了教室里，接受各自年级主任的检阅。

　　米儿所在的年级实在太不走运了，主管老师依然是全校赫赫有名、让孩子们闻风丧胆的哈德小姐。说起哈德小姐，她真有一种超乎寻常的特异功能，只需瞥一眼，无论多么喋喋不休的孩子，都能马上闭嘴。即使有天大的胆子，孩子们也不敢在哈德小姐的课上递纸条或是偷笑，除了提问，就连说话都是痴心妄想。

　　在去班级的路上，米儿向艾妮和玛伍德倾诉着关于特比的伤心事。

　　小女巫们排着队进入教室，来到自己的座位上，忙着整理课桌上的课本和文具。哈德小姐端坐在讲台上，腰杆儿挺得笔直笔直的，等待着学生们做准备。教室里只比室外暖和那么一丁点儿，孩子们不得不小心翼翼地摩擦着双脚，向双手呼点儿热气取取暖，可显然没什么效果。

　　“姑娘们，注意了，”哈德小姐发话了，“大家安静。根本就没那么冷。离午休时间已经不远了，到时候你们就能到大礼堂去好好活动几圈，让自己看起来气色好一些，暖和一点。不管怎样，同学们，欢迎大家开始新的夏季学期———米尔德·哈勃，你又怎么啦？”

　　米儿耷拉着脑袋，盯着自己的脚，眼泪就是不听使唤，从脸颊滑落下来。

　　“是因为她的小猫，哈德小姐，”玛伍德赶忙站出来说，“卡琪小姐把她的小猫送到厨房当捕鼠猫，作为交换，把凡拉·菲沃菲的小猫给米儿了，那是凡拉上学期转学后留下来的。”

　　“是吗，米尔德？”哈德小姐说，“我真的很费解你为什么这么难过。事实上，我要是你，会庆祝才对。凡拉的小猫绝对算得上是我们学院的荣耀。没有特比那个累赘，大家马上就能看到你在飞行训练中的显著进步。坐下吧，尽快振作起来。”

　　“在这里，我有件事情要宣布，同学们，”哈德小姐继续说，“这件事情说起来当属米尔德最高兴。上学期米尔德从学校池塘里救出的那位青蛙魔法师阿杰农·罗文韦博先生致信来，邀请米尔德和年级的所有同学，在夏季学期，到他海边的家里度假一周，以此来表达对米尔德的感激之情。”

　　小女巫中爆发出一阵欢呼雀跃声，更有甚者对米儿大加赞赏。

　　“看来我们还真应该感谢米尔德给我们带来的这个小小的恩惠啊。”哈德小姐说，她的话听上去就好像米儿做错了什么事似的。

　　米儿一时不知如何是好，脸红一阵儿，白一阵儿。

　　“天啊，孩子，”哈德小姐注意到米儿焦虑的神情，“你确定去海边待一个星期对你而言是个好消息吗？”

　　“哦，是的，哈德小姐，”米儿用鼻子深吸了一口气，“这真的让我高兴极了。嗯，我在想，不知道能不能带上特比，就当从厨房休几天假吧。我在想能不能……”米儿不敢说下去了，因为哈德小姐的眉毛早就斜立起来，就像一对蓄势待发的长矛。

　　唉，别再浪费口舌了。米儿又灰溜溜地看着自己的脚，强忍着泪水，还得装出一副对假期很是期待的样子。

　　玛伍德偷偷地伸出一只手，从米儿的课桌下方，轻轻地捏了捏米儿的手臂。她们都清楚，要是把特比抛弃在厨房里，它一定整天想着、盼着小主人怎么不来接它，那米儿假期也不会高兴到哪儿去。