积极养育的基础是自由。积极养育的五个原则中的每一个都给了孩子充分发挥自己潜能的更大的自由。这种新的养育方法给了孩子前进的终生力量，而无需放弃真实的自我。有了这种支持，孩子在成长中就会明白跟别人不同没关系，犯错误没关系，表达消极情绪没关系，要求更多没关系，最重要的是，说不没关系。

　　反抗权威的能力是确立真实、积极的自我意识的基础。

　　表面上看来，积极的养育方法好像对孩子过于纵容，但实际上它更具控制力，是一种不用让孩子害怕或者自责的手段来建立控制的方法。允许孩子说“不”并不意味着父母向孩子的抵制屈服，而是倾听并考虑孩子的抵制。不是让孩子盲目地服从父母，而是给了孩子选择合作的机会。

　　允许孩子说“不”，为他们打开了表达感觉、发现自己想要什么并进行谈判的大门。这并不意味着你总是要做孩子所希望的事情。即使孩子可以说不，也不意味着他们总是能够随心所欲。父母会倾听孩子的感觉和要求，而这本身往往就可以让孩子更加合作。更重要的是，这使得孩子无需压抑真实的自我就能与父母合作。

　　调整要求与否认你的要求之间有很大不同。调整意味着孩子把自己的要求转到父母的要求上。否认意味着孩子压制自己的要求和感觉，并屈服于父母的愿望。屈服会导致孩子意志力的削弱。

　　没有坚强的意志，你的孩子就很容易受到社会上的负面潮流或那些不受父母管束的同龄人的影响。如果一个人没有强烈的自我意识，他就很容易成为别人控制和虐待的对象。他甚至会被虐待关系和处境所吸引，因为他觉得自己不值得尊重，并且害怕坚持自己的意愿。没有坚强的意志，孩子就很难坚持自己的信仰，很容易被同龄人施加给他的压力所左右。

　　调整自己的意愿称为“合作”；屈服于别人的意愿，而否认自己的意愿称为“顺从”。积极的养育要培养的是合作的孩子，而不是顺从的孩子。对孩子来说，盲目地遵从父母的意愿是不健康的。

　　允许孩子感觉并说出自己的抵触情绪，不仅有助于孩子形成自我意识，而且还会使他们更加合作。顺从的孩子只会服从命令，不会思考，不会感觉，也不会积极参与。合作的孩子全身心地投入到每一次互动中，并能够健康、茁壮地成长。

　　当孩子被允许反抗时，实际上也给了父母更多控制权。每经历一次对父母抵制之后放弃自己的意愿而遵从父母的意愿的过程，孩子就能体验到并真正地感觉到爸爸和妈妈才是主导者。这种感觉到自己与父母的管束之间的联系的能力，为积极的养育提供了基础。

　　对这种联系的感觉，使得孩子具有了模仿父母行为、配合父母的意愿的强烈意愿，同时让孩子可以自由地发现真实的自我，可以犯错误并自我纠正，可以感觉并释放消极情绪，可以要求更多并尽可能调整自己的需要，可以谈判以得到更多。允许孩子说不或允许孩子反抗父母的权威，实际上是让孩子始终知道他们在父母的管束之中。它提供了一张极为重要的安全网，支撑着孩子发展的每一个阶段。

　　父母如何影响孩子

　　要想在生活中获得成功，一个成年人要运用各种内在的能力，包括爱、智慧、力量、信心、正直、道德、创造力、智力、耐心和尊重等等。这些能力的总和就是一个人的独特的观点或者说意识。一个成年人对一件事情所作的决定或反应是建立在其意识之上的。当孩子感觉到了与父母之间的内在联系时，他们就能从父母的意识中获益。当孩子感觉到与父母的联系时，他们在意识上就跟父母联系在一起了，父母的意识会影响孩子的所有言行。

　　父母的这种意识给了孩子做他自己的安全感和自信，发展了孩子自我改正错误的能力。只要孩子感觉到这种联系，他们就会自动进行自我纠正，无需冗长的说教或者惩罚的威胁。有了父母的这种意识的帮助，孩子就会自动地通过试错的过程来进行自我纠正。

　　只要大人在场，就能使孩子具有行为一致并富有创造性的特别意识。有父母或者老师在场或者监督的情况下，孩子的学习总是最有效的。孩子跟父母之间的联系越紧密，他们就越能从父母的监督中受益。

　　应对消极情绪

　　由于父母的意识所提供的安慰，使得孩子能够表达并且释放消极情绪。孩子在九岁之前还没有推理能力，但有了富于同情心的父母的支持，他们就能够从父母的推理能力中获益，并释放消极情绪。在慈爱的父母怀中哭泣就能自动抚平受到惊吓的孩子的痛苦。

　　没人倾听或者关心的独自哭泣会强化孩子被遗弃的感觉，而且，孩子的恐惧情绪也得不到释放。由于没有推理能力，孩子就会不断对现实做出扭曲的理解。

　　当有人对孩子不好时，孩子会认为这个人将一直对他不好。如果有人得到更多的喜爱，孩子会认为这个人会一直得到更多的爱。如果新闻上说有人被抢劫了，那么孩子会认为他很可能成为下一个被抢对象。他不能理解因为他家的门已经锁上了，所以他比较安全。这种结论需要逻辑性的思考。如果妈妈或者爸爸能够倾听他的恐惧并安慰他，他才能感到安全一些。

　　在我为我的孩子找一所好学校时，我记得有一位父母说：“学校里有什么样的老师或者孩子其实并不重要。有时候孩子需要了解外面的世界是一片丛林。现在就明白他们要应付哪些事情总比以后才明白要好。”尽管这种说法听起来似乎很有同情心且富于生存智慧，但实际上并非如此。

　　在孩子的大脑能够对现实做出正确的解释之前，孩子应该尽可能受到保护，免受社会的负面影响。当孩子在子宫里发育时，需要母亲身体的保护和支持。同样，在出生后的头九年里，孩子需要得到保护以免受世界的不良影响。你不可能通过让孩子体验坏事而使孩子为将来的糟糕经历作好准备。

　　一个孩子就像一粒发芽的小种子，需要保护它免受恶劣天气的影响，直到它有机会变得更加强壮为止。我们也需要保护孩子免受糟糕的老师、学校里粗野的孩子、晚间新闻等的不良影响。慈爱的父母和家人、乐于助人的朋友以及老师能为成长中的孩子提供理想的环境。