11

　　公堂之上，狄仁杰威坐在前，乔泰、马荣分立在两旁。公堂两边的衙役个个威武高大，面目严肃。

　　堂下一名年轻后生，则战战兢兢低着头跪在堂前。

　　狄仁杰决定先审问他，从他身上寻找突破比审问周氏可能会顺利些。

　　狄仁杰重重拍了拍惊堂木，问道：“堂下什么人，抬起头来。”

　　那后生抬起头来，狄仁杰将他细细一看，真是个极俊俏的美男子，难怪周氏看中了他。可惜他一表人才，虽然是个书生，却不走正道，干下了伤天害理之事。狄仁杰为他暗暗可惜。

　　“小人徐德泰，不知大人传我有什么要事。”这名年轻的后生原来叫徐德泰。

　　“徐德泰，你与周氏通奸，谋害毕顺，快快如实招来，免得受那皮肉之苦。”狄仁杰厉声喝道。

　　那徐德泰见狄仁杰眉目严厉，低头说道：“学生乃世家子弟，祖父生父，都曾做过官，学生从小家法森严，怎么敢做出那种事？”

　　狄仁杰听他说话与那周氏一样，不肯承认，又狠狠拍了一下惊堂木，喝道：“徐德泰，你既然是读书世家子弟，应该安心读书，为什么在房间床下，挖一个暗道，而这个暗道通向隔壁周氏房中？”

　　“大人，这个暗道学生实在是不知道，也不知道这暗道从哪里来。有可能是这间屋子的主人埋藏金银所挖。原先毕家的房子和这房子属于同一个大户人家，后来转卖了偏房给毕家。所以这地窖暗道是原先的主人所挖，与小生确实没有关系。”徐德泰说道。

　　狄仁杰听了冷笑说：“枉你读了那么多年的书，就想凭这几句鬼话骗过本官吗？你说那地窖从前是埋藏金银所在，那么这几十年，里面应该尘埃堆积，蛛网罗织，为什么里面的木板丝毫没有损坏，一点灰尘也没有呢？”

　　徐德泰哑口无言。

　　“啪！”狄仁杰重重地拍了下惊堂木，“徐德泰，你还不快从实招来？来人啊，藤鞭伺候！”

　　两边的衙役抓住了徐德泰，扒了他的衣服，准备大刑伺候。

　　徐德泰吓得浑身哆嗦，连连说：“大人，我说，我什么都说。”

　　原来，徐德泰有一日到毕顺家的绒线店买东西，周氏正巧坐在铺子里面。周氏见徐德泰身材挺拔，面目俊秀，不觉芳心大动，对着徐德泰眉来眼去，秋波暗递。后来，徐德泰每次去毕顺的绒线店，周氏便百般妩媚，百般挑逗，那徐德泰是年轻后生，哪经得起周氏如此诱惑，一来二去就与周氏勾搭上了。由于毕顺经常在店铺里，所以他们经常在家幽会，但是毕顺的母亲天天在家，他们就想出一个办法，由徐德泰暗中高价收买一个工匠，在徐德泰与周氏的房间之间挖了一个地道。两人就利用这个地下通道幽会。无奈周氏太贪心，不满足于和徐德泰偷偷摸摸，一心想谋害她的丈夫，想与徐德泰做长久夫妻，不过徐德泰胆小，一直不敢行动。

　　“照你说来，毕顺怎么死的你一点都不知情了？”狄仁杰听完徐德泰的话问道。

　　徐德泰说：“端阳那日，她丈夫无故死去，我就知道是周氏下了毒手，但是我又不敢问。她只说丈夫死后，我们就可以做长久夫妻，于是此后每天夜里，我便从地道进周氏房间与她幽会。”

　　“前几天，大人开棺验尸的时候，我吓得魂不附体，日夜不安，不料竟然没有检验出任何伤痕，很是觉得奇怪。周氏前天正同我商量逃走的事。如果今天大人没有捉我，我们明天可能就离开皇华镇了。”徐德泰说。

　　狄仁杰听完徐德泰的供词，对整个案情明白了七八分，但是还是不知道毕顺到底是怎么被周氏谋害死的。

　　看来，只有审问周氏才能得到答案。

　　12

　　周氏果然不是省油的灯。

　　她一上堂，就对狄仁杰说道：“大人，这次是不是你革职的公文下来了呢？”

　　狄仁杰打断她说道：“不要再狡辩了，奸夫徐德泰已经招供了，承认与你通奸，谋害了你的丈夫。”

　　周氏一听这话脸色突变，她看了徐德泰一眼后，马上镇定地说：“我丈夫死后，我确实是与他好上了，不过是在我丈夫死后。”

　　“一派胡言，你与徐德泰认识在先，谋害你丈夫在后，快快招来，你是如何杀害你丈夫的。再不招，本县重刑伺候。”狄仁杰怒喝。

　　周氏怨恨地看了徐德泰一眼。

　　徐德泰看着周氏，低下了头说：“我看你不如招了吧，总比受这苦刑好。唉，当初听我的话，虽然只能偷偷摸摸做夫妻，也总比现在杀人偿命好。你既然将他害死，就痛痛快快说了，大不了就是一命抵一命。”

　　周氏听他说的话，恨不得上前给他一耳光，心里气极：男人真是信不得，当初甜言蜜语，温柔百般，今天在公堂上竟然不顾我的死活，要我招供，自己倒撇得一干二净。你既然对我无情，就不要怪我无义了。

　　周氏主意已定，决定反咬徐德泰一口。

　　“你这个臭男人，你既然说与我通奸，那么毕顺死的事情你应该知道，那么当初你怎么不说呢？你一直与我是同谋，那么毕顺怎么死的，你是最清楚的。”周氏冷冷地说。

　　徐德泰急了：“毕顺死的第二天，我问你他怎么死的，你就是不告诉我，我怎么知道你用了什么方法将他害死了。”他又向狄仁杰说道，“大人，我真的不知道毕顺是怎么死的。当时我也不在场。”

　　周氏打断了徐德泰的话说：“真不知你是这么个软弱无能的家伙。你肯定是受了这个狗官的好处，故意诬陷我，反正我对我丈夫的死是不会说任何话的。”

　　狄仁杰见周氏咬死不承认，也无可奈何，也不能仅凭一个地道就治她杀人的罪，毕竟连毕顺怎么死的都不知道。

　　硬的不行，就来软的。狄仁杰转换了口气说：“周氏，念你丈夫已死，不能复生，而且还有老母亲需要赡养，如果将你抵命，那老人就无依无靠。你如果将实情说出，本官酌情处理，姑且留你的性命。你今天下去仔细想想，看是不是该坦白交代，明天再上堂。”

　　说完，狄仁杰退了堂，将周氏押回监牢。