“当妈妈之后，让我开始将注意力放在别人身上，而不是我自己身上。”三十三岁的母亲艾莉森说，“这并不是说我以前有多自私，而是我比较自我中心。在生活中我所做的任何决定都是以我及我的丈夫为中心，但是现在所有的决定都是以我们的宝宝为主了。”

　　为人母之后，就会碰到艾莉森所说的情况。过去我们总是专注于自己——以正常而健康的方式——现在我们却把焦点转向一个身外之人。这影响到生活中的一切，从对我们来说什么才是最重要的，到我们如何花钱，我们担忧的事物，全都受影响了。我们的看法、观念，甚至价值观全部受到了影响。

　　对崔西来说，这样的转变是跟着她对自己外表的不满一起出现的。崔西对自己的外表从来就不满意——她不喜欢自己的发色，又一直拼命想减肥，也从没有穿过让自己觉得很满意的衣服。当然，主要是跟她的想法有关，她的朋友说她其实很可爱，但是崔西并不这样想，结果她花了很多时间想办法让自己的外表更美丽。

　　崔西的女儿艾茉莉出生之后，突然之间，除了照镜子之外，她还有其他事需要全神投入。直到艾茉莉六个月大之后，崔西才明白过去那种期望自己外表完美无缺的想法逐渐消失了。这并不是说她放任自己衣着邋遢，相反的，崔西看起来依然光鲜亮丽，只是现在占据她思想的是其他的事，而不是只有外表了。

　　苏珊是另一个例子，她注意到自己在财务规划管理上的转变。她和先生布莱恩都喜欢享受人生，经常超支。每到月底他们的银行账户经常会出现赤字。他俩都有一份很好的工作，但不知道为什么，两个人的薪水很容易就会从指缝间溜掉，根本不可能存任何钱。年底时苏珊从公司领到一笔红利，他们立刻订机票到夏威夷去旅行。布莱恩升官了，但是额外的收入又在每个月要付的账单中消失了。

　　他们的儿子出生之后，苏珊对于自己一点积蓄都没有感到惊慌莫名。她开始想到将来孩子上跳舞课跟游泳课的钟点费，一直到上大学要花的学费。慢慢地她不再因为冲动而买东西，而会试着充分利用现有的服装与物品。她鼓励布莱恩也节约开支，这样每个月他们就能省下一笔钱。他们还是过得很舒适，但现在他们花钱更小心了。他们已经计划好，从今年开始，要将苏珊的年终奖金存起来当作儿子上大学的教育基金。

　　罗丽注意到的是她在冒险活动这方面的改变。她一直很喜欢刺激的活动，在两个孩子出生之前，她和丈夫史特都把休假时间花在滑雪、攀岩、泛舟，还有其他许多刺激的运动上。

　　第一个儿子出生之后，罗丽跟史特都以为他们会继续做自己喜欢的活动。但是每次史特建议说要去爬山、滑雪，罗丽也都答应了，最后却又找了一些理由不去了。她总是说他们下个星期、下个月或明年再去。表面上看来，似乎是罗丽被宝宝霸占了，无法享受自己的生活，但是真正的原因是她担心安全问题——严重意外不只是影响到他们本身，也会影响到宝宝的未来。

　　罗丽的生活改变了，就连她的抉择也不同了。她了解到自己的每一项决定都会影响到孩子的幸福。最后罗丽找到一个快乐的平衡点。她知道自己不能再像以前那样为所欲为，但是她也不想放弃自己生命中所应享受的重要乐趣。她跟史特谈到自己的忧虑，他们决定换一种新的活动方式，能够满足他们对冒险的渴望，却不必承担太高的风险。现在他们会去爬不太陡峭的山，滑雪的坡度也比较平缓，却仍然能享受冒险的乐趣。

　　在双胞胎女儿诞生之后，丝蒙发现自己变得更轻松自在了。她一直都很沉默寡言，但是当两个女儿开始微笑、爬行时，她就得坐在地板上，加入她们的活动。她会唱一些傻里傻气的歌逗她们笑，如果婴儿食物沾到她的头发，她也会大笑起来。为人之母使她变得更放松，也比较会玩乐嬉戏。

　　你可能会很惊讶孩子对你的影响力有多大。成为母亲之后，你很难预测自己的生活会产生多大的改变。直到你发现孩子在客厅墙壁上涂鸦之前，你可能斩钉截铁地认为自己绝不会为孩子设限；你发现跟孩子的相处变成难以想象的珍贵时光之前，你可能还很坚持你绝不会放弃打高尔夫球。直到你针对孩子未来的需要来衡量政见之前，你还以为自己的政治立场是不可动摇的。最重要的教训是千万别说“绝不”，因为母亲这个角色会让我们从想象不到的各个方面做改变。

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