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在实践中学习
Self-Discipline:
Train Him Up in the Way?
曾几何时,我们对孩子只求其恭顺而别无他求;现今,正好相反,我们对孩子诸事苛求唯不计恭顺。
——安纳托尔·布罗雅德(Anatole Broyard)
² 规矩
² 做家务
² 管理金钱及信用卡
² 管理时间
古谚云,该出手时就出手,这里的意思是,那些事关宏旨的战斗你要格外小心地选择参与,否则将会输掉整个战争。它同时也意味着,如果你什么仗都不肯打,就会输掉战争。在养育青春期男孩时,上述原则依然适用。你应该选择参与的一项“战斗”,便是教他学会自律。自律可能是拥有高贵品格的关键所在,奥布里·安德林讲道:“男性倾向于肉体满足、感官刺激、懒散、不负责任、自私和充满恐惧。”克服这些弱点的关键在于自律。
我比较相信,男性如果希望成功则需要严格的约束和更高的期望。男孩最好的学习方法是通过尝试和失败,从经验中获得知识,因此最好是让他自己来承受选择所带来的后果。由于护犊的天性,许多母亲在孩子稍有不顺时便要出手相帮,但是正如我们前面已讨论过的那样,对男孩太多的帮助将不利于他人生的成功。尽管可能经历一些磨难,但做到以下这些方面,对你儿子的成长非常重要。
规矩
在过去的这个赛季里,许多著名的高校橄榄球队和篮球队主教练被公众诟病并丢了工作,原因是,大家认为他们在训练中对球员采取粗暴的方式来加强纪律。由于不了解具体情况,我并不想为这些教练所采用的方法辩解,但就我所知,如今的许多年轻人,特别是颇具天赋的运动员,在成长过程中,要么没有父亲或其他人管教,要么行事毫无规矩可言。他们不理解真正领导力的价值,或不了解尊敬的意义。这些年轻人反抗所有形式的纪律,鄙视一切权威。即使他们心中渴望纪律的约束,但他们被放任自流的时间太长了,养成了想做什么就做什么的习惯。因此任何的纪律约束,无论好坏,都使他们不自在。他们本能地抵制承担责任,变得以自我为中心并自我陶醉。一些年轻人不愿接受其他男人的权威地位和指导,这使得他们的生活陷入了困局,给自己的家人和亲友带来了许多麻烦。
培养自控能力的步骤
作家奥布里·安德林认为自控能力可以通过以下3个步骤培养:磨练意志、祷告和斋戒。下面这些步骤,可以训练你儿子的意志力:
1. 做一些不想做的事情,比如总是拖延不做的事情、洗冷水浴、倒垃圾、家务活等,坚持有规律地做这些事情。
2. 放弃自己喜欢做的某些事情,比如不看喜爱的电视节目、放弃吃零食或甜食、改掉一个坏习惯等。
3. 为自己定一个明确的目标,比如每天早起完成一项任务、每天锻炼、每天读一本书等。
4. 做些困难的事情,把目标设定得比较难一些,但又并非是遥不可及的。
教会男孩自律是困难的,需要来自你的很大努力。男孩学习的最佳方式是照着榜样去学习,而不是通过说教。因此,教会孩子自律,需要你自己也要自律。迁就孩子的每一种渴望对孩子是有害的,但这并不意味着你必须严厉或气势汹汹的,而是你必须对孩子经常说“不”。一些母亲由于没能给孩子提供良好的成长环境而心生愧疚,因而很难拒绝孩子的要求;对于如今的一些家长而言,督促儿子养成自律的习惯让他们感到像是在虐待儿童。但事实是,你教会孩子拥有越强的自律能力,他日后的人生便会越加幸福和健康。
多数家长觉得青春期的孩子需要更多的空间和自由,因而采取了放手的态度。实际上,这时的孩子更加需要你同他并肩作战。如果你不这样做,他将假想你并不关心他,揣测你为什么对他不管不顾。男孩尤其需要设定牢固的规矩,他需要知道规矩何在,需要知道人们对自己的期望是什么,知道这些,会使他心里感到踏实。
在孩子的青春期,规矩是必须有的,它可以帮助孩子逐渐学会自律。他也许会表现得很叛逆,但请记住,无论他嘴上说什么,事实是你如果坚决彻底地强化行为守则,男孩会感到自己被爱,并体会到自己的价值。他可能向朋友抱怨你的苛刻和强硬,但他说这些时会带着一种自豪感。我认识许多问题青年,他们都希望当初父母能多爱他们一点,能为他们制定一套行为规范以保证自己的安全。
还要认识到,你所定的规矩应是富有弹性的,可以随着你儿子的成长而调整,如同你儿子总在不断变化和长大一样,置于他身上的规矩也应是动态的。要求一个17岁的小伙子遵守与13岁孩子相同的规矩,势必会招致他的反抗,甚至在最糟情况下可能给他带来心理损害。由于17岁的孩子已表现出了更多的成熟和责任感,对他的约束就应该放松一些,以帮助他发展决策能力和批判性思维的技巧。我们的目标是帮助孩子成为一个健全的成年人,使他能够适时地脱离我们的保护伞而独立生活。如果我们不给孩子成长的机会,那便是坑害了孩子,注定了他未来失败的命运。
因此,为了培养自律能力,所有的孩子(甚至青年)都需要明明白白的规则和行为指导,他们需要来自成人的严格约束和规范,在紧密的监督和指导下,他们才得以茁壮成长。你儿子不需要你成为他的朋友,他自己有许多朋友;他需要你教给他如何取得成功,并且时常需要从你这里获取勇气。青春期的孩子(尤其是那些倔强的孩子)往往知道如何培养自己的能力:他不断地同你争辩,以此来发展自己的批判性思维能力;他让你心力交瘁,因为他在练习掌握操控能力。这些都是他磨练技能的策略。因此,丈夫和妻子团结一致是非常重要的,夫妻必须一起努力,以确保孩子有一个稳定的成长环境和一致的规划。许多离异家庭都存在一个祸患,即父母双方在各自家里各有一套不同的价值体系,孩子在轮流居住时感到困惑,不知自己该怎样做。
纪律有两种形式:内在的和外在的。我们通过施加外在纪律,来教会孩子自律(内在纪律)。施加外在纪律可以有多种形式:让孩子为自己的行为后果负责,体验延迟满足的愉悦感,明白刻苦工作与成功之间的关系,承担个人责任,等等。那些未受过良好管束的孩子,长大后往往生活苦闷且常常惹是生非。所以,当我们管束自己的孩子时,我们实际上是为他今后美满的生活做好了准备。
请仔细思考一下,自律是你送给儿子的礼物,他将因此而受益终生,并且这份礼物将代代相传。但是,如同所有生活中至关重要的事一样,学会自律是非常困难的,需要倍加努力。教会孩子自律最有效的方法是:坚决让他为自己的行为和选择负责。孩子越早理解每一个决定(或回避做决定)都有与之相连的后果,他便会越早学会自律和自重,这对他今后的成人道路和家庭生活都有决定性的影响。想看看这样做的效果怎样吗?下一次当你儿子想要商店里的某样东西时,你告诉他:“好的,不过你要用自己的钱来买它。”你会很快看到,当他需要自己花钱购买时,他会怎样看待他要买的东西。
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