吉娅、彼得和珊蒂被叫去斯诺顿先生的办公室谈话。他们一路上都很紧张,担心即将到来的惩罚,然而等他们到达时却发现办公室里的气氛令人惊奇的温和:原来校长听说了那7条准则,他决定让这三个学生用一周的时间每天都去和好老师谈一谈这些准则。他们必须在每天下午3点的时候到好老师那里进行学习。
当他们三个离开校长办公室的时候,吉娅说:“这可真是个很酷的惩罚,我很期待和好老师的谈话。”
其他两个人也同意吉娅的观点,而且马塞尔和莫尼卡也被准许参加这个“学习小组”。
下午3点的时候好老师准时等待着孩子们。他为每个人准备了7张索引卡片。吉娅他们好奇地看着这些卡片。那上面什么都没有。他们有些不解地望着眼前的那位辅导教师。
只听好老师说:“我和你们说过,我小的时候是个讨厌鬼。我自己曾整天抱怨,觉得周围的一切都是那么令人不堪忍受。多亏了这7张卡片改变了我,它们都是培养可爱性格的秘诀。”
孩子们没有听懂。只见好老师继续微笑着解释:“吉娅曾经问我到底怎样才能学好那7条准则。我的看法是没有比这7张索引卡片更好的方法了。你们要在每张卡片上写下一条准则,这样就能记住每条准则对于你们自身意味着什么了。你们得先用一整天时间集中精力于一张卡片上,然后再用一天时间研究第二张卡片,以此类推。”
马塞尔想了想说:“这样的话我们用一周的时间就能学完了,然后呢?”
“然后再从第一张卡片开始……”好老师解释道。
“我们得一直学多长时间呢?”莫尼卡问。
“直到这些准则百分之百贯彻到你们的生活中。”好老师建议道。
“到底需要多长时间呢?”莫尼卡想要打破砂锅问到底。
“我不好说你们要花多长时间,但对于我来说还得50年。”好老师笑着回答。
马塞尔在头脑中快速计算着。好老师肯定已经有50多岁了,再来50年的话,他就……
“您的意思是,您要用一辈子的时间学习这些卡片?”马塞尔有些不明白。
“是的,”好老师回答道,“这些准则是我一直想要竭尽所能达成的理想。我每天都坚持看一张卡片,好让自己一直记着这个理想。”
珊蒂问:“您为什么不每天把所有卡片都看一遍呢?”
珊蒂的学习热情让好老师高兴地笑了,但他说:“我当然也可以那么做。可遗憾的是大脑总是一个单行道,它只能集中精力于一件事物。因此我决定每天只研究一张卡片。比如说,我今天看的是其中的第四张,所以我就一整天都在考虑自己今天能让谁得到欢乐、又能帮助谁。”
吉娅翻开了知识笔记本,她把那7条准则都记在了本子里。她说:“也就是说,明天您就会想自己能够感谢什么了吧。但我还有一点不太明白,您为什么要用这种方法来学习那些准则呢?”
好老师微笑着,就好像是一直在等这个问题。他对吉娅解释道:“举一个例子吧。每当我们想要集中精力去帮助他人时,就会把‘帮助’这个念头存储进我们的潜意识里。这样的话,‘帮助’就不再仅仅是一种自然而然的行为。只要对某种知识进行认真研究和具体实践,我们就总是能够很好地掌握它。所以即使我转过天来有意识地关注下一张卡片,前一天的那条准则也会在不经意间得到强化。通过这种方法,久而久之那些准则就成为了我生活的一部分。”
好老师的话深深触动了这5位学生。大家都决心采用这种方法学习。好老师对此感到很高兴。他让孩子们给每张卡片都写上标题,还要求他们用7种不同颜色的笔来写。
学生们在每张卡片上用不同的颜色写下了标题:
星期一:友好。
星期二:承担职责。
星期三:正确对待他人。
星期四:帮助和给予。
星期五:感恩。
星期六:学习。
星期日:令人感到可靠。
孩子们写完之后都觉得十分愉快,就好像是要开始做一件伟大而又重要的事情。
好老师向所有人展示自己的卡片,孩子们发现那些卡片的背后也写着字。莫尼卡好奇地问好老师那些都是什么,只听好老师回答说:“我在卡片的正面写上了自己对每条准则的解释。请你们也思考一下,然后把自己与这些准则的关联也写在卡片上面。从明天开始我们就要共同探讨一下了。”
“那背面的文字呢?”莫尼卡还是很好奇。
好老师说:“我把自己的特殊经历记在了背面,它们都是我在钻研准则的时候的一些体验。通过这种方式我既可以牢牢记住那些经历,又可以加深这些准则在我头脑中的印象。”
“那么对于感恩您又写了些什么呢?”彼得突然问道。其他的学生都觉得这个问题太私人化了,但好老师早已准备好了答案,他对彼得说:“我很愿意回答你这个问题。上周,在吉娅到这里的当天晚上我们进行了一次很棒的谈话。那次谈话使我意识到能够在这样的学校里教书是一件多么值得感激的事情。除此之外,我也想感谢大家,因为我能够将自己的想法告诉你们,而你们对此还很感兴趣。”
“但这很平常呀!”马塞尔觉得好老师有点小题大做。
好老师问他:“你有没有什么事情是完全不喜欢做的?”
“有啊,拔野草!”彼得一下子就想到了这个。
好老师继续解释道:“你可以设想一下,自己必须拔一整天的野草,甚至是天天都得拔,连续一年。这时你会有什么样的感受?”
“太可怕了。”马塞尔说。
好老师接着说:“大多数人完全意识不到自己对许多事物都应该表示感谢,直到有一天人们不再拥有它们为止。比如说看、走和听的能力对于我们来说都太平常了,但只有不再具备这些能力时,人们才会发现其可贵之处。”
“没错,”彼得若有所思地说道,“我的视力不好,因而经常为此苦恼。我总是得戴着这副愚蠢的眼镜。没有它就什么都看不见了。可我从来没有为自己听力出众而感到高兴。”
珊蒂也补充说:“我一直都为我的大门牙感到害羞,但我的朋友安娜却患有肌肉方面的严重疾病,她几乎无法咀嚼。每当我去拜访她时,心里都在庆幸自己的牙很好。”
好老师满意地点了点头。他勉励5位学生每人都找一个准则,然后在明天的课上讲一讲自己对它的理解。剩下的两个则由好老师自己讲解。
马塞尔选择了“职责”,而莫尼卡决定讲“可靠”,因为这一条似乎特别难。吉娅、彼得和珊蒂的题目则分别是“正确对待他人”、“感恩”及“帮助和给予”。尽管他们一直在互相帮助,却仍然发现自己还有许多事情要做。作业已经分配完了,孩子们也与好老师道别了。
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