人类的大脑是世界上最复杂，也是效率最高的信息处理系统，它的重量只有1400克左右，其中却包含着140多亿个神经元(神经细胞)，现代脑科学的研究认为，大脑具有多达1000亿个神经元。人脑的存储量大得惊人，在从出生到老年的漫长岁月中，我们的大脑可以记录每秒钟1000个信息单位，也就是说，我们能够记住从小到大周围所发生的一切事情。人在自己一生中，仅仅运用了大脑能力的10%，也就是说，还有90%的头脑潜能白白浪费了。近年在脑潜能开发领域的研究证实，以前人们对脑的潜能估计太低，我们根本没有运用头脑能力的10%，甚至连1%也不到，因而可以毫不夸张地说，人脑的潜能几乎是无尽的。

　　研究表明，成人脑重约1400克~1500克，新生儿脑重约350克，每天增长1.5克，到9个月时已达600克，增长近一倍；2.5~3岁时，增至900~1010克，相当于成人脑重的三分之二；7岁时达1280克，为成人脑重的90%。新生儿脑重虽仅有成人的四分之一，但皮层上的沟回，成人所具有的，他们也基本具有，只是浅些而已。

　　神经元是大脑最为重要的组成部分，它们是处理信息的细胞。据估计，大脑从开始发育时算起，神经元的数量就以每分钟25万的速度递增，到出生时最多，达到大约1000亿个。神经元的形态大小各异，标志着它们最终将要行使的职责不同。至今为止，科学家们已确认出大约25种不同的神经元。出生后脑神经细胞急剧地生长出许多分支的树状突起，称为“树突”和“突触”，它们像“桥”一样地把细胞联系起来。这些突触的连接非常重要，因为脑神经细胞的连接方式决定着婴儿的大脑如何处理新的信息。这些神经细胞的连接70%~80%是在3岁前形成的，而未彼此连接，未经使用的脑细胞则被“废弃”。神经通路畅通，大脑就具备了反应和传递外界信息的功能，这就是婴幼儿可以接受早期教育的生理基础。神经心理学对儿童大脑发育的研究，为早期教育的可能性和必要性提供了理论基础。