父母亲可以教他们的孩子学习吗？研究者认为，学习的能力是基因和经验的结果。我们继承的基因决定了我们的智力，但是我们拥有的经验决定了这种智力有多少可以实现。换句话说，经验实际上影响到大脑的学习能力。每一个新的经历在大脑的突触连接中镂刻出一条独特的路径。

　　重复这种经验可以强化并完善现有的路径的功能。这与无数次挥动棒球棍或者说，反复地背诵乘法口诀是同一个道理：熟能生巧。

　　从另一个角度看，我们可以这样设想：有一群人走在刚刚下过雪的田里。第一拨人在田里择路而行，每一步都小心翼翼，费力地抬起脚向前走。后面一拨人自然跟在第一拨人后面，因为顺着脚印走要容易得多。由于越来越多的人在田里走，道路变得越来越清晰，所以走起路来也越发容易。到最后谁也不想走别的路。没人走的路很快就被雪覆盖，变得无法通行，直到完全消失。这同大脑中的路径是一个道理。

　　在这些路径形成的同时，经验使得大脑发生其它重要的变化。孩子的经历通过以下方法提高大脑的工作效率。

　　增加胶质细胞的数量和大小(神经质细胞支持并引导神经元)。

　　提高神经元的——(一个绝缘过程，使得神经元效率更高)。

　　有力证据

　　突触连接和环境

　　伊利诺伊大学的威廉T.格林诺和他的同事詹姆士E.布莱克和阿妮塔M.西拉维加进行的一项研究清楚地表明，环境促使关键的脑过程发生变化。这几位研究者在三个不同的环境中养了几组老鼠。一个是带刺激的复杂环境，一个是配对的社会环境，第三个是孤独的环境。然后他们测试了老鼠大脑中突触连接，发现饲养在带刺激环境中的老鼠的连接数量增加。此外，他们还看到了给神经元突触体供血的新的毛细管形成的数量增加。(这个大脑过程大大提高效率)，但是这一增加只明显地发生幼鼠身上。新的毛细管的形成在中年鼠身上很少，而在老年鼠身上几乎没有。关于儿童早期发育的得出的令人兴奋的结论是：如果幼鼠在带刺激的环境中饲养，我们就可以创造一个更加高效的突触系统。

　　通过增加大脑供血量来支持这些结构变化，血为维持功能和人的成长提供养分。

　　对于你遗传给你孩子的基因，你也许无法控制，但是你可以给他们提供这些经历，从而对他们大脑功能发育产生重大影响。这就是丰富的成长环境起作用的地方。