儿童从婴儿迅速成长为学步儿，又迅速成长为学前儿童。但是到了感性阶段，他们的成长就微妙得多了。现在，我们的“树苗”正在花季，不论是在家里，还是在学校、俱乐部、运动队，他们都很活跃。他们整天忙于做家庭作业、美术作业、打球等等。现在，他们计划自己每天干什么，希望我们支持他们。他们喜欢猜谜语，对魔术很入迷，没完没了地搭他们的小堡垒和小房子。他们想知道规则，并且需要严格的，但又和蔼可亲的领袖。女孩子想明白人情世故，指望有强能力和智慧的成人为她们指出她们将会是什么样的人，能做什么。

　　华德福的奠基者，教育家、哲学家鲁道夫·斯坦纳把9岁称作“9岁转变”。这时，小学生开始走出幻想的童年生活。在这个年龄，他们开始觉察“现时世界的严酷现实”，在随后的青少年期里，这个现实会引起他们巨大的失望和觉醒……

　　学习和思维

　　学步儿通过他们的身体感觉来学习，大一点儿的孩子通过他们的感性学习。他们通过想像来理解周围世界。他们的思维和得出的结论从本质上来说是图示的，充满戏剧性和情绪性，但往往缺乏逻辑性。……正如华德福教育学家贝蒂·斯特利所说:他们发展了“对事物的感觉，而不是对事物的理解”。他们做决定时根据自己的好恶和当时的感觉，而不是根据分析和判断。感性阶段的儿童对东西的特征和味道做出反应，而不是对东西的结构做出反应。

　　情感

　　如果我们认真观察，就可以从孩子对好恶，偏爱和选择的表达中悟出他们的精神。通过他们的爱和恨，他们的“对”和“不对”、“行”和“不行”认识他们是什么人。但是，由于少年的反应是不稳定的，时时变化，这些发现经常使父母和少年都感到困惑。我们经常可以看见，一个学生遭老师训斥后，感到悔恨和窘迫，但几分钟后，又可以看到他在操场上和朋友们一起大笑……这种喜怒无常使我们束手无策，不知对青春期前戏剧性的“翻滚过山车”该如何应对。如果我们还继续使用与6岁孩子交往的方式与他们交往，我们就会遭到嘲笑;但如果我们使用更成人化的方式，他们又会困惑，甚至会公开反抗。

　　青少年需要父母对待他们的方式与他们的年龄相适应，与此时此地的他们相适应。如果父母能跟上青少年不断改变的需要，就更容易进入青少年正在形成的个人世界。

　　当我离婚的时候，我对两个女儿完全不同的态度感到惊讶。17岁的女儿说:“你和爸爸到了该分手的时候了。你们两个人已经有很多年过得不愉快了。”11岁女儿的想法则完全不同。她幻想着有一种方法能把她爸爸和我安排到一个浪漫的场合，在那里我们立即重新堕入爱河，从此过着幸福的生活。在她的想像中，她是我们珍爱的孩子，有责任拯救我们的家庭。———艾琳，45岁

　　这个母亲将对两个女儿做出不同的反应。小女儿需要妈妈再次向她保证，不论父母的婚姻发生什么情况，爸爸和妈妈都爱她……17岁女儿的思维、观察和交流技能都发展得更好，与她的年龄相适应，母亲的反应是和女儿谈心，问她对离婚的感觉是什么，她对家庭的未来有什么考虑……

　　在感性阶段的末期，儿童的精神世界就开始形成。他有自己独特的个性，独特的习惯、气质和态度，当他面对挑战的时候，这些特征都会表现出来。他对自己的看法清楚得令人吃惊，他的社会交往技能把他引入下一个发展阶段，而在那个新阶段，过去掌握的所有技能都不再适用了。因此，童年和青少年期都在转变为成人做准备，这是一个缓慢渐进的觉醒过程。……在这一系列走向成年的起点中，有三个阶段:降落、着陆和脚踏实地地生活。通过探究这三个阶段，我们会对青少年文化的神秘的仪式、古怪的联盟和费解的推理获得更多的理解……

　　用青少年的眼睛看世界，我们就会对青少年迷恋死亡、青春期偶像崇拜、归属的渴望、身体装饰、喜怒无常，以及他们一会儿想要更多的照顾，一会儿又想被当作成年人等等这一切行为，有更多的理解和同情。

　　摘自《养育青少年》