有些孩子青春期来得很晚，而有些孩子却很早。营养学和技术的研究结果认为，营养和工艺成熟是影响青春期什么时候开始的因素，而另一些人则认为遗传影响一个人的成熟时间。不论什么原因，激素的大量产生使12岁～15岁的少年进入一个他们从未经历过的阶段:恐惧、动作笨拙、不知如何与人打交道。仅仅是体内激素水平的增加就足以使一个少年和他的家庭陷入混乱。

　　在两岁时，学步儿的身体驱使他探究物理世界。到了12岁～15岁之间，当他第二次诞生时，受激增的激素水平的影响，他又一次处于身体的控制之下。男孩子的生殖器长得与成人的一样大，是他两岁时的10倍。不知什么时候勃起，什么时候恢复，时常使他狼狈慌乱。女孩子的胸部、大腿和臀部的脂肪堆积，为月经来潮做着准备，影响了体型，引起无数少女为保持苗条的身材而斗争。

　　少年就像一棵草，生长得太快了:躯干长长了，胳膊和腿长长了，脚大得不成比例。不论男孩还是女孩，相对于自己个人的发展速率，这个阶段的生长都像是冲刺。有些人看到自己身体的变化欣喜万分，不断地与别人比试，检验自己的力量和输赢的比例。而另一些少年则崩溃了，他们试图使自己长长的肢体不那么引人注意，自己的笨拙不那么显眼。

　　青春期发展产生了一个悖论，即青少年的意愿强烈要求他人的承认和自我的身份，而同时又害怕他不体面的身体被看得太清楚，因此产生了现在的时髦装扮:袋状裤子、堆叠鞋、黑色、在身体上穿洞(佩带装饰品)、剃头或染发。少年渴望被注意，又害怕被注意……

　　感性阶段

　　我们再来看看儿童的发展。婴儿与精神家园有着紧密的联系，他出生前就住在那儿。婴儿的眼睛有时温柔地注视着，好像看着“天使”在他头上飞翔。沃兹沃斯说得多美啊:它身后拖曳着天堂彩色的云带，我们正是从那里来，上帝:你是我们的家，当我们是婴孩时，天堂就在我们身旁!

　　随着孩子长大，他逐渐地、不可避免地被拖到地面上，离开幼年时梦幻的世界，适应日常生活的艰难现实。在14岁和15岁时，少年的感性生活达到顶峰，他们爱憎分明，开始有了灵魂的力量。灵魂是心灵的家，是少年的激情、才能和智慧之所在。正是，这些激情和才智的力量最终支持着成熟的青少年发现并追求他的生活目标。同时，这些温柔的力量也会引发一些不安。但这些不安是必要的，它推动着儿童进入青春期。在这个迅速向世俗生活降落的艰难过程中，少年的灵魂产生了一种渴望，渴望地球上的精神家园，渴望归属，渴望自己创造性的努力得到支持，渴望参与有意义的活动，渴望得到为他人服务的机会……

　　降落阶段的少年用他们的心看世界，寻找美、爱、合作和交流。不幸的是，他们发现的往往是丑恶、不公平、愤怒和敌意。他们发现生活是艰难的。由于对看到的现象感到失望，他们经历了近乎绝望的孤立和寂寞。他们接受了这样的假设:因为他们自己不好，所以生活艰难。不论他们如何努力做一个好人，困难和困惑的事情还是不断发生……

　　当你是一个青少年时，你的心里有一个洞。你寻求各种各样的方式，用各种各样的东西填充这个洞。如果你像我一样幸运，你会找到好方法充实自己，而不是用毒品。———凯利，19岁

　　这个绝望的洞逼迫着13岁～15岁的少年面对生死进行抉择，是一次挑战。这与多年来好与坏、善与恶势力之争的老话题不同，这是少年与“如果生活艰难，一定是因为我不好”这样的概念进行的斗争。他们必须懂得，他们可以参与生活，在生活中积极进取，也可以在吸毒、计算机游戏、消沉、偷窃、逃避、不安全性行为和其他否定生命的活动中失去自我，向绝望让步。在这个生活的十字路口，父母的支持和安慰对少年选择生，而不选择死是至关重要的。必须有人告诉少年，并且使他相信，不论他们的生活是否艰难，不论他们是否获得传统意义上的成功，他们都是好人。

　　孩子要想成功地度过少年期，需要自信。因此，我们不断地鼓励他们自己去战胜挑战，锻炼他们的能力。在这个生活的十字路口，他们更需要有强烈的自尊感，感到做人的价值，感到自己是好人，尽管他们周围有不好的事情发生，尽管他们必须面对竞争，但他们是好人。

　　有了自信，一个人就有能力采取行动，选择生而不是选择死。反过来，积极的行动进一步促进了自尊感和幸福感。

　　摘自《养育青少年》