我们可以给儿子和我们的文化的最好的礼物之一就是教会他们关心自己和他人以及怎样在一个团体中成功地生活。
男孩喜欢画迷宫。他画的迷宫有确定的开始，通常是一些人或动物，如一只迷路的小鸭；迷宫也有确定的结局，如母鸭非常高兴地看到她的孩子在经历千难万险后终于走出了迷宫，回到了自己的身边。这就是我们正在努力做的，在将我们的儿子引入成年男性世界的伟大历程中，利用文化的支持找到走出迷宫的正确路线。但我们还有许多问题没有解决，我们怎样才能为儿子抵制我们的文化中的那些伤害他们的东西？怎样利用文化来将我们的儿子塑造成健康的、富于牺牲精神的成年男性？
我们可以给儿子和我们的文化的最好的礼物之一就是教会他们关心自己和他人以及怎样在一个团体中成功地生活。女性对男人一个最普遍的抱怨就是，“他们只想到性，他们只想着自己。”小男孩在家庭接受的训练主要局限于那些传统的男性角色，如使用工具、了解汽车或修剪草坪等。他们学会遵循50年代制定的关于男人和女人的荒诞的文化规则：“男主外，女主内。”虽然现在有许多男人担负起主内的责任，但仍有许多人只是将这看做是男人对女人的一种帮助，而不是他应该做的。事实上，他应该将这种行为看做是他应尽的责任，并融入家庭，成为家庭中真正的一员。
在高科技时代的今天，我们的生活节奏加快，父母都必须出外工作。有的家庭还是单亲家庭，所以，儿子应该被服侍的陈旧观点就不太可能得以实现，女孩煮饭洗碗、男孩学习或倒垃圾的观念在现代家庭已经不再适用。然而，我们到底走了多远呢？我们是否真的要求儿子参与家庭的活动，使之成为一个真正的家呢？
在每个家庭里，有两个房间是最常发生冲突的地方，一个是厨房，一个是卧室。如果男孩能够完全胜任厨房的工作，那么，长大成人后，他就能够成功地处理在卧室中发生的冲突。孩子的烹饪技能，依男孩的年龄和成熟水平而定，这些技能有助于加强家人之间的关系。
烹饪需要合作。与其他人一起在厨房干活就像一组合作表演的舞蹈，做沙拉的人需要砧板，并且需要离水池比较近。负责烘烤的人需要打开不同的橱柜和抽屉、搅拌的空间、从烤箱里取东西用的手套等。一起烹饪的人必须合作，计算好时间，确保每道菜都在最适当的时候做出来。办事灵活、愿意与他人分享并听取他人的建议有助于加强人与人之间的关系，或巩固团体的凝聚力。
烹饪使人们对他人的需要更敏感。当一个人负责为家人做饭时，他必须考虑到每个人的需要。什么时候开饭对所有人来说最合适？每个人喜欢吃什么？有谁对某种食物过敏或只吃素？这可以教会一个男孩体会别人的心情、理解他人的想法或需要。这些技能使他能够根据他人的需要有的放矢地去帮助他，而不是将自己的想法强加于人。
烹饪帮助人们学会三思而后行。当一个男孩为家人烹饪时，他必须事先与家人沟通。他什么时候可以开始做准备？煮饭用的所有佐料他都有吗？烹饪教会他做事情时要考虑周全，如“下一步该做什么？”“以后将会发生什么事？”“我现在做得怎么样？”
烹饪使人们注意细节。要成功地煮好一顿饭，需要考虑很多细节问题，如应该放多少作料，应该使用哪种餐具器皿。弄清爸爸希望他的牛排煮得半熟或者妹妹喜欢煮烂牛排，教会他注意每个人的嗜好。
烹饪鼓励创造力。在烹饪的过程中，佐料的味道、质地、颜色使人所有的感觉器官都活跃起来。根据菜谱来做菜，一定会有一道菜出来，但每个人做菜的风格和品位一定会渗入到菜的味道中，使其带有强烈的个人色彩。烹饪对性别歧视的观念提出了挑战。我们的孩子首先在家里了解到性别角色的不同。如果妈妈总是负责煮饭，爸爸总是除草，家里的男孩可能不会像他的姐姐或妹妹一样会去煮饭。令人高兴的是，现在越来越多的男人在家里开始煮饭，为他们的孩子树立了一个很好的榜样。
我们希望有两份永久的遗产能够留给我们的孩子，一个是根，另一个是翅膀。
——小霍丁·卡特
摘自《养育儿子》
走出迷宫寻求避免文化伤害的途径
