我们这个社会是如此地在意我们的儿子长大后是否能成为“男子汉”，以至于许多母亲担心给予儿子的爱太多了。
母亲们对怎样养育儿子感到沮丧和迷惑，这丝毫不奇怪。“抨击母亲”已经变成一种十分常见的行为，就像怪罪不在儿子身边的父亲一样。一部分事实是，因为父亲出外工作或根本就不在儿子的身边，母亲必须担负起父亲和母亲的双重责任，她会过度地补偿儿子的损失。许多单身母亲在儿子没有父亲的情况下做得非常好，但当儿子到了某个年龄段时，她们就无法满足儿子的需要了。因为不管母亲如何努力，她都将是一个糟糕的“父亲”。如果母亲过度补偿儿子没有父亲的缺憾，儿子将无法接触到自己心灵深处的男性意识。
单身母亲玛西娅有一个9岁的儿子叫做“本”，在本还小的时候，玛西娅就认识到她需要自己兄弟的帮助。“我可以向本解释为什么女孩蹲着小便，而男孩站着小便。但是，如果有一个与他身体构造相同的男人向他解释并教会他一些使用厕所的细节，对他会更好。这听起来好像有点愚蠢，但无论如何，增强了本对自己是一个男孩的认识。现在本和他舅舅之间有一种秘密的相互理解，好像他们属于某一个精英俱乐部，这对培养本的自信心非常有帮助。”
剪掉围裙带
在每一个婴儿的体内存在着两种作用相当的力量：一种力量使他渴望与母亲融为一体，并从中体验到一体化所带来的幸福，另外一种力量则使他盼望离开母亲，与母亲分离，成为独立的个体。这就是人类的矛盾性：怎样才能既与其他人保持亲密的关系，同时又能真实地面对自我。也许这是男孩需要从母亲那里学会的重要的一课。卡普兰博士在她那本富有启示性的书中写道，男孩知道什么时候应该开始与母亲分开，母亲只要顺其自然即可。随着母子之间对话的继续，融为一体的幸福关系变化成欣赏各自独立性的关系“儿子渴望成为一个独立的个体，这是他的必由之路。但通常父母会把这看成是对他们的排斥，以及他们作为父母的不足和失败。”卡普兰博士说，“孩子的行为表现所导致的父母的自责，并不真的代表父母的失败，而是孩子需要建立自我认同感。”
萨米平常是一个快乐随和的孩子。当他开始胡闹时，我就琢磨自己到底做错了什么。有两个星期的时间，如果我不发脾气的话，就无法吩咐他做任何事情，这种情形简直糟糕透了。然而，一夜之间，他又成为那个快乐合作的男孩，不同的是他开始画人物和鸟，用积木搭一个高高的塔而不踢翻它，而且他可以自己玩智力拼图。他好像只有通过与我做斗争，才能开始进入下一个发展阶段。
——简，母亲团的一员
如果我们的儿子以直线的方式成长，也就是说，从一个阶段向另一个阶段发展有一个清晰的进程，那么松开围裙带的工作就容易得多。然而，人类成长的方式不是这样的，我们的儿子可能同时处于几个阶段之中。
当时机成熟时，母亲们必须学会放手，鼓励并信任儿子的父亲或儿子生命中的其他男人，让他们接过养育儿子的缰绳。
母亲仍是养育团队的一员
“接过养育儿子的缰绳”，并不是说父亲要完全承担起养育儿子的责任，儿子与母亲的联系纽带从此必须切断。在儿子的生命中，母亲永远都有着重要的影响力，只是当儿子进入青春期时，他和母亲的关系发生了改变。
摘自《养育儿子》
母亲的愧疚与过度补偿
