女孩必须锻炼身体力量。认为女孩子是弱小的这种信念，使我们过度担心我们的女儿们的身体能力。
我的弟弟经常对什么都感兴趣——爬到桌子上去够放在高处柜子里的漂亮东西。母亲一发现他，就会向上伸出胳膊，耸耸肩，并把他放回地上，这暗示着她自己已经接受了一个男孩子的天性。然而当我因为对高空的热爱而爬到健身房的金属杆上或后院里的大树上时，她就站在我的背后，双手向外伸着仿佛要抓住我似的，或者撇起嘴好像要控制一声尖叫。她总是不断地提醒我要谨慎——“看着你的脚步，不要爬那么高，别往下看。”直到我不再为我的探险而兴奋为止。——玛丽杨，29岁
自信心和身体健康是女孩子们强有力的护身符。在适当的年龄阶段开始一些自卫课程对每个女孩都极为重要。这种训练虽然不能确保我们女儿安全，却使她们比没受过训练的人有优势。海湾地区遭袭击模拟训练组织(BAMM)，是一个教女人自卫课程的组织，它的毕业生宣称，在这个世界上她们感到更安全而且更有能力。
女孩必须学会处理愤怒。愤怒身后经常潜藏着暴力的可能性。由于这个原因，女孩经常害怕愤怒——她们自己的和他人的——而且她们已经学会变得要么对此无能为力,要么消沉。
在我家里从来没有一个人发过火。你只是没有表现出来而已。如果我哭了，我经常得到同情，但是如果我叫喊，我却只得到蔑视。现在，如果谁对我发怒我就会受不了的。我花了大量时间以确保它从不发生。我不能忍受被忽视或被单独留下。
——莎伦，31岁愤怒是有什么事出了问题的有力指示。这种警告信号是有用的，如果没有它，一个女孩子就不知道发生了什么事、不知道怎么表达她的感受、不知道该怎样鼓起勇气去做些什么来改变它。
愤怒是一种很强的情绪，是女孩子内在引导系统中的一种重要的成分，在第七章将会揭示愤怒的动机性力量，还有我们做父母的如何才能帮助女儿把她的能量作为一种积极的可以控制的力量来使用。
女孩必须提高发言权。如今,从心理学界关于妇女和女孩发展的研究中，我们听到很多关于倾听女孩的心声和帮助妇女恢复她们真正的发言权的声音……在现代宗族式的文化下，为了生活和生存，女性一直保持沉默以取悦他人，以保持和睦和迎合家人、朋友和社会的所有强烈要求。女人发言权的消失导致了女性自己的牺牲。
这时期女孩必须潜入地下、必须保持沉默、为了保持关系她们必须有所牺牲。第十一章我们将讨论父母如何能帮助十几岁的女孩渡过这一时期。女孩不能学数学
老师在课堂上较少关注女孩。不同的研究表明，在教室里老师不仅叫男孩的次数比女孩多，而且当男生大声地回答问题时，老师注意听，而当女生想大声地回答问题时，典型的情况就是让她们举手或者等待，直到被叫起来回答为止。非洲裔美国女孩甚至比白种女孩更少被叫到，不管她们多么频繁地试图得到关注。因为老师们假设女孩都是认真的学生，所以他们倾向于通过对作业进行评价，提供建议并予以表扬来鼓励男生。当女孩需要帮助时，一些老师要么替她们完成任务，要么告诉她们去找别的同学帮忙。这些做法使女孩特别泄气，因为她们特别希望能和老师有直接的交流。
教育成了女孩子们的旁观活动。通常，女孩子形成课堂活动的安静背景，被鼓励去承担听众、支持者和帮助者的支持性角色。当领导、学生会主席和单人表演者的经历和实践可以给女孩子们积极参与她们的教育和指导自己生活的自尊心和信心。可悲的是，研究表明，在太多的课堂活动里女孩子都被排除在外。
学校开设了两门截然不同的课程。我们都知道，在学校里要教语文和数学等课程，也教一些次要的、不热门的、经常有偏见的课程。在这里，孩子们学到了传统的、性别角色行为。这些行为得到微妙的强化，而且我们大多数人都注意不到。
“女孩可以先走，因为她们很安静。”类似这样的评论使女孩受限制，成为期望中的角色，限制她们的选择反应。有时候女孩在学校里受到性骚扰，校方会做出轻描淡写的处理。比如：“男孩就是男孩”，这给女生和男生都传递了“女孩不值得尊重”和“可以对女孩施行攻击的”等有害信息。鼓励女孩和男孩之间进行粗野的、竞争性游戏，这使得许多女孩只好站在一旁。老师们经常没能教会女生可以增强信心、培养才能和参加游戏需要的运动基础。因为许多女孩缺少使她们的体内有“熟悉”感的早期训练，她们会觉得被进行得太快的游戏所征服和被高技能的游戏者所支配着。老师们经常不能提供平等的游戏机会和小组成员身份而让女孩获得更积极和成功的体验。
对女孩的不同的期待会影响她们在数学和科学上的表现。以前的那种男孩和女孩在数学成绩上的差异已经减少了，而且在持续下降。然而在中学数学快班和数学高分群体中，男孩的数目远远超过女孩。在科学方面，男孩和女孩的成绩差异越来越大，而且没有缩小的迹象。有些研究者把这种科学方面的性别差异归因于不同的学习风格。男孩受鼓励去探索、冒险和从经验中学习，所有这些都提高了他们在科学教育中的成绩。有趣的是，我们发现男孩和女孩在数学和科学方面的差异并不是在不同文化中都存在的。在日本裔美国人、夏威夷本土和菲律宾裔美国人的文化中，没有人认为数学不适合于女性。而且其成就更多地被归功于努力而并非天赋。
出自少数民族家庭的女孩在学校尤其危险。少数民族女孩遭受种族歧视和性别歧视，而且来自低收入家庭的女孩必须面对学校里邻居的威胁、老师的低期待、糟糕的医疗保健和营养不足。许多研究表明，一个女孩的社会经济地位比其他任何变量都能更好地预测她的学业成就。
家长、老师和其他受尊敬的成人对女孩子的影响比同伴群体的影响大。我们知道，一旦我们的女儿进入青春期，就会发生巨大的转变，从追求学业成绩转变为集中关注外表形象、朋友关系和男孩子。这些转变可能会影响我们的女儿对教育和职业的选择。没有我们的兴趣、参与和指导，她们可能受怀有好意但有偏见的同伴、老师或者职业顾问的影响，去选择没有挑战，或不合适的班级和职业。
苏珊的父亲鼓励她像自己一样成为一名工程师。她的数学和科学成绩很好，对一个聪明的、有抱负的青年女子来说，搞工程将会是一个稳定、令人兴奋的职业。她仔细地听着父亲讲，但从来没有真正考虑要当工程师。“女孩从不干那个，而且我也不想成为一个那样做的女孩……工程师不适合女人。”至少这是在整个学生阶段，她从无数老师那里得到的信息：你是一个女孩；不要为数学和科学操心，女孩不需要这些东西；让男孩去掌握那些东西吧。
——苏珊·贝利，韦尔兹利大学女性研究中心主任
现在，文化的规范和价值观变得如此之快，使得现代的父母经常有在大海中漂浮的感觉，没有一个航海图来引导他们安全地通过女儿们的生活这片不可预测的水域。在现代当家长需要深度内省以弄清楚我们评价的是什么。
我们在自己的生活中需要什么？
我们生活在梦想中吗？
我们是不是觉得有创造性、建设性、有用、充实而真实地活着？
我们能为女儿们树立一种引以为豪的生活榜样吗？孩子们会自然而然地被吸引到当今的主流价值观和风尚中去，而且要求同他们的朋友一起加入其中。当我们的价值观与文化规范相抵触时，我们就要采取大胆的措施来紧紧维护我们自己相信的、对家庭来说是正确的东西。进行一些必要的改变使得我们的生活更符合我的梦想。在家人—女儿风暴时期中，向外求助于其他家长的支持，恰恰可以帮助我们渡过难关。爸爸和妈妈之间支持式的关系，以及清楚地理解女儿在成长过程中独特的个人角色，将开创一个通向成人世界的安全旅程。
摘自《养育女儿》
女孩们必须增强的能力
