教孩子有关性的知识是父母双方的职责。孩子需要从他们的父亲和母亲那里学习有关性的知识。但是在很多家庭，与孩子谈论性问题似乎只是母亲的责任。而在一些家庭里，是有着性别隔离的：父亲只给儿子谈而母亲只给女儿谈。对孩子来说，从父母双方了解有关性的问题是有益的。用这种方法可以使孩子知道，性在你们家里是一个可以公开讨论的话题，而且会使他们知道无论是男人或女人都可以谈论这个问题。在单亲家庭里，从祖父母、亲朋好友那里寻求帮助是有益的，这样便于你的孩子既能向男人也能向女人学习有关性的知识。

　　实践练习。当你阅读这本书的时候，考虑一下你将怎样应付简单的情形。如果你对谈论性或使用某个词感到不自在，那就同你的伴侣或一个好朋友一起实践练习。我曾经训练过一位极好的教育家，在我雇佣她时她已经70多岁了，那时她还一说“阴茎”这个词就脸红。一天下午她回到家中，花了一个小时对着镜子练习说：“阴茎，阴茎，阴茎”，直到她能很自在的说出这个词为止。如果你认为你要告诉孩子说“小孩是怎样造出来的”你会感到极其难为情，那么现在就开始实践练习着说这个答案。它会在“可教时刻”出现时对你有所帮助。

　　使用适合你的孩子发展水平的词汇和概念。孩子是具体思维者，他们的抽象思维能力要到青少年的某个时期才能得到发展。当你5岁的孩子问你：“我是从哪儿来的？”时，他或许谈的是地理问题，不是性问题。有这样一个笑话：一个小男孩问他父亲：“爸爸，我是从哪儿来的？”他的父亲就抓住了这个“可教时刻”，对“生育”进行了一次很长的很详细的描述。结果这个小男孩打断他的话说：“不，爸爸，丹尼说他是从辛辛那(美国西南部一城市)提来的，我想知道我是从哪里来的？”

　　本书也讨论了找出孩子在各个发展阶段真正要问你的是什么非常重要，澄清孩子的问题也很重要。父母与孩子在交流中所出现的理解偏差问题常有发生，我的一个朋友说一天她和她丈夫正在小轿车内，他们8岁的女儿突然问道：“妈妈，女同性恋怎么做爱？”她顿时不知所措，竟忘了问她女儿已经知道些什么，就发起一场有点详细的让人很不舒服的讨论，即关于两个女人可能怎样在身体方面互相表达情爱的讨论。最后当她停下来歇口气儿时，她女儿打断她的话说：“不，不，妈妈，我的意思是，两个女同性恋者怎么会有孩子？”我的朋友若有所思地说，“现在，我知道该怎样去回答那个问题了！”许多父母害怕给他们的孩子太多有关性的信息。许多父母告诉过我，他们担心如果他们介绍了关于性交的概念，他们的孩子就会试着去做。放心吧，研究表明学习性的知识不会导致年轻人去试验性事。事实上，或许你会发现如果你确实给孩子们说了太多的话，他们就会不愿再听或者开始坐立不安。如果你注意孩子行动所暗示的信号，你就会知道什么时候你已经说够了。

　　我的同事和朋友帕米拉·威尔逊是一个性学家，她提出“少比多好”的原则。他告诉父母如果孩子问问题时，要先给他们最简单的解释。如果孩子看起来对之感兴趣或者问更多的问题时，你再趋向给予他更复杂的信息。如果你4岁的孩子在你的床边看到一个避孕套时问你：“爸爸，这是什么?”你就试着给他最简单的回答：“这是避孕套。”如果他继续问：“它是用来做什么的?”这时你可以说：“因为我和你妈妈非常爱你和你妹妹，所以我们决定不再要更多的孩子了。这个避孕套可以帮助我们做到这一点。”大多数4岁的孩子会对这个答案感到满意的……所以，回答孩子的问题时，根据孩子的反应再做决定吧。

　　犯错误没关系。在对孩子进行性教育的过程中，我也有处理不好某种情况和把握不好机会，我本来可能处理得更好的——我是从事性教育工作的。别担心，如果你犯了错误，你可以再找机会去弥补它们的。我给你举个例子吧。有一次我和3岁的女儿艾丽莎正从她的幼儿园开车回家，当她问我：“我怎么没长阴茎？”我回答：“男孩子有阴茎而女孩子有阴部。”她继续说道：“我们班的杰森整天喜欢摸他的阴茎。”对此，我陷入了无话可说的状态。我很快地转变了话题。直到回到家里时，我还觉得相当惊奇我当时反应的拙劣，但我知道那时已不是再提这个话题的时候。我决定等到我下次给艾丽莎洗澡的时候再说，然后我就给她介绍私处的概念。(在第3章“生殖器触摸”中可以看到更多的有关处理这个问题的信息。)

　　我在这里说的一点就是后来我有时间来澄清这些事情。所以，如果你对自己说：“喔，我希望我……”，或者“孩子，我是否把那个问题弄得一团糟？”那就以后再找个机会重新介绍这个题目。此外要记住，对你的孩子说“我很抱歉”“我错了”之类的话没有关系。事实上，这会让孩子们懂得没有人是完美无缺的，甚至连他们的爸爸妈妈。

　　身教胜于言教。对孩子进行性教育时，父母的行为常常比我们是怎么说的更为重要。例如，我们告诉孩子，男人和女人应当是平等的，但是如果他们看到，父母的一方总是在试图统治另一方，那么我们所说的那些话就毫无意义。或者我们告诉孩子他们的身体是美好的，但是如果我们换尿布时看到他们在用手摸自己的生殖器，我们就把他们的手拍打开，我们这就是在教他们身体的那个部分是不好的。更重要的是，父母之间的亲密关系是在为孩子们成年后建立亲密关系做准备。(如果你是一个单身父母，你则需要考虑在后面的章节中讨论到的特殊问题。)

　　没有因太晚而不能开始进行的性教育。尽管我相信性教育起始于婴儿时期，但是如果你的孩子已经8岁，而你还没有同他进行过这方面的谈话，那也不要紧，你还有很多时间去做。在性教育这件事上，几乎没有晚到不能开始进行的教育。记住，很长时间以来你或许一直在间接地对你的孩子进行性教育。尝试着回忆一下你早期处理这些问题的经验，考虑一下你现在想教你孩子的要点，并且开始寻找“可教时刻”。你甚至可能想告诉你的孩子：“过去我一直不能和你们很自在地谈论性，现在我想我们能够谈论这个问题了。”

　　要理解儿童时期的性与成人时期的性之间的区别。当父母们看见孩子当众摩擦自己的生殖器，或看见他们和邻家的小孩玩“扮医生”的游戏时心烦意乱是可以理解的。这是因为父母们习惯于用成人的眼光去看待孩子的这些行为。我的孩子是在手淫吗？我的孩子正常吗？我的孩子是被性所困扰吗？大多数儿童时期的性行为是天真无邪和好奇的，它通常不像成人所理解的那样是指向性欲和性高潮的。在本书的各章节中，我会告诉你们，在儿童时期的每一阶段，儿童的性都会有哪些发展。

　　性教育是一个不断进行的过程。性教育不是一蹴而就的话”而减少，不是你给孩子进行一次或几次“郑重其事的谈话”就会有终身的免疫作用。为了培养性健康的儿童，父母必须认识到，性教育像其他涉及到价值的重要问题一样是一个要不断进行的教育过程。我们不是每隔几年才带孩子去周日学校一次，我们知道让孩子了解我们的宗教传统是要花费时间和需要强化的。对于性问题来说也是如此。你可以在整个儿童时代都和他们谈这些重要问题，通过不断强化给予他们信息。你也可以根据他们的年龄发展阶段给予他们适当的信息。

　　别忘记同孩子谈论性的快乐。在今天这个世界，要集中指出什么是不健康的性是很容易的。我们一定不想让我们的孩子去面对性侵害、怀孕、性传染病(尤其是爱滋病)，或者感情上的巨大创伤。许多父母不想让他们的孩子带着对性的恐惧和罪恶感长大。但是当我们开始和孩子谈不要做有关性的事情时，我们或许也在教给他们性感觉是负面的，或者说是所有的性行为都有负面的结果。

　　许多父母想让他们的孩子长大成人时懂得性可能是人生最精彩的部分之一。我们需要告诉孩子们爱的关系是人生最美好的部分，告诉他们亲密对于成人来说是美妙的。当你和孩子谈论性的时候，你是在告诉他们你在关心着他们的幸福和福祉，你也是在和他们分享价值观，你在尽你做父母的职责，你在增强和孩子们的关系。他们也由此知道他们可以在人生这些重要的方面信赖你。

　　让我们开始吧。