有些问题确实很难处理，不管你以前同你的孩子在一起怎么开放。手淫就是其中之一。在青春期期间，许多男孩和女孩为了自娱开始手淫。研究显示大约3/4的15岁以下年龄的男孩和约半数15岁以下年龄的女孩手淫。不像我们在以前的那些章节谈到过的，年幼的孩子更多是出于偶然的性器官触摸，而这个年龄段的孩子更多的是在寻求性高潮和快乐。手淫常常是年轻人——有时候是成年人——体验性高潮和射精所用的第一方法。

　　男孩子在青春期似乎特别爱进行手淫。青少年男孩的父母常常打电话给我，为他们的儿子把大量的时间花费在锁起来的洗澡间或自己的卧室而担心。我曾教过这个年龄的男孩子群体，他们总是担心太频繁的手淫，并且不知道自己手淫的愿望是否是正常的。一些女孩也会遇到这类的问题。

　　我的同事索尔·高顿教我这么回答“多少是太多？”这个问题：“如果你不喜欢，一次就够了。”如果说手淫妨碍了孩子的在校的学习、家庭作业、朋友交往或者你家里的生活，那就太多了。此外，手淫的频率是高度个体化的东西，有些成人每天手淫，有些人一年一次，有些人从不手淫。事实上，准青少年需要知道：虽然许多准青少年、青少年和成人手淫，但有些人从来不这样做。如果他们为这种行为担忧，他们应该和你或另外他们所信任的大人谈谈。

　　有些家庭反对手淫。如果你也是这么认为，那么把你的感觉和价值观与准青少年的孩子进行沟通很重要。然而，我没见过任何研究数据显示禁止手淫会终止这种行为的进行，虽然它可能增加他们的犯罪感。每一个青少年都应该得知这个事实：事实上没有迹象显示手淫会引起身体或精神上的损害。