这是施奈德家每周一次的例会，然而事情进展得不很顺利。17岁的女儿艾米今天晚上特别好争辩，她那11岁的弟弟詹森也变得爱理不理。

　　詹森用谴责的眼光看着艾米，大声嚷道：“你凡事都要争辩！”

　　她生气地反驳：“我没有！”，“我只是想领会你们到底在说什么。”

　　施奈德太太越听越失望，越听越泄气。突然她从椅子里直起身子，注视着她的女儿。

　　“等等”，她从容地说，“艾米，你刚才说你为什么要和詹森争辩？”

　　“我已经告诉你了”，艾米哭着回答说，“我只是在琢磨接下去会是什么”。

　　妈妈点点头说：“艾米，莫非你争辩其实是为了多了解一些？”

　　艾米紧锁双眉，“你是什么意思？”

　　“是这样的”，妈妈答道，“似乎每次我们要和你沟通点什么，到头来都会争吵个没完。我想你不会那么讨厌我们，也许你争辩是因为你要努力搞清楚别人所说的。”

　　艾米停了停，说：“我不是讨厌你们”。她看着弟弟，咧了一下嘴，“至于你么，有时候我很讨厌。我的朋友们也说我争辩得太多，但我自己没觉得。也许我问的问题听起来好像是在找茬或故意的。”

　　施奈德太太搂着她女儿，对全家人说：“嗨，伙计们，咱们尽量把要交流的东西表达得清楚些，对艾米提的问题也尽量不要以为是冲着你来的，行不行？”詹森和他爸都点头表示同意，艾米如释重负。

　　艾米问：“如果这不管用呢？”，“那怎么办呢？”

　　詹森跳脚了。“看见了没有？你又消极地问问题了吧！” 然后他笑道：“艾米，开个玩笑！”

　　赏识长处

　　听起来好像艾米存心想挑起战争，其实她只是说话太直了，她的诚实可以看作是坦诚和公开。她渴望学习，不断地向她周围的人发问。几乎任何东西她都想知道得更多点儿。

　　要点分析

　　正如艾米耿直坦率的发问可以被视为坦诚，她的态度同样可以被误解成无礼并充满敌意。设法引导像艾米这样的孩子参加演讲课程或是辩论团队。在这里，一位优秀导师的指导能够帮助他们改善口头辩论的技巧，使他们说话更加老练，更容易被社会接受。这也许能塑造出一名杰出的学生社团领导，或者某位领袖的政治生涯就此开始。