作品简介

　　作者凡尔纳是19世纪法国作家，被誉为“科学幻想小说的鼻祖”。凡尔纳的作品情节惊险，人物生动，熔知识性、趣味性、创造性于一炉，他提出自然科学方面的许多预言和假设，至今还启发着人们的想象力。

　　《八十天环游地球》是凡尔纳的最受读者欢迎的作品之一。主人公霍格与朋友打赌，要在80天内环游地球一周回到伦敦。他和仆人百事通千方百计克服了路途中的种种困难，但到伦敦时仍迟到了五分钟，他自认失败，却又意外地获得胜利。原来他自西向东绕地球一周，正好节约了一天的时间。

　　霍格先生的打赌

　　在十九世纪七十年代，飞机还没有发明，不过铁路和汽车已经有了。伦敦那些富有的绅士们除了在俱乐部里打牌，最感兴趣的就是怎么能环游世界了，但在现有的条件下，环游世界还不是一件容易的事情。

　　霍格先生是伦敦改革俱乐部的一名会员，他看上去很沉默，也很精干，待人彬彬有礼，在仪表和举止上一丝不苟。霍格先生没有妻子儿女，生活过得很低调，他每天唯一的消遣活动就是看报纸，到俱乐部打牌。

　　霍格先生属于那种典型的英国绅士，他住在一座豪华的公寓里面，从来没有人去拜访过他，他也从来不去别处串门，生活计划得井井有条，何时吃饭、何时睡觉、何时去俱乐部打牌，就像时钟一样精确。

　　不过，霍格先生也不是完全一人生活，还有一个仆人照顾他的起居。可霍格先生是个非常严谨的人，对仆人要求很严格，对于自己吩咐仆人办的事情，一点折扣也不能打。最近他辞退了自己原来的仆人，原因是他给自己准备的洗澡水是华氏84度，而他本来要求的是华氏86度。

　　霍格先生多给了被辞退的仆人一个月工资，又打广告，新聘用了一个法国小伙子当仆人，经过试用，感觉还不错，霍格先生管他叫“百事通”。

　　百事通非常乖巧，心很细，他来到主人家好几天了，虽然和霍格先生的对话不超过五句，但是他很快就摸清了主人的脾气。霍格先生是那种最不性急的人，做什么事情都有准备，甚至连走路也一样，他从来不多迈一步路，不多做一个动作，从来都是那样不慌不忙的。

　　百事通有一块祖上传下来的银怀表，霍格先生非说他的表慢四分钟，百事通坚持认为自己的表没有错，走得很准，他悄悄地没有按照主人的吩咐把表对准。平时他只用客厅里的壁钟来为主人计时，这块怀表就藏在衣服里，从来不用。

　　百事通知道新主人非常守时，而且生活很有规律，他就把主人一天要做的事情列一个单子，严格按照单子上注明的时间进行准备。他还把主人的各种衣服编上号码，用的时候一下就能找到。百事通能够做到这么细心，霍格先生很满意。

　　一八七二年十月二日这天，霍格先生像往常一样来到改革俱乐部。他刚一进门，就看见几位老牌友，他们都是工商界的名流，著名的企业主。于是几个人像往常一样，凑成一桌打起纸牌。

　　在打牌的间隙，斯图亚特先生说起报纸上登载的一桩盗窃案，大家都饶有兴味地讨论起来。原来是这样的：三天前，英格兰国家银行被盗，在银行的总出纳员一转身的功夫，柜台上就少了一捆钞票，一笔五万五千英镑的现钞竟然在光天化日之下被偷走。

　　这桩案子几乎捅破了天，那么一大笔巨款，比俱乐部里每一个绅士的所有财产都多。况且，这也是英格兰银行历史上最屈辱的一起盗窃案，以前还从来没有出过这样的事情呢。大家议论纷纷，猜测着盗贼的身份，很多人认为盗贼是个绅士。不管怎么样，苏格兰场派出了最得力的大批侦探，前往各个港口侦破此案。

　　几位绅士坐下来打牌，嘴里纷纷猜测着盗贼有可能的逃亡方向。有的说他逃不了多久，很快就会被捉拿归案，还有的说他可以逃到世界任何地方，现在交通这么发达，任何人想去哪里都行。

　　说起来也是，在这个世纪里，火车、轮船、汽车相继出现，并且很快应用到实际生活当中，大家都认为这些交通工具使地球变小了。有些过去根本不可能办到的事情，在现在看来轻而易举。

　　斯图亚特说：“我觉得，如果依赖现在的交通工具，也许三个月就能环游地球吧。”

　　高杰先生说：“你说得不错，如今环游地球一周确实只需要这么长时间，这比起一百年前，已经快了十倍以上。”

　　“不，只要八十天。”霍格先生不动声色，在一旁纠正道。

　　大家脸上都露出惊讶的神情，沙利文拿来一张报纸，支持霍格先生的观点，他说：“理论上确实可以，自从印度半岛上开通了横穿半岛的铁路，环球旅行基本没有什么阻碍了。你们看，到每一个地方所需的时间都在这上面呢，总共需要八十天。”

　　报纸上写着：乘火车和轮船从伦敦到苏伊士，途经悉尼山和布林迪西，需七天；乘轮船从苏伊士到孟买，需十三天；乘火车从孟买到加尔戈答，需三天；乘轮船从加尔戈答到中国香港，需十三天；乘轮船从香港到日本横滨，需六天；乘轮船从横滨到旧金山，需二十二天；乘火车从旧金山到纽约，需七天；乘轮船从纽约到伦敦，需九天；总计需八十天。

　　斯图亚特喊道：“但那只是理论上的可能，恶劣天气、走错路、火车故障、路上的意外呢？你没有把这些考虑进去吧，霍格先生？”

　　“都考虑进去了。”霍格先生边回答边继续打牌。

　　斯图亚特接着说：“可轮船会遇上风暴；印度半岛上的土人会把铁轨扒掉；美洲的印第安人会把火车截住，抢劫旅客的财物，这些您也算上了吗？”

　　“当然，都算上了。”霍格先生不紧不慢地说。

　　霍格先生把皮球踢了出去，斯图亚特暂时没有接，不过这下子大家不顾打牌应该保持安静了，纷纷七嘴八舌谈论起来，进而转入沉默。

　　轮到斯图亚特发牌的时候，他好像忍了半天，下了个重大决心一样，突然说道：“霍格先生，我觉得八十天环游地球不可能实现，我愿意和您打四千英镑的赌。”

　　“完全可能！所以我愿意接受赌注。”霍格先生回答。

　　“您真的认为在八十天内，也就是在一千九百二十小时，或者十一万五千二百分钟内绕地球一周？那好，您就试试看吧！您什么时候可以走？”

　　“今天晚上就可以出发！到杜伏勒去的火车是八点四十五分开车，我就乘这趟车走。”霍格先生寸步不让。

　　霍格先生老是和自己唱反调，斯图亚特先生也上了劲，他不顾其他人的劝说，执意要打这个赌。绅士们很要面子，在场的其他人也不甘落后，也纷纷下注凑热闹。

　　最后，斯图亚特、法伦丁、沙利文、弗拉纳甘和拉尔夫五个人经过商量后，做出了决定，每人赌四千英镑，总共赌注是两万英镑。

　　一份打赌协议很快就签署好了，六个人分别在上面签了字，霍格先生要是赢了，就会得到其他五个人的两万英镑；如果输了，他就要拿出另外两万英镑给其他五位绅士。

　　霍格先生把自己财产的一半拿出来做赌注，他在巴林银行里还有两万英镑的现金，那些先不动，作为赌注。自己家里还有两万多英镑的现金，拿出来作为旅行的经费，他估计这次旅行正好需要花费这么多。

　　所以，如果霍格先生输了，就输掉两万英镑，连同花去的两万英镑旅费，他就倾家荡产了；如果赢了，他正好是不赔不赚。

　　签好字据以后，霍格先生又把巴林银行的两万英镑预先开了一张支票，交给了这些牌友。现在时钟已经敲响了七点，斯图亚特建议停止牌局，让霍格先生早一点走，霍格先生不同意，坚持要把剩下的牌局打完。

　　这件事情从发生到结束，总共不过一个小时，而做这所有一切的同时，霍格先生始终保持冷静，一点也不激动。

　　七点二十五分，牌局结束，霍格先生打牌赢了二十五几尼。在向朋友们告别后，他离开了改革俱乐部。七点五十分，他回到家中，吩咐百事通准备简单的行李。

　　百事通没弄清楚怎么回事情，因为按照主人作息单上所记载的，霍格先生应该是半夜十二点回家，他从来没有破坏过这一惯例。

　　霍格先生从保险柜里拿了两万英镑，这些英镑在世界任何地方都可以通用。他把钱装在百事通收拾好的行李包内，吩咐他说：“这里面装着两万英镑，是我们这次环球旅行的费用，你可要小心了。”

　　一下子，百事通觉得自己手里的包沉甸甸的，琢磨清楚两万英镑代表着什么以后，他开始琢磨起环球旅行是什么意思。

　　霍格先生一点也不耽搁，带着百事通直接赶往火车站。百事通还没弄明白环游地球是怎么回事，他们已经到了候车大厅。俱乐部的牌友们已经在那里等候多时了，他们是前来送行的，也是来见证这次打赌的正式开始。

　　霍格先生在车站门口看到了一个要饭的女人，便掏出刚才打牌赢来的二十五几尼，全部给了这可怜的女人。看到这一场景，百事通眼眶潮潮的，心里对主人更增添了几分尊敬。

　　八点四十分，霍格和他百事通已经坐在火车包厢里。五分钟后，火车准时启动了。可是，百事通却突然跳起来，大叫一声：“糟糕，我忘了关煤气阀门了。”

　　“没关系，小伙子，”霍格先生毫无表情地回答，“会有人付这笔账单的，八十天所耗煤气都将记在你的账上。”