品尝自己解决问题所带来的快乐

　　有一天，从小就身体虚弱的彼得突然对我说：“妈妈，请您同意我从明天开始去送报纸。”

　　当时，彼得在夏威夷最有名的普纳胡高中上学，在那里聚集了大批优秀的学生，学校

的功课相当繁重。

　　但是，彼得为什么忽然想起要去送报纸呢？在这么重要的时期，彼得提出这个要求让我很为难。经不住彼得诚恳的请求，最后我同意了他的想法，不过我给他提出了一个要求。

　　“如果你真的喜欢，那就去做吧。但是，既然决定做了，你就要坚持到底不能中途退出。”

　　几天后，彼得真的去送报纸了。其实，送报纸是一份很辛苦的工作，每天凌晨3点别人还在熟睡的时候，他就要去报纸配送站领报纸，然后骑着自行车将报纸送到各个居民点。送完报纸后再去学校上学。

　　那时候恰巧孩子们的奶奶住在我家，奶奶很担心孙子，彼得起床后，她也一起起床，一定要为孩子准备早餐，否则她自己也睡不着觉。而且在孩子不在的时候，她还责备我不是一个好妈妈。指责我让一个刚刚15岁的孩子做这么辛苦的事情。我是这么回答她的：“妈妈，这是孩子在成长过程中必须经历的事情。彼得以前身体很虚弱，通过送报纸，他现在身体变结实了，精神也很好，这不是什么坏事。”

　　我虽然对孩子的奶奶这么说，其实自己心里也非常担心。爱丽丝和南希也非常担心彼得，每次下大雨或者刮大风，他们都悄悄地跟在彼得后面，看着他离开家门。

　　在一边学习，一边送报纸的过程中，彼得从没有说过放弃。在彼得送报纸的时期，我没有开车送过他，也没有劝他：“别干了。”彼得送报纸一直到中学毕业，足足坚持了3年。

　　那段时间对我来说也是一个考验，每次心里实在忍受不下去的时候，我就安慰自己说：“这将是孩子最宝贵的财富。”彼得就像了解我的心思似的，在高中时期，他的成绩没有一点退步，身体却越来越强壮。送报纸也是一份需要讲信用的工作，彼得在结束这份工作时，被评为“最优秀报纸配送员”。我现在还经常想起，彼得像演杂技似的握着车把，踩着脚蹬送报纸的样子。

　　在彼得中学毕业后不久，我的病频繁发作，不得已需要住院。正在我收拾东西时，彼得递给了我一沓钱：“妈妈，用这个钱住最好的病房，不要用别的钱，一定要用这个钱。”

　　彼得递给我的钱是他3年送报纸挣来的，我对他说：“这是你辛苦挣来的钱，你自己留着用吧。”彼得摇了摇头，“如果只是想着这是3年送报纸挣来的钱，这钱没有一点意义，妈妈用了的话，我才会高兴。”听到孩子的话，我的眼泪顿时夺眶而出。

　　在彼得的带动下，放暑假的时候，南希也突然要求去夏威夷近郊的一个菠萝农场去打工。

　　对于南希去菠萝农场打工的事情，我没有任何犹豫，通过彼得送报纸的事情我明白了，这绝不是白白地浪费时间，而是一种体验、一笔财富。我只是叮嘱她既然做了，就一定要做好，要用心去做。

　　在阳光的暴晒下，在一眼望不到尽头的菠萝地里工作，对一个小女孩来说，是一件非常辛苦的事。

　　假期结束后，南希说：“比起辛苦的劳动来说，能在这种漫长而又令人厌烦的工作中坚持下去才是最难的。”

　　对从来没有经历过这种事情的南希来说，这是一份难以想象的工作。但是，南希最终坚持了下来。南希在工作中得到了用金钱无法买到的东西，我为她感到自豪。

　　不要担心孩子会有危险

　　在外国人眼里，韩国人有些法令他们很吃惊。第一是支配韩国社会的大男子主义，另外就是妈妈们为孩子的献身精神。几乎所有家庭中，孩子在结婚前都生活在父母家，还是由妈妈做饭，照顾生活起居。对美国人来说这是不可思议的。在美国，高中一毕业，孩子们就宣布独立了。因此，他们对韩国的家族文化很难理解。

　　我倒是觉得韩国的家族文化更有人情味。受美国文化的影响，我的孩子们很早就离开家去独立生活。但是，如果有机会，我很希望和他们在一起的时间更长一些。

　　但另一方面，我更为我们这种独特文化感到担心。如果把美国20岁的孩子和韩国20岁的孩子作比较，就会发现我的担心是不无道理的。

　　美国20岁的孩子去一个从未去过的地方，即使身无分文，也绝不会令人担心。他们会直接找附近的加油站或者饭店去打工，就算找不到合适的地方，他们也会向主人直接说明自己的情况，寻求帮助。

　　而韩国20岁的孩子呢，他们会马上向家里人求助，要求赶快把他接回家。

　　我们的孩子有一个通病就是在困难面前，吝惜身体，缺乏冒险精神。妈妈应该明白，这看似不是什么大事，却可能使孩子成为一个时代的废人。

　　在彼得和南希打工结束后不久，他们相继离开了我的身边。当时，爱丽丝正在上大学。彼得在高中毕业前接到了耶鲁大学的入学通知书，之后不到一年，南希也去了耶鲁大学。

　　现在，我一点也不担心走上自己道路的三个孩子。他们有敢于冒险的精神，他们有坚持到底的毅力，我还有什么可担心的呢？我完成了作为妈妈该做的事。

　　我相信我的孩子们在大大小小的问题面前，不会轻言放弃，也不会感到挫折，因为，在他们的成长过程中，已经积累了丰富的生活经验，可以面对一切困难。