作品简介

　　《格兰特船长的儿女》的作者儒勒·凡尔纳是19世纪法国作家，被誉为“科学幻想小说的鼻祖”。他自幼就无比向往远航探险，却被父亲逼着发誓：“以后保证只躺在床上，在幻想中旅行。”正是这一童年经历，促使凡尔纳一生驰骋于幻想之中，创作出无数著名的科幻作品。

　　《格兰特船长的儿女》的故事从一个漂流瓶中的文件开始。正是那封模糊不清、残缺不全的求援信，指引着正义善良的人们携带格兰特船长的儿女，开始了命运未卜的援救之旅。一路上，他们穿越南美草原，遭遇疯狂的恶浪、滔天的洪水；被蒙蔽在海盗首领设下的骗局里，几乎丧命；一夜之间，又成了毛利人的阶下囚……经过这一连串的打击，仍然找不到格兰特船长的踪迹，大家决意返航，却在深夜听到远方的呼救声……

　　神秘文件

　　1864年7月26日，在北爱尔兰和苏格兰之间的海面上，一艘典雅而华丽的游船正在试航。这艘游船是爱德华·哥利纳帆爵士新近造成的，他是英国贵族院苏格兰十二元老之一，也是驰名英国的皇家泰晤士河游船会最出色的会员，同行的还有他年轻美丽的妻子海伦夫人和表兄麦克那布斯少校。

　　“邓肯”号即将回航的时候，水手报告说钓上来了一条鲨鱼，并在它的肚子里发现了一个瓶子。爵士立刻来了兴趣，和夫人、少校还有约翰·门格尔船长仔细研究起瓶子来。然而，由于受到海水的侵蚀，瓶子里装的文件已经沾到了一起。爵士小心地把那些碎纸片分开，发现那是用英文、法文和德文写成的三份文件，可是字句已经残缺不全了。经过比较，他们认为这三份文件很可能内容相同，只是用不同的文字写成的。于是，四个好奇的人头碰头地开始研究起这三份文件来。

　　最后，他们得到了下面这样一份文件：

　　7 June 1862　 trois-mats Britannia　 Glasgow

　　1862年6月7日　三桅船“不列颠尼亚”号 格拉斯哥

　　sombre gonie austral

　　沉没　　戈尼亚 南半球

　　àterre　　 deux sailors

　　上陆　　　　　　　两名水手

　　captain　Gr　　　 arrive

　　船长　格　　　　　到达

　　continent　　　　pr　　　cruel　　　 indian

　　大陆　　　　被俘于　野蛮的　 印第安

　　jeté　ce　document　　　　de longitude

　　抛此　　　文件　　　　　 经 度

　　et37°de latitude　 portez-leur　secours　

　　37度11分纬度　　　 乞予　　　　援救

　　perdu

　　必死

　　“现在我们已经知道：1862年6月7日格拉斯哥港的一只三桅船‘不列颠尼亚’号沉没了，两个水手和船长将这个文件在纬度37度11分的地方丢下海里，请求救援。”爵士接着说，“我们还能猜到什么呢？那只船失事地点是在南半球海面上，‘gonie’这个字不是指一个地名吗？它是不是一个地名名字的一部分呢？”

　　“是Patagonie(巴塔戈尼亚)呀！”海伦夫人叫道。

　　“但是巴塔戈尼亚是不是在南纬37度线上呢？”少校问。

　　“这个不难证实。”船长打开了南美地图，回答，“正是这样！巴塔戈尼亚被南纬37度线穿过。南纬37度线先横截阿罗加尼亚(阿根廷南部地方的旧称)，然后沿巴塔戈尼亚北部穿过草原，进入大西洋。”

　　“好！两个水手和船长到达那里怎么样了呢？被野蛮的印第安人(cruel indians)俘虏去了。再明白不过了！”

　　门格尔船长赶紧拿出一捆1862年的商船日报，很快就说道：“1862年5月30日，秘鲁！卡亚俄(秘鲁西部一大商埠)！满载，驶往格拉斯哥港，船名‘不列颠尼亚’号，船长格兰特。”

　　“格兰特！”爵士叫起来，“就是那位想在太平洋上建立一个新苏格兰的人呀！”

　　“是啊！就是他，在1862年5月30日乘‘不列颠尼亚’号从格拉斯哥港出发，6月7日就在巴塔戈尼亚海面失事了。看起来就是这样！”

　　“再也不能怀疑了！现在我就去报告海军部去营救他们！”

　　“邓肯”号到了港口以后，海伦夫人和麦克那布斯少校一起坐马车回玛考姆府。

　　爵士向《泰晤士报》和《每晨纪事报》发出了电报，内容如下：“欲知格拉斯哥港三桅船‘不列颠尼亚’号及其船长格兰特的消息，请询问哥利纳帆爵士。地址：苏格兰，凡巴顿郡，吕斯村，玛考姆府。”然后他就跳上了去格拉斯哥的快车。

　　一天晚上，玛考姆府里来了姐弟俩。姐姐差不多16岁，漂亮的眼睛哭肿了，但表情却沉着又勇敢。12岁的弟弟的态度看起来也很坚决，好像是姐姐的保镖。原来他们就是格兰特船长的一双儿女，分别叫玛丽·格兰特和罗伯尔·格兰特，他们看到爵士登在《泰晤士报》上的启事，就立刻乘车赶了过来。

　　海伦夫人很心疼地把姐弟俩拉到了身边，告诉他们捞获文件的经过及对文件的解释，并告诉他们爵士已经去海军部交涉了，但是关于格兰特船长在南美洲可能被印第安人俘虏却一字未提。姐弟俩既为父亲担心，又感激爵士夫妇俩的热心。

　　这时，忽然听见一阵马车声。哥利纳帆爵士快马加鞭地赶回来了。可是爵士的样子好像很愤愤不平，“海军部那班人一点心肝都没有！他们拒绝派船给我！说文件不清晰，说他们失踪已经两年了，还说格兰特船长是苏格兰人，他还计划着在澳大利亚为苏格兰寻找一片新的土地……”

　　“我的父亲啊！我可怜的父亲！”姐弟俩叫着跪到了爵士的跟前。爵士吃了一惊，海伦夫人赶快解释说：“这就是格兰特船长的两个孩子。海军部这样一来，他们是注定要做孤儿了！”

　　爵士扶起了他们，却说不出话来。大家都是又愤慨，又同情姐弟俩，没有一个人说话。

　　这时，海伦夫人眼泪汪汪但声音坚决地对丈夫说：“爱德华，格兰特船长写了这封信把它丢到海里的时候，他是把信托付给了上帝。而上帝把这封信交给了我们呀！”

　　爵士好像明白了妻子的意思。

　　海伦夫人继续说道：“你为了让我快乐，曾经订了一个游览旅行的计划。但是能拯救一些被国家遗弃的不幸的人，那才是天下最快乐、最有价值的事呀！‘邓肯’号是一条轻快牢固的好船，我相信它可以作环球旅行。爱德华，我们就出发吧，去寻找格兰特船长！”

　　爵士微笑着紧紧拥抱住了她。姐弟俩也拉住她的双手直吻。仆从们都是苏格兰人，听说主人要去救苏格兰的英雄格兰特船长，也都欢呼起来。