分娩是指胎儿生长发育成熟而从母体子宫向外排出的过程。40孕周为足月妊娠，胎儿发育成熟，体重约波动于2,500-4,000克；出生时体重小于2,500克的新生儿中至少有25%具有37孕周以上的特征：皮肤红润、皮下脂肪丰满,胎脂、毳毛不多，有明显的正常毛发和指甲,哭声宏亮,男婴睾丸已下降至阴囊内、女婴大阴唇已覆盖阴蒂和小阴唇。因此，20多年前就有人主张重新审查只凭体重来判断未成熟的概念。上述情况不属于早产儿，已经足月或过期所以称小样儿。这需要生后特别注意关照。在妊娠期间，子宫虽然日益膨大，但子宫平滑肌的收缩一直很弱，基本上处于平静状态，因而并不引起孕妇的感觉。到了分娩前几天，子宫收缩才逐渐加强。这时的收缩具有两个生理意义，一是挤压胎儿，使期在子宫内逐渐转到临产前的正常位置；二是促使子宫口开大，便于分娩。以下分别从引起分娩的机制、分娩的过程和新法接生措施作简单介绍。

　　(一)分娩的机制

　　子宫在妊娠末期怎样会发生强有力的收缩？这个问题直到今天尚无确切的答案。

　　对动物的研究已经积累了分娩最初发动机制的证据，认为胎儿的存在乃是引起分娩的关键性因素；但这种设想是否能适用于人类，还有待进一步研究。母体方面，在妊娠的前2/3时期，孕激素分泌较多,因而能抑制子宫不发生收缩；到后1/3时期，雌激素分泌较多,它能增加子宫肌的自发收缩和子宫肌对催产素的敏感性，故子宫收缩较为频繁,特别是在分娩前几天。在分娩已经开始后,孕妇生殖道被刺激时可以通过神经反射途径引起催产素分泌,这时催产素可以加强子宫肌收缩。

　　这里还需要指出人的精神活动对分娩过程的影响。分娩过程乃是一个非常紧张的全身活动过程,为了顺利地度过这一过程,产妇需要积极地参与这个过程；反之，若怀着恐惧害羞的心理而想逃避这一过程，那效果就适得其反。这说明大脑活动可通过低级中枢而影响子宫收缩。

　　(二)分娩的过程和新法接生措施

　　人类的分娩过程通常分为三个阶段。第一阶段，子宫收缩的频率较低，收缩力量较弱，其主要作用是使子宫口更加扩大。到了这一阶段的末尾，胎儿外面的包膜破裂，羊水被排出体外。当子宫口已经完全开大，胎儿的头部已经落到盆腔时，乃开始第二阶段。从此以后，子宫收缩变得又快又有力，这就称为临产阵缩。阵缩的作用是在挤压胎儿外出。每当阵缩发生时，产妇应配合作屏气运动，闭住声门，使腹壁肌和膈肌都用力收缩，这将有助于分娩。通常这种阵缩间断地发生二、三次后，子宫仍继续作强力的收缩，经历时20-30分钟,这是第三阶段。这一阶段的收缩作用是把胎盘挤出体外，并使子宫壁的静脉窦和破损的血管压紧，以免流血过多。分娩过程完毕后，子宫乃逐渐缩小，但已不能恢复到妊娠前的状态。

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