这种对胎儿性别的影响，如果真的存在的话，也是偶然的。但是长期以来，人类一直都希望能按自己的意愿选择胎儿的性别，为此各地都有不同的秘方。为了生男孩，古希腊的秘方是在做爱的时候女人要躺在男人的右边；18世纪的法国流传的秘方则是在做爱前，把男性的左睾丸绑起来；而在20世纪的意大利却坚持在做爱的过程中，男性要不停地咬女性的右耳；而在如今的美国，要想生男孩，方法就是读谢特尔兹博士的著作。

　　时间追溯到1956年，众多研究人员发表声明，声称能通过分析羊水来识别胎儿性别，兰德罗姆•B。谢特尔兹就是其中的一员。谢特尔兹是任职于哥伦比亚大学的一名产科及妇产科教授。他决定将研究升级：不仅仅要识别胎儿的性别，还可以选择胎儿的性别。谢特尔兹和大卫•罗维克合作编写了一本名为《如何选择胎儿的性别》的书，书中提到人们总是向医生提出他们想要男孩儿或是女孩儿的要求：“他们认为医生可能会同情他们，并帮助他们达成心愿——他们是对的！当然，他们不可能知道，谢特尔兹博士也一直在问自己同样的问题，并且最终会回答这个问题。这答案不仅能够让他的病人以及世界各地其他成千上万的人达成愿望，而且对他自己而言，也会是一个满意的结局，他梦想着自己的家庭中要有3个男孩和3个女孩！”

　　从1970年出版以来，《如何选择胎儿的性别》一书销量超过150万册。在这本书中，谢特尔兹提出了他对生命本质的独特理解：带有男性染色体的精子虽然在子宫内游得很快，但是死得也快；而带有女性染色体的精子的移动速度虽较慢，但是其存活时间较长。因此，选择胎儿性别可以通过操控做爱的时间长度和阴道的酸碱度来控制。谢特尔兹建议，想要男孩儿的女性应该在做爱之前以苏打水冲洗阴道，做爱时间以排卵期当天为宜；而想要女孩儿的女性应该在做爱之前以白醋冲洗阴道，做爱时间以比排卵期早3天为宜。谢特尔兹吹嘘按照他的方法做，成功率能高达85%。其他的科学家对此是半信半疑。谢特尔兹任职的哥伦比亚大学的产科和妇产科系主任甚至担心整个系会因谢特尔兹而成为别人的“笑柄”，还特意发表声明宣称自己和谢特尔兹的言论毫无瓜葛。

　　一般来说，科学家不会贸然地验证流行的性别选择理论，但也有例外的时候。那就是任职于美国国家环境健康科学研究所的科学家艾伦•威尔克斯对计划怀孕的妇女进行了研究，并把这一研究的结果发表在1995年12月的《新英格兰医学杂志》上。威尔克斯征募了200多名打算怀孕的妇女，并让她们记录每天做爱及持续的时间，直到孩子出世为止。他所得出的结论是：“鉴于实践结果，是否在排卵期做爱与婴儿的性别并无关系。” 1当我拨通威尔克斯的电话时，他的言辞变得更为直接：“谢特尔兹的理论毫无证据可以支持，他这种说法简直就是在侮辱其他人的智慧。” 此外，阿拉巴马州立大学的研究人员也作了一项调查，该调查也证明了威尔克斯的观点是正确的。调查发现在243名接受调查的孕妇中，仅有8%的人曾采用一些方法试图要男孩儿或女孩儿。这些方法有做爱姿势、做爱时间及“杂志上有关怀男孩儿的文章指南”。她们的成功率仅有47.7%，而这一数值比随机的成功率还要低。

　　事实上，在20世纪70年代，谢特尔兹曾经在新加坡的一家诊所进行过实验。“这一诊所成立的目的在于帮助想要男孩儿的夫妇达成他们的愿望。因为他们积极响应政府控制人口的号召，希望自己的家庭成员不多。” 观测该实验的美国科学家南希•威廉姆森这样写道。所有参与这项实验的31名妇女都想要儿子。 “想要凭着偶然的机会生男孩儿的有16人，而实际上其中14人生了男孩。”威廉姆森评论说。换言之，谢特尔兹的理论一败涂地。威廉姆森在她的报告中以这样一个简单的建议作为总结：“更好的解决方法就是改变人们追求男孩儿的观念，以此改变女孩儿的生存机会。”

　　本文由南方出版社授权摘自《胎内人生》一书