近来,中国的科学家在一些地区的抽样调查中发现:不同营养状况的青少年学生的智力和学习能力均有明显不同。那些身体健康、学习能力强、成绩优异的学生,大多数家庭经济条件较好,由于营养好,智力发展及学习能力都明显地超过营养不良的孩子。
专家举例说,比如城市少儿的智商比偏僻的乡村少儿的智商要高0.4倍。这除了视野开阔,识多见广等因素外,其中一个重要因素就是营养状况。
此前,英国伯明翰大学的神经科学家麦克康拿尔和伯里两人,曾做过这样的实验:大白鼠出生以后分成两组,对一组限制其吸乳,人为地使这些幼鼠营养不良;30天后,将它们处死,检查其脑,发现限制吸乳组的脑细胞明显少于营养正常的对照组。在此基础上,他们又作了一个实验:在限制吸乳30天后,便不再加任何限制,而在第80天将其处死,再检查其脑,发现其脑发育的缺陷大多数依然存在。这说明幼时营养不良造成的脑发育缺陷,即使后来加强营养,也难以弥补。
这一实验给人体科学家以极大的启示,许多学者经过长期观察,提出“婴幼儿在1—4岁里,如果没有足够的营养和外界刺激,就会使其智力发育受到抑制和损害。”曾有科学家在巴西某州进行普查时,发现有20万成人由于童年期缺乏蛋白质,成年后,其智力仍不及12岁的正常儿童。