2-3岁是儿童言语发育的关键“窗口期”。对于患有先天性耳聋的患儿来说，抢在这一窗口关闭之前实施植入人工耳蜗等积极干预手段，达到恢复听力、保障言语能力正常发展，防止“十聋九哑”的发生，显得尤为重要。
湖北省听力检测中心负责人、武汉大学人民医院耳鼻咽喉-头颈外科曹永茂教授指出，先天性耳聋患儿植入人工耳蜗的最佳年龄，应提前至1岁半以下。否则会影响人工耳蜗植入效果，并进一步妨害耳聋患儿的言语-语言发育和身心发展。
2003年至今，曹永茂等人一直在进行“患儿植入人工耳蜗的效果研究”，并从听觉、言语、交流、智力等四大领域着手建立评估体系。这项覆盖全国70个城市的调查显示，我国大陆患儿植入人工耳蜗后的总有效率约为70%，低于国外的平均水平。究其原因，与患儿植入耳蜗的年龄密切相关。
曹永茂介绍了两个典型病例。来自武汉的囡囡6个月时即被诊断为先天性耳聋，1岁时即接受了人工耳蜗植入并开展规范的康复治疗，现在3岁的她各方面与同龄儿童无异。而来自河南的患儿钢钢1岁不到即被确诊，家长却担心孩子太小不适宜手术，坚持先让患儿佩戴助听器，直到5岁才植入耳蜗。现在8岁的钢钢虽然言语能力勉强能跟上同龄孩子，但其智力发育却明显发育迟缓。
曹永茂提醒，婴幼儿早期是学习语言的关键期，在此期间，即使是轻度的听力损伤，也会影响儿童语言功能及智力发育。先天性耳聋患儿最好能在1岁左右植入人工耳蜗，因为在这个时间段手术，既不耽误孩子的语言发育，也不用进行额外的语言训练。3岁后再植入人工耳蜗，术后需接受语言培训；5-8岁后接受人工耳蜗植入术的患儿，则需要进行更长时间的听力语言训练，且往往效果不佳。因此，家长应按规定给新生儿进行听力筛查，如果发现有听力问题，应及时到正规医疗机构就诊。
杜巍巍
