《虎妈战歌》：中美教育大战
2011年1月，Battle Hymn of the Tiger Mother(《虎妈战歌》)中英文版本全球同步发售。作者是华裔第二代美国移民，耶鲁大学法学院终身教授蔡美儿。这本自传体式的回忆录，介绍了她如何以严苛的东方传统教养方式来抚育两个女儿。
书中指出中国父母得以“成功”的三大特质：不理会孩子的自尊心；认定孩子必须孝顺父母；坚信小孩子不懂事，需要父母指引。虎妈订立的十大家规，以及许多看似苛刻的教育方式，令许多美国父母甚至中国父母无法接受，譬如：每科考试成绩都要拿A、不准看电视、不准参加学校社团活动、琴练不好不许吃饭、达不到要求就骂女儿是“垃圾”。
尖刻的言辞，魔鬼式的教养方式，引发了美国教育界关于中美教育方式的激烈讨论。随着《时代周刊》的参战，讨论步入了高潮。美国媒体一方面以比尔·盖茨等美式教育的成功符号来安抚群情激愤的民众；另一方面，未雨绸缪地反思，过于宽纵的教养方式，是不是美国中小学教育体制失败乃至经济疲软的根源。
出于对超越日本成为全球第二大经济体中国的关注，更出于对自己孩子的关爱，美国人的心成功地被“虎妈”俘获了。然而，在本该是“母老虎”聚集的中国，她却没有找到太多知音。
中国著名海归洪晃直斥蔡美儿像“地狱老母”，她表示：“我在中国所认识的诸位母亲中，没人会像她那样对待孩子，身为法学教授的蔡女士在自命不凡这方面，可算是孤芳自赏了。”
许多中国母亲，一旦有钱有门路就恨不得把几辈子供养花在子女身上，好将孩子送进美国大学念书，接受在普世观念上更为先进的教育——实际上美国的文凭确实比中国的管用，唐骏已经很好地告诉了我们这一点。心底里对本国教育叫苦连天的同时，不认可“虎妈”形象，也就很容易理解了。
这是一种相当有趣的现象，中国的母亲学美国的自由宽容，希望自己的孩子能更多些创造力和想象力，多些自由发挥的空间；美国的母亲学中国的严厉和纪律性，希望自己的孩子基本功能更扎实些，能勇敢地面对生活的种种暗流。“生活在别处”的诗意梦想，“围城”的现实困境，相互交叠，于是有了对“虎妈”或苛责、或崇拜、或贬斥、或宽容的纷繁复杂的声音。
在对这本书发表见解或急忙忙实践之前，也许，我们该通过各种声音，看看观点背后写书者的初衷。不理会作者本意，只从自身的经验出发，就无法理解辗转于菲律宾、美国的移民处境中的中国人切身体会到的严教优点，也无从领会蔡女士写这本书时无私无畏的勇气。
《红楼梦》第五十六回，三小姐探春在王熙凤生病时，顶着丫环老婆子说闲话的压力，毅然决然执掌府中事物，为的是什么？是容忍不了那一盘散沙的混乱，担起了“海胆”的责任。人同此心，心同此理。正是出于对生活、对这个世界无限的热爱，蔡女士才会将自己的经验写下来，以飨世人。
蔡美儿出过3本著作：从最初的纯学术论著，到对亲人所遇事件的法学反思，最后有今天这本耗费了十余年心血的育儿回忆录。从书写内容的轨迹，可以看出，作者如何一步步走出纯学术的桎梏，热心关注现实的生活。因此，用“得A的当学者，得C的当富豪”来反驳虎妈，是毫无道理的。得C的永远都无法成为学者，而得A的实际上很多都是富豪。严教的要求，在于得高分，但目的却不在于此。虎妈关注的，是不妥协的精神和生活的高起点。诚如书中所说：“决定采取一种混合的方法。孩子在18岁前，按照中国的方法为他们构筑自信，并认识走向卓越的价值；18岁后再采用西方的方法，让每一个个体找到属于他们自己的路。我想这样可以两全其美。”
卢梭在晚年的《忏悔录》中，曾有过一番大胆的表白。他走到至高无上的审判者面前，果敢地大声说：“请看！这就是我所做过的，这就是我所想过的，我当时就是那样的人……请你把那无数的众生叫到我跟前来！让他们听听我的忏悔……然后，让他们每一个人在您的宝座前面，同样真诚地披露自己的心灵，看有谁敢于对您说：我比这个人好！”
无独有偶，虎妈在接受媒体访谈时，也有过同样的果敢：“我在家里并不占优势，我丈夫杰德就是一个有犹太血统的美国人，要求我不要太严。我和他签协议让他不要干预我对孩子进行中国式教育，我问他，你是否有更好的教育方法？没有，请配合我。”
没有？请配合我！
东方传统的教育方式也好，移民不屈的精神也罢，方法本身并没有错，关键在于使用方法的人。虎妈在远离本土的异域，将许多人行将遗忘的方式再现出来，这其中的执著、勇气以及点滴积累的经验，值得我们每一个人尊敬。 周溪
