口吃常发生在2～5岁左右。此时，正是儿童言语和心理发展最迅速的阶段。儿童对周围兴趣逐渐扩大，词汇也逐渐丰富起来。但是，因为言语功能还不成熟，不善于选择词汇，声音互相连接不太流利，因此，说话有时表现为迟疑不决、重复。这是生长发育的一个自然现象，随着儿童年龄的增长，会逐渐消失。

　　而因精神因素，不良的生活条件而引起的口吃，就是一种特殊的神经功能病状。突然的精神因素，如受惊、突然变换环境、父母死亡、严厉的惩罚等，较长期的精神因素，如与父母分离等，都可引起口吃。突然强烈的声音剌激，常是年幼儿童口吃的原因。另外，也可由于模仿其他口吃的人而引起。在百日咳、流行性感冒、麻疹、猩红热或大脑创伤之后，大脑功能活动削弱，容易紧张过度，也会发生口吃，且日久后变成习惯。口吃常见于衰弱或特别易兴奋的儿童。

　　口吃的基本病状是言语装置肌肉的痊孪。除口吃以外，还伴有其他神经症现象：易兴奋、情绪不稳定、易激惹、胆小、睡眠障碍、恐惧或其他情绪反应：遗尿、食欲低下等。学龄儿童进学校以后，言语活动大大增加，由于周围人的嘲笑，以及不能很好地回答学习上的问题，使儿童对言语缺陷感到痛苦，加重焦虑不安情绪和神经症的病状或采取消极逃避态度，如儿童怕说话，年龄较大的儿童不敢多参加社会活动，变得孤独、羞怯、踌躇、自卑等。

　　幼儿口吃的治疗，必须尽可能地从早期开始，因为，口吃可按“条件联系”的机理巩固下来，“病理条件联系”越巩固，则消失越慢。治疗口吃时，首先要消除环境中的不良因素，如周围人的模仿、嘲笑。不要使周围人过分注意患儿的缺陷，当病孩在场时，不要谈论其病态，以解除患儿的紧张心情。家长应积极鼓励患儿主动练习，支持和指导患儿战胜口吃。口吃严重时期，让小儿安静，不要强迫他说话，不要催促他重复说清楚。

　　指导儿童进行言语训练，用简单的对答方式。一问一答，放慢言语速度，使小儿说话时呼吸逐渐正常，使口吃现象减轻。成人与患儿说话时要平静，放慢速度，发音清楚。年龄较大的儿童，直接教他慢慢有节奏地说话、朗读。同时，要向患儿说明口吃的性质，用一切方法安慰、鼓励患儿，增加其信心，减少对言语的精神紧张。

　　药物方面可使用小剂量嗅剂，或利眠宁5～10毫克，每日1～2次，以减轻肌肉、呼吸紧张，增加训练效果。但应在医生指导下用药。对口吃的儿童，除加强训练外，可配合用针刺治疗。