1岁前的孩子，嘴巴是他最敏感的探索途径，因此孩子爱啃玩具、爱啃手啃脚，这都是他在学习认识这个世界。随着孩子的视觉、听觉、大运动、精细运动都慢慢发育完善，孩子就学会了运用多种感官来探索世界，而不再依赖于嘴巴了。
可是，我们现实生活中常常会看到，很多孩子好像越大越喜欢吃手，甚至还发展成了咬指甲，甚至还会维持到成年。今天想和大家分享一下，如何温柔有效地帮助“大孩子”克服这个恼人的小习惯。
孩子为什么会吃手、咬指甲？
本该已经过了口腔敏感期的孩子，出现吃手、咬指甲的原因有很多，比如纯粹好奇，这常常很有可能是孩子看到自己亲近的人一直在这么做，比如自己的兄弟姐妹、父母或者幼儿园的好朋友。学龄前的孩子通过模仿来建立自己和外界的连接，他们最爱模仿的就是自己身边的人。
这个原因导致的吃手，孩子一般自己慢慢就会不吃了。而长期频繁吃手咬指甲的孩子，很大的原因是孩子的焦虑。
谈到孩子焦虑，很多成年人估计都会笑，“这么小的孩子还焦虑啊？”是的，孩子会焦虑，而且比例还不小呢。从孩子会走路后，他面临的世界就慢慢打开了，他需要去和同龄孩子社交，他感受到了我们对他的期望，这些都是产生焦虑的土壤。
比如游乐场里玩具被抢，他还没具备社交能力为自己讨回公道，而父母也没作为；比如去托儿所要学习新技能，别的同学都会了，而他没学会；比如开始如厕训练却尿床了，害怕被骂或者自己不好意思；再比如，家里换了照顾她的人了，父母上班了，保姆换了等等。这些也许是我们看起来的“小事”，但是对于来到这个世界才2、3年的孩子来说，就是他们整个生命最大的事。
如果这些阶段里，父母没有及时捕捉到孩子焦虑的情绪并且教会孩子如何应对。那孩子就会自己找到一个情绪宣泄口，而很多孩子第一反应就是吃手咬指甲。因为这是他们还没出生在妈妈肚子里就学会的安抚技能，这也能让他们回想起当年被妈妈抱在怀里喝奶的感觉，这些都是让人放松和快乐的。当他们吃手咬指甲时，他想到的都是这些愉快的经历，于是焦虑就被暂时忘却了。
下图是宝宝在妈妈肚子里吃手
先想和大家分享孩子吃手咬指甲的原因，就是希望我们可以试着从孩子角度理解他们。如果你能明白孩子是因为焦虑而吃手咬指甲，你就该知道，当他吃手时，你真的不该指责甚至打骂，这无异会让他更加焦虑。
找到焦虑的源头
要彻底根治问题，就需要从源头解决问题，查找真正让孩子焦虑的原因是什么，这需要父母具备极大的细心和同理心。
我一个朋友的孩子2岁半开始吃手特别厉害，我当时和她分享了吃手是因为焦虑的解释，她第一反应就说，不可能的，我全职带她，平时也一直高质量互动，怎么会焦虑呢？但后来，她找到了原因，原因竟然是，孩子的外婆外公来家里时，问起，妈妈什么时候要二胎，还询问了孩子是要弟弟还是妹妹？而这突然让这个心思细密的女孩开始焦虑了。你看，谁会想到大人的一句无心之话就会有这样的作用呢？
只有找到焦虑的源头，帮助孩子理解他们焦虑的问题是什么，给予孩子很多爱，“下次当你再感到紧张时，可以不用吃手，可以告诉妈妈。妈妈会给你一个大大的拥抱，帮助你一起面对紧张”，这才是真正解决这个问题的方式。（这时，正确的共情就很重要，戳->都在说孩子发脾气时要“共情”，但99%家长都是用错的）
平静提醒孩子
即使找到了情绪问题的根源，孩子还会继续吃手咬指甲一段时间。这也很好理解，任何一个习惯的改正都是需要花时间的。而且有这样习惯的孩子，他们很多时候是无意识自己在做这件事的。如果你有一思考就咬笔头、一紧张就搓手弄头发的习惯，你肯定能感同身受。
所以，下一步就是尝试提醒孩子注意到自己这个行为。提醒和制止是有区别的，当孩子开始吃手咬指甲时，我们说，“我看到你在吃手了，你还好吗？”，这是提醒，它传递的是理解、接纳和关心，而不是控制。
如果你第一步做的很好，很多时候孩子一提醒就会意识到自己正在做的事，而会停止。如果你发现孩子经常需要提醒，这时不妨可以和孩子来个“秘密约定”，告诉孩子，当她再次吃手咬指甲时，妈妈会轻轻地去碰一下孩子正在吃手的那个手臂，表示提醒。
这样的“秘密约定”不仅让孩子感受到和父母之间的连接和私密感，而且也可以让孩子有“面子”。一直被提醒着改习惯这件事本身，其实是非常令人沮丧的。当我们从语言提醒变成肢体提醒时，孩子就会觉得，是自己在改正习惯，有了自主感，就更有动力来改正。
一些实战小技巧
说完最关键的两个大原则后，再和大家分享几个实战小技巧，可以搭配着用，但请一定记住主次，两个大原则才是关键。
1、注意指甲卫生
长指甲或者修剪不齐的指甲更容易让孩子咬，咬下指甲本身可以给他们快感。要记得频繁给孩子修剪指甲，还要磨平指甲不光滑的边缘，不要提供他们咬指甲的机会。
2、给个提醒物
除了之前提到的父母提醒，还可以给孩子一个提醒物。比如，孩子吃晚饭前看动画片时常常爱吃手咬时间，那可以让孩子手里拿一个球。也可以在孩子的手指上贴上好看的贴纸或者涂儿童用安全的指甲油。再次强调，这些提醒物一定是已经找到孩子焦虑根源后使用才有效。
3、激励机制
可以尝试一下积分奖励制度，对于孩子某个时间段没有吃手咬指甲，可以贴一张粘纸，这就是正面强化。当孩子拿到7张粘纸后，可以有个“大奖励”。但要注意“大奖励”不要物质化（买玩具等），而可以是去动物园、去游乐场等这样的体验式奖励。
我身边有不少朋友，已经为人父母了都还有咬指甲的习惯。写这篇文章时，我问了一圈，当年他们父母怎么帮助他们改掉这个坏习惯，无一例外告诉我的是，体罚、涂风油精、红药水等非常简单粗暴的手段。可是很可惜，这些朋友现在还在继续咬。
希望今天这篇分享，可以让我们转变观念，先看到情绪，解决情绪问题，再解决行为问题。不要再继续走错误的老路了哦！
大J叨叨叨
大家周一好啊，你们那的春天到了吗？纽约从上周开始降温，已经下雪一次，这周又要下雪两三次（欲哭无泪啊）。尽管如此，今天开始夏令时了，我和国内的时差相差12小时了，也就是说我以后的推送基本上每天早上7点不到就可以和大家见面了哦。很多朋友都有在上班路上看我文章的习惯，希望这样提前推送可以更好地陪伴你们哦，比心~
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大J，坐标纽约，曾经知名外企经理，现全职妈妈，分享在美国学到的育儿知识，没有理论翻译，只有在儿医指导下的实践心得和运用企业带人智慧的聪明育儿方法。新书《跟美国儿科医生学育儿》正在当当、京东、亚马逊、天猫等各大电商持续热销。
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