小D从添加辅食开始，我就是一步一步根据她的喂养师的建议，有意识地让她锻炼咀嚼和吞咽。从她2岁半开始，几乎我们成人吃的食物她大部分都可以嚼得动，咽得下。即使这样，她的喂养师前不久还在提醒我，要时不时引进一些“硬”的食物，进一步锻炼咀嚼能力。
咀嚼能力很重要，咀嚼能力是需要锻炼的，这是我们喂养师这两年多来一直在强调的。前几天和我表姐联系，她儿子4岁了，现在吃的东西还都是很软的，最爱吃的永远是各种各样的粥。我才发现这是大家容易忽视的一件事，觉得孩子只要能吃得下就可以了，但未曾注意过吃的过于细软，还有很多其他的危害。
限制了营养的摄入
营养肯定是第一条，如果孩子的咀嚼能力没能随着年龄增长跟上，那自然她可以吃的食物选择就有限，这就大大制约了孩子饮食的营养均衡。1岁前孩子的大部分营养来自于奶，辅食添加的阶段学会“怎么吃”要远远比“吃多少”重要的多。
这样等过了1岁，孩子慢慢可以有能力尝试更多除了奶制品以外的食物。一般来说，最晚到3岁，没有过敏或其他疾病问题的孩子，应该完全可以咀嚼和吞咽大人吃的大部分食物了，而不需要额外煮烂。
影响发音吐字清晰
发音吐字使用的肌肉群和吃饭使用的一模一样，举几个简单的例子，舌尖是用来发“t、d、”的音，而舌头卷起来是发“l、r、sh”的音；闭合嘴唇可以发出“b、p、m”；而把嘴唇变成圆形就能发出“w”的音。
有的人吐字不清晰，或者某些卷舌音发不标准，很大程度是因为嘴巴肌肉群不够灵活有力。而进食无疑是最简单也是最有效锻炼这些肌肉，帮助发音标准的。而这里有个很关键的因素，就是我们的下颌，因为很多发音其实是需要下颌打开，留出足够的空间让舌头和嘴唇放到正确的位置的。下颌的移动就靠咀嚼食物来锻炼的。
下图就是语言康复师在帮助孩子矫正发音，让他体会正确发音时肌肉用力的位置
影响牙齿排列不齐
进食咀嚼的动作不仅可以锻炼咀嚼肌的力量，还有助于颌骨的生长发育。但如果长期食用细软食物，颌骨的生长也会受到限制，这点对于生长发育阶段的孩子来说尤为重要。
牙齿是长在颌骨上的，如果颌骨发育不完全，而牙齿大小数量是由遗传决定的，并不会根据空间缩小而减少数量。那就意味着能容纳牙齿的空间不足够，那就注定有的牙需要和别的牙挤在一起，也就是我们说的“牙齿排列不齐”。
出现干呕正常吗？
我知道很多父母长辈不敢给孩子吃硬的食物最大的一个顾虑就是，孩子一吃粗一点的食物就会出现干呕。所以在和大家分享如何锻炼咀嚼能力之前，先把大家这个顾虑打消。
其实宝宝的干呕是她的自我保护机制，这是吞咽反射（gag reflex）。当他们感觉无法吞咽下某个食物，身体的吞咽反射就会被激发，然后就会出现干呕情况，来保护自己。
当孩子出现干呕，反而是告诉我们，孩子是安全的，而且更加重要的是，她的咀嚼能力的确需要锻炼，这是学习吃饭过程中的必经之路，就像学走路一定会摔跤，学咀嚼就一定会出现干呕。
遇到这种情况，父母们一定不要大惊小怪，让孩子自己吐出来。同时，也不要因此而放弃给孩子提供粗硬食物，过度保护是不利于学习进食的。
如何锻炼咀嚼能力
从添加辅食开始，就要有意识将食材的性状从细软、到粗颗粒、到煮的比较烂的块状这个过程过渡。我们只有创造机会（也就是提供合适的食物），孩子才能锻炼咀嚼。
引入合适的食物时，需要评估一下孩子现有的咀嚼能力，不能操之过急。比如孩子现在只能喝粥的，那就提供煮的烂一点的块状食物；已经可以吃比较烂的块状食物的，那就提供正常软硬程度的块状食物；可以吃正常块状食物的了，那就隔三岔五引入一些粗粮或者高纤维的蔬菜水果让孩子啃啃。一般最晚3岁前，我们需要将孩子的饮食过渡到成人饮食。
这里再分享一个小贴士，有的宝宝无法理解“咀嚼”这个概念的，父母可以进行示范。小D一开始吃饭时，我会和她面对面坐着，然后让她看到我怎么咀嚼。这里特别要指出，一定要用夸张的口型，张嘴咀嚼，而且两边都要咀嚼。喂养师说，闭嘴咀嚼是我们大人后天学会的礼仪，小宝宝一开始学习咀嚼都是张嘴的，所以我们示范时要特别注意。
另外，也可以准备一些生的胡萝卜或者芹菜，切成条状，放在宝宝后牙床，等待宝宝咬下来，其实宝宝是咬不断的，但这个过程可以帮助宝宝锻炼肌肉，体会咀嚼的感受。 这是一个训练的过程，不是为了让宝宝吃，所以食材一定要选择硬的，而且是大人一定要照看着进行，防止误吞。
现在谈到育儿时，我们经常会用到一个句式，有一种冷叫“妈妈怕你冷”；有一种不肯放手叫“妈妈怕你摔”；那现在还有一种担心叫“妈妈怕你嚼不动”。
这样精细育儿的背后有着太多的控制、担心和焦虑，唯独偏偏忘记了一个大前提，要把孩子当人养。把吃饭的权利还给孩子，也把咀嚼吞咽的机会还给孩子！
[本文来自微信公众号“大J小D”]
