二十八九、三十出头的时候，你的个人发展可能还处于上升期。许多女性喜欢自己人生的这个阶段。稳定、长期的恋爱关系确定后，她们渐渐开始学会了该如何给自己定位。而此时，如果那种强烈的实现自我的感觉仍跳动在心头，生儿育女很可能会阻碍你的发展进程。许多脱口秀节目将目光投向了女性—那些“失去心灵”的女性，这也暗示出这是一种相当普遍的现象。

　　当孩子们都非常小，依赖别人的照顾时，我总是被动地面对婚姻中的许多决定。我感觉自己的精力被这些无足轻重的事情耗尽了。但现在，我正找回原来的力量，同时也在寻找新的力量。有时，我丈夫认为很难和“新生的”我沟通。我不在意这些，因为我无法再面对过去那个样子了。

　　—艾德瑞安娜

　　和我们交谈的女性朋友们反复强调：那些仍在学习了解自己、发现自己能力的女性应该等一等再要孩子。尽管“等一等”和“等很久”之间没有清晰的界限，但这种等待是值得的，因为它会带给你稳定、可靠的关系和更加幸福的生活。当然，我们永远不会停止进步和发展，但有些东西是我们无法事先学会的，只有经历过我们才能真正懂得。

　　我清楚地知道什么是自己的极限。以前，我从不会明知故犯，挑战自己的极限。我认为我们从不曾真正了解过自己，直到有一天，一个家伙用自己的方式向我们索要温柔，让我们无法安睡、脾气暴躁时，我们才开始意识到……

　　—玛丽尔

　　对于大多数四五十岁的女性而言，知道自己真正需要什么实在是很幸运的。你已经尝试过自己所有的兴趣，体会到了每种兴趣的优缺点。如果这个年岁的女人想要一个孩子，她一定会下定决心拥有一个孩子。通常情况下，她相信自己了解即将面对的一切。

　　通常，在人生的这一阶段，你已经拥有了长期、稳定的恋爱关系，或者至少经历过一次。你对自己和爱人已经有了很多了解；你对自己非常确定，能够摆脱十几年前的尖锐和偏激—那些你曾经固守的。

　　我在40岁的时候生了一个孩子。开始的几年里，没有太多的惊奇，那是渐渐长大的过程。那不是一直拥有18岁的青春美丽，然后在75岁的某一天或某一年突然变老。那是一个渐进的过程，每一天、每一周、每个月、每一年，孩子身上的变化都不是那么明显。这像是一个自然渐变的过程，从一个阶段发展到另一个阶段。

　　—劳拉

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