现在的孩子越来越难搞？
越来越常听到和读到：“孩子越来越难搞”或“现在的孩子很难教”这类的话。总归一句“从前样样都比较好”。
没错，当我们自己还是小孩的时候跟今天的小孩是不一样的。但是我们以前是比较好的小孩吗？我们的父母有很多事情的做法都跟我们不同─但他们以前真的是比较好的父母吗？
我们正尝试不要重蹈我们自己父母的覆辙。我们想要以不打骂、不严惩、不威胁恐吓、以坦率的态度来讨论性教育……我们想以这样的方式来教育我们的小孩。大部分做父母的也都办到了。因害怕受罚所以服从─这个观念在三十年前还被普遍接受，到了今天又是如何呢？
今天的我们赋予孩子更多发展自己个性的权利，致力于开发他们的才能，给他们更丰富的刺激，这全都胜过我们自己孩提时的经历。
从前没有样样比较好
我们当中谁小的时候有自己的房间？谁可以在众多运动项目或乐器中挑选？谁可以享有自由坦然的性教育？谁学会了落落大方地走向大人并提出令人不愉快的问题？
为人父母的我们今天可以为许多进步感到骄傲，更可以为我们的孩子感到骄傲。
我们的孩子运气不错，而且也不比过去任何一代的孩子差。每个时代的父母跟孩子之间都有问题。许多今天需要药物或心理治疗的大人，到现在都还在承受当年封闭的教育所造成的痛苦后果。
尽心尽力的父母
教育变得比较公开。很多父母比较会自我批评，不再羞于向儿科医生或心理学家谈论他们的问题。他们想获得充分的信息并胜任为人父母的任务，所以他们去听相关的演讲，阅读有关儿童教育的书籍，会在幼儿园或在家里与其他家长碰面并交换经验。
很多受过良好教育的妈妈中断其职业生涯，将心思完全放在孩子的教育培养及家务上。她们将来很难甚至完全不可能再进入职场，但她们也都默默接受。另一些继续上班的妈妈又必须把家务、小孩和工作协调好，她们平衡这些不同任务的能力令有些优秀的职业经理人都相形见绌。
以前的时代从来没有像今天有这么多的单亲妈妈。她们的表现令人佩服，而且还经常是在经济困难的条件下办到的。
她们投注这么多的心力，却仍会遇到那么多的问题，其实是因为人们经常只关注不成功的那部分。这样看起来父母似乎是失败了。
失落感特别大的是那些辞掉工作，完全奉献给家庭和孩子的年轻妈妈。“你整天又没别的事做，这样还连孩子都带不好！”这种指责是许多全职妈妈必须面对的。而这些责备的话，不管有没有说出口，经常是来自自己的另一半，因为他在下班后或周末时想要拥有自己安静的休息时间。
不过很多妈妈也给自己很大的压力：“我绝对要把所有的事都做对！”这些妈妈很容易陷入困境：会为了自己和孩子所犯的诸多错误和问题生气，但一直都很顺利或很正常进行的事她们却没有注意到。
态度不确定就会让步
当父母自己态度不确定时，会影响他们对待孩子的方式。而担心自己可能会犯错的影响就是：当父母不确定自己要什么，又不敢作出果断坚定的处置时，孩子会突然“大权在握”。因为不管孩子是六个月、三岁或十岁大，都能感受到父母态度不够确定。这时，他们可以完全随心所欲地按自己的意思来。
若父母行事不够自觉，且目标不够明确，便会启动一连串严重的恶性循环。
如果父母只是暗自想着：“希望他马上停止尖叫”或“孩子要什么，我就做什么─重点是，不要再闹了”，这样会发生什么事呢？
这种情况下，孩子的要求会越来越多，而父母反而变得越来越弱势而且越来越让步。到最后，不是爸妈而是孩子来决定一天的进程，父母的需求被搁置。如此让步绝对不会带来平静与和谐，只会持续引起新的冲突。
有时候父母只把一个范围内的主导权留给孩子。上床睡觉的权力之争就是个典型的例子。可是很多情况下，好比穿衣服、吃饭、打扫整理，或是手足之间的相处，都会为了一点小事而弄得紧张不安又“鸡飞狗跳”。“我的小孩想做什么就做什么”或“我想做什么就做，反正我的小孩根本不听话”─这些都是我们在门 诊里经常从神经紧绷的父母口中听到的话。有时孩子的这类稀松平常的问题会发展出乖张的行为，最后甚至在幼儿园和学校里也造成困扰。
碰到这些问题的父母对孩子的发展不是漠不关心。他们知道对孩子需要设限，孩子不会“自动”长大。这些家长都非常尽心又关心，但有时就是束手无策：“我真的已经尽力了，我还能怎么做？”
你也心有戚戚焉吗？那么这本书正是为你而写的。
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