一天晚上，一所郊区中学的校长召集6～8年级学生的家长开会。这些生活在郊区的养尊处优的父母们对孩子的学业问题已经习以为常，他们认为不过是关于家庭作业和数学成绩的老套问题。所以，她必须努力让这些父母把关注点放到中学真正的问题上来：他们孩子惊人的身体发育。

　　“当您把您的孩子送到我们这里的时候，”她提醒家长们，“他们还是婴儿。3年后，当他们从这里毕业的时候，他们就可以当婴儿的父母了。”

　　听众中有一些父母忍不住倒吸一口凉气。虽然他们自己已经看到了这些变化，但是他们还没有准备好这么快就思考孩子的性问题。

　　当然，校长所讲的是青春期的剧烈变化。青春期是在婴儿期以后，人的生命周期中生长变化最剧烈的时期。对女孩儿来说，它最早可以从8岁开始，对部分男孩儿来说，它最早可以从9岁开始，而对所有儿童来说，通常的开始年龄是14岁。在青春期之前，小男孩儿和小女孩儿之间的区别主要是生殖器官。在青春期之后，男孩儿和女孩儿的身体在大小、性征、结构以及很多身体组织和系统的功能方面都有所不同。

　　在男孩儿的生命中，青春期是一个生殖能力急剧变化的时期。无论是在心理上还是在生理上，都是一个独一无二的发育拐点。当然，最显著的身体方面的变化主要还是在父母的眼皮子底下发生的。在理解这些变化方面，爸爸有性别优势，但是他们通常不愿意说出来。妈妈虽然已经密切关注儿子身体发育10多年了，可是她突然发现自己被蒙在鼓里了。这虽然有点儿夸张，但是却是事实。那么，到底发生了什么呢？

　　男孩儿的身体到底发生了什么变化？通常，在大约11.5岁的时候，男孩儿的睾丸开始变大。由于从4岁开始他几乎就没经历过阴茎和睾丸的生长，所以这对他来说代表着真正的变化。他的阴囊开始发红，他的阴茎开始长长。一年以后，虽然他还没有产生出成人数目的精子，但是早上他上厕所时尿液中会混有精液。他小时候几乎肯定有过勃起经历，可能还有过干性性高潮1。但是现在，他每天至少有一次或者几次的勃起。虽然一些男孩儿会经历夜间勃起——“梦遗”——并被吓到，但是其他很多男孩儿并没有这样被动地等待；他们已经开始有规律地手淫了。塔夫茨大学心理学教授奇拉·鲁利亚曾说过，父母通常选择在儿子13岁的时候跟他们谈手淫的问题，她觉得这“几乎晚了2年”。

　　青春期开始后的6个月到1年——以睾丸长大为标志——男孩儿会在阴茎的根部长出稀疏的黑色阴毛；在接下来的两年里，这些阴毛会越来越浓密，越来越卷曲。这种变化不会逃过男孩儿的眼睛，因为他们每时每刻都在查看和检视自己的身体。他们关注自己身体的第一个外在症候可能与他们的第二性征无关。父母所看到的可能是他们的儿子花很长时间梳头发，不停地洗澡，在头发上抹发胶，或者花更多的时间选衣服。对这些事情，妈妈会觉得很温馨，因为她觉得儿子开始像大人一样自己照顾自己了。可是，其背后的内容却是性。

　　一位妈妈分享了她儿子的故事。她儿子还有一个月就12岁了。在5~6岁以前，他是一个开放的裸体主义者。但是像很多男孩儿一样，他在小学阶段变得非常害羞。(小学阶段的男孩儿经常会在他们的泳裤里面穿上内裤，很多男孩儿不会在日间夏令营当着其他男孩儿的面换内裤。)她听他的哥哥说她开始变化了。还差一年，他就可以拥有跟成年男性一样的生殖器官了。他主要的生长发育高峰正在开始或者已经开始了。因为他男性荷尔蒙水平的提高已经改变了他的汗液构成，所以，他闻起来更像个成人了。就像一位老师跟我说过的，“中学男生闻起来有点儿臭！”

　　我已经描述了普通男孩儿的发育；一些男孩儿发育较快，一些较慢。8年级的班级里经常会有一些男孩儿还没有开始青春期发育，看起来还是11岁大。我已经习惯了看到一些13岁男孩儿仍然只有1.5米高，而另一些13岁男孩儿已经超过了1.8米高。所以，个体之间的差异是巨大的，这种差异会对个体的情绪和社会性发展带来一定的影响。我记得在我上中学的时候，我敏感地意识到一些男孩儿已经开始发育了，这些男孩儿无情地讨论着那些高中一年级还没有开始发育的男生们。发育对男孩儿来说很重要。

　　生长发育对男孩儿的父母来说也很重要，因为身体变化开启了一系列无法停止的心理变化。任何一个跟男孩儿的生活有关的人都知道，某些东西就要来临了。但是，他们不确定那些到底是什么。男孩儿自己也不知道。

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