李阳一共有三个女儿，大女儿李丽2008年正好6岁，二女儿李娜两岁，三女儿李花才两个月。带三个孩子，Kim竟不要保姆。李阳有两个助手原本住在家里，因为他们娇惯孩子，Kim让他们全搬走了。Kim从早晨醒来到晚上睡觉，一刻都停不下来：每天打扫卫生，拖着三个孩子去超市购买日用品，三个不同年龄孩子的不同食谱……她无怨无悔地付出，身上有一种很多中国母亲都无法匹敌的吃苦精神。

　　像所有的美国家长一样，Kim非常重视从小培养孩子独立生活的技能(life skills)。

　　孩子八九个月，能自己端住杯子时，就开始自己喝水；能捧住饭碗了，就开始自己吃饭——虽然一开始吃得满地、满身都是；刚会摇摇晃晃地走路，孩子就自己提了小凳子去卫生间——个子太小，要踩上凳子，才能够坐上马桶，手纸常常被她拉得老长老长。中国父母都不情愿孩子把家搞成这个样子，但Kim像所有的美国妈妈一样，认为把脏成一团的孩子洗干净，要比重新树立起他们做事的积极性和勇气容易多了。

　　李阳的助理看到那么小的孩子笨手笨脚地系鞋带，常常忍不住想帮忙。而这时，小小的李丽和李娜最喜欢说的一句话是：“I can do it(我自己来)。”这是美国孩子常说的一句话。而Kim也总是制止助理帮孩子：“No，替孩子做她们能做的事，是对她们积极性的最大打击，也是对她们自尊的伤害。”孩子能做到的，就让他自己做，这是对他的一种尊重。

　　正因Kim从小培养孩子独立生活的能力，当Kim抱着两岁的女儿回来，当李阳第一次见到女儿李丽时，一连好几天，小李丽都把他惊得目瞪口呆。晚上，小李丽跟妈妈道了晚安，自己就安静地去睡觉了；夜里也不怕黑，自己开灯去卫生间；早晨醒来，李丽自己刷牙洗脸，然后从一个专门放内裤的纸盒挑出内裤，再从另一个专门放袜子的纸盒里拿出袜子，最后打开衣柜搭配衣服：嗯，白裤子配红上衣？黑短裤配这件碎花T恤也不错。把自己打扮得像个小公主一样漂亮后，李丽坐在桌前吃早餐。

　　李丽刚刚两岁，每次都把碗里的饭吃得干干净净，衣服上也干干净净。饭后，李丽坐在地板上看书，看得津津有味，一看就是一两个小时。其间，她跑过来对妈妈说：“我要喝水。”Kim说：“好的，自己去倒吧。”李阳忙说：“爸爸去倒。热水会烫着孩子的。”Kim说：“我教过她了，她懂得热水烫，会小心的。”果然，一分钟后，李丽自己端着杯热水回到桌边来。李阳看得是又惊又喜。

　　又过了一会儿，李丽想喝酸奶。见爸爸妈妈在忙着工作，她就自己提张小凳子，踩上去，从冰箱里搬出一个盛了12小盒酸奶的纸箱，把纸箱放在茶几上，她开始用一块塑料刀片划开纸箱的透明胶。顺利打开箱子后，用力把连在一起的酸奶盒分开，拿出两盒，插上吸管，送给妈妈一盒，自己捧着一盒喝了起来。

　　李阳心中充满了激动与内疚。激动的是，原来家庭教育可以如此成功！内疚的是，自己没有见证这个伟大的过程。

　　几年过去了，如今，李阳的二女儿李娜两岁了，就像当年两岁的李丽一样，她自己管理衣服，自己吃饭，自己提着小凳去卫生间，有时候还用刷子把马桶洗得干干净净……而6岁的李丽，完全像个小大人了，除了打理自己的生活外，还帮妈妈扫地、带妹妹，还会做美味的糕点——从和面、揉面、做蛋糕、烘烤，到香喷喷地端出炉。“李丽牌”蛋糕是李阳家中的名点。 

　　如今，6岁的李丽上学了。李阳的助理每天负责接送，总想替孩子背沉重的书包，但Kim坚决地说：“No，这是life skills(生活技能)。”于是，上学路上，李阳的女儿就成了唯一自己背书包的小学生，因为其他孩子的书包都是爷爷奶奶外公外婆背着。

　　李丽现在每天一大早就出门上学，很晚才回到家。Kim忧心忡忡地对李阳说：“女儿早出晚归，我都没法参与到她的教育中去了！我担心她的生活技能会降低！”

　　李阳总结说：中国父母认为知识更重要，而Kim最注重孩子生活技能的培育，认为重知识不重生活技能是本末倒置。

　　按照联合国教科文组织的说法，教育的目标应该是：教会学生学会生存，学会认知，学会学习，学会与人相处。生存能力排在第一位。

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