(摘自：第1章 男孩的使命——从8岁到10岁)

　　十来岁的男孩儿在自我内心世界中的沉迷其实是有一定风险的。正如著名儿童发展心理学家埃里克森所说，人生的每一个发展阶段都有一个关键的心理危机。对这个年纪的儿童来说，心理危机的黑暗面就是自卑感。因为男孩儿不断地通过学会什么、记住什么，或跟别人竞争什么来证明自己的能力。可是，他早晚会遇到自己能力的瓶颈从而遭遇失败。

　　根据他的技能水平，他在学校里，在团队里，跟朋友在一起，或者在掌握一些技能——例如电脑和视频游戏——方面，可能会遭遇或大或小、或多或少的挫折。如果一个男孩儿在某个年龄阶段遇到了过多的挫折，他的自信心就会受到破坏。挫折可能会导致愤怒，长期 的挫折则会把一个男孩儿变成一个易怒的人。

　　在你儿子还小的时候，你能很容易保护他免于遭受失败。然而，在他步入8~10 岁之后，你对他的保护能 力就会显著下降了，因为在这个年纪，他会自己去选择能够体现自己竞争力 的舞台，你没法替他决定。每位父母都对儿子的努力抗争毫无办法，他们要 么无法介入干预，发挥重要影响，要么担心自己的介入会剥夺男孩儿体验自 己解决问题的机会。这对那些看着儿子受挫和被激怒的父母来说，实际上很 痛苦，特别是在他对自己的愤怒和学校里的竞争已经精疲力竭的时候，更是如此。