1950年，在缅因州的一个窄小的船屋里，作家E.B。怀特正在绞尽脑汁为他的第二部儿童文学作品的故事情节进行艰难的取舍。他已经在这个难题上耗了几周了。一天，当他抬头看天花板的时候，突然之间找到了答案。最终，他采用的这个答案使他的故事比他之前的任何作品都出名。

　　在此之前，E.B。怀特就已经小有名气了。他是重要的成人杂志《纽约客》的撰稿人。他一直在为成年人写作除了写过一篇儿童故事外。眼下，他离开城市的嘈杂，到海边度假，想试着为孩子写本书。

　　他坐在船屋里的小凳上，趴在桌边潦草地写写停停，刚写几个字却又划掉，然后再写上几个字。他借着附近窗口的灯光，凝视着大海，这儿空无一人，只有远处的田鼠和松鼠陪伴着他。就是在这样的情况下，他写出了在以后的五十年中流行全世界的儿童文学故事——《夏洛的网》。

　　他的童年充满了爱和温暧。他的父亲决心给孩子们所有温暧和安全，因为他自己童年时因为父亲酗酒不曾得到过这样的温暖。

　　他们住在郊区的一所大房子里，房顶有一间小阁楼，小怀特总爱躲在里面读书幻想。这里是他下雪天停课时的温暖小窝，也是他玩儿童铜件结构玩具(就是今天乐高玩具的前身)的地方。

　　在写威尔伯小猪的时候，他很可能想到了他的第一只小狗——马克，它每天都在他放学回家的路上等他；他可能也想到了童年时房后马棚里的马匹、干草和马具，还有鸽子、鸭子和乌龟。小怀特在马厩里最初闻到的味道和感觉都出现在夏洛的畜舍里。

　　成年后，他的恐惧感有增无减，只有当他来到乡村，投入童年熟悉的大自然的怀抱中时，才会感觉好一些。后来这些恐惧感减少了一些，但是并没有完全消失。他担心些什么呢？比如有这样一件事：他在农场里养了一些猪，养得很肥，每年秋天，这些猪就会被屠宰掉。由于他每天给猪喂食，所以在宰杀它们的时候，他总有一种犯罪感：他一天天地看着这些猪，越来越和它们感同身受，所以他心里觉得是对猪的背叛。

　　如何解决这个忧虑呢？他写了这本有关猪的书，在这个故事中，这头猪将以某种方式得到解救。令人烦恼的是，如何才能解救这头猪？他想了一周又一周，寻找着解决的办法。后来有一天，他抬头往上一看，一只灰色的大蜘蛛正在船屋的天花板上织网，他忽然有了灵感！虽然有了救这头猪的办法，但是需要有另外一个生命为此牺牲。而正因为这样做，E.B。怀特成了近半个世纪以来首位把死亡写进儿童文学的重要作家。五十年来，作家和编辑们一直认为儿童不理解死亡，也不会对死亡感兴趣。怀特的书证明了这一观点是错误的。

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