《彼得兔的故事》是为孩子们写的最有名的故事之一，它的销量也最高。不过这个故事最有意思的地方，恰恰是写故事的人——作者。

　　比阿特丽克斯·波特于1866年出生在伦敦的一个富裕家庭。她的父母无疑是爱她的，但是他们好像并不知道孩童时期意味着什么，因为他们大部分时间都把孩子交给保姆、奶妈或家庭教师。她整天(就连吃饭)都呆在她家位于顶层的一个窗户上加着护栏的房间里。

　　之所以在窗户上加护栏，是因为她的父母担心她会掉下去。他们也担心她染上疾病，害怕她从别的孩子那里学到坏习惯。因此，他们不允许她去上学或者和邻居的小孩玩。有一段时间，她的弟弟是她最好的朋友，但是弟弟最终去上学了，她又一次孤独地待在家里。

　　因为被过度保护和与世隔绝，她的身体变得非常虚弱。她总是在生病，也非常腼腆。她唯一的快乐是全家到苏格兰度假。那里远离伦敦拥挤的街道，周围是农场、田地和池塘，生活着各种各样的野生动物和植物。这在她的眼前展开了一个崭新的世界。当她在乡村漫步的时候，照顾她的女佣所讲的那些女巫和女神的故事丰富了她的想象力。

　　从小时候起，她就喜欢在女佣的房间里画画，不过是乡村给了她真正的灵感，让她不停地画，她的手指渴望记录下她看到的一切东西。她的记忆力和观察力很强，有些东西即使是很久以前见到的，她也能够准确地回想起来，无论是书上的某句话还是树桩下的小蘑菇。

　　苏格兰的度假生活也唤醒了她和弟弟对野生动植物的浓厚兴趣，他们建立了一个秘密的“动物园”，收集了能够找到的所有植物、昆虫、鸟和其他动物。由于他们的父母不鼓励他们进行这样的活动，他们就偷偷地把这些昆虫和动物带到顶楼，以便照着画和做研究。他们甚至做过很残忍的事情：煮小动物的尸体，然后把骨头拿出来重新组装。就这样，女孩把对动物的观察变成了绘画，画满了好多本素描本。

　　她着迷于动物和画画。长大一点后，她和父亲在一起的时间多了一些，但她从来没有和自己的母亲亲密过。她的父母规定，在没有家人或者佣人的陪伴下，不允许离家外出。十几岁的时候，她一直以写日记的形式用密码一样的文字记录了每天的想法，这一习惯至少持续了八年。

　　十七岁那年，父母为她请了最后一个家庭教师——二十一岁的安娜·卡特。安娜·卡特教她德语并陪伴她。她们在一起待了两年(之后，安娜因结婚离开了)，并成了亲密的朋友。安娜最终帮她逃离了占有欲极强的父母。

　　在之后的八年中，她的父母替她作了所有的重要决定，而她自己全心全意地描绘野生动植物，特别是花；还和父亲参观博物馆和画廊，专心养自己的宠物。她最喜欢的宠物是一只大大的灰色兔子，她把兔子养在她的房间里——伦敦父母家的顶层。

　　成年后的她，温和优雅，关心别人，包括自己的父母。正是这种善良和慷慨，促使她有一天开始给她之前的家庭教师安娜·卡特(现在是莫尔夫人)生病的儿子写信，那年她二十七岁。她在给诺尔勒·莫尔写的信中讲了有关宠物兔的小故事，配着水墨素描。莫尔夫人的孩子们非常喜欢母亲的这位朋友，他们把这些信视为珍宝，保留了下来。

　　1900年，在她三十四岁的时候，她在父母家顶楼里创造的梦幻世界终于开始呈现。她决定用写给莫尔家的孩子们的信，尤其是诺尔勒生病时写给他的信，编成儿童故事。

　　她把故事拿给六家出版商看，他们都没有采用。

　　但是多年来，她已经养成了坚毅的性格。如果没有人愿意出版她的书，那么，她可以自己花钱出版。她印制的小书在朋友中和当地商店里非常受欢迎，最终于1902年有一位真正的出版家费德里克·沃思决定出版这本书，并立刻在大西洋两岸一炮打响。这为她赢得了大量的金钱和荣誉。

　　更让出版商(和她的家人)大跌眼镜的是，她还很有商业头脑，并对儿童图书的形式和阅读方式有独到的看法。她认为，儿童图书应该是小开本(孩子更容易拿在手里)，价格要比当时出版商的定价低，文字应该有讲究。事实上，她的第一本书中包括了多数课本出版商认定对孩子来说很深的词汇，例如，伤害、葡萄干、夹心圆面包、黄瓜、哀求、挖掘和甘菊茶等。

　　她还很超前。在她的书出版的一年中，当沃尔特·迪士尼对她笔下的人物进行捆绑式商业推广的时候，她又开发了小兔玩偶。多年来，除了米老鼠，世界上带有她创作的彼得兔形象的产品最多。

　　最终，金钱和声誉使她有能力离开家庭，尽管家里的人不希望她离开。她继续给家人以适当的照顾，经常去看望他们，但是她不希望他们再控制她的生活。她购买了一些农庄，写了二十七本书，并最终在四十七岁的时候成婚(违背她父母的意愿)。当她的视力下降无法再画画的时候，她隐退到乡间，饲养绵羊，过着宁静的田园生活。

　　她深受全世界的读者以及相邻的农场主的喜爱。1943年，七十七岁的她，在温馨的乡村小屋里，在丈夫和狗的陪伴下，与世长辞，从伦敦的家中度过的孤独童年到辞世，她走过了漫长的人生道路。即使到了晚年，她和那个把小动物偷偷带进卧室的小姑娘仍然没有多少区别，还会给在乡村小屋里跑来跑去的小老鼠喂饼干屑。

　　今天，在彼得兔的形象诞生一百年之后，除了兔巴哥，没有一只兔子比它更出名。

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　　从前，有四只小兔，他们分别叫：跳跳、蹬蹬、短尾巴和彼得。他们和兔妈妈住在一棵巨大的冷杉树脚下的后面。

　　“亲爱的孩子们，”一天早晨兔妈妈说，“你们可以到田野里去玩儿，也可以到乡间的小路上去玩儿，但千万别进古里古里先生的菜园。你们的父亲就是遇到了不幸，被古里古里太太做成了馅饼。”

　　“好了，出去玩吧，要小心啊。我要出门了。”

　　说完之后，兔妈妈就拎起篮子，夹着雨伞，穿过树林，到面包房去了。她要去买一根长长的黑面包和五个葡萄干夹心圆面包。

　　跳跳、蹬蹬和短尾巴都是乖宝宝，他们到乡间的小路采黑莓去了。

　　可是，彼得是个不听话的小兔子，他马上跑向古里古里先生的菜园，从紧紧关着的大门底下钻了进去。

　　他先吃了一些莴苣和四季豆，接着又啃起了小红萝卜。不过，可能萝卜吃得太多了，他觉得有点不舒服，想再找些芹菜来换换胃口。

　　可刚拐过黄瓜架，他就一头撞见了古里古里先生！

　　古里古里先生正跪在地上种卷心菜，他一看见彼得就跳了起来，一边追赶，一边还挥舞着一只钉耙大叫：“别跑，小偷！”

　　彼得吓坏了，着急忙慌地在菜园里东奔西窜，因为他忘了回到门口的路。

　　他在卷心菜地里跑丢了一只鞋，在土豆地里跑丢了另一只鞋。

　　不过，丢掉鞋子，他撒开四条腿，反而跑得更快了。我猜想，要不是他因为运气不好，撞到了醋栗丛里，他肯定已经成功地逃掉了。可是，醋栗的枝杈缠住了他夹克衫上的大钮扣——那可是一件崭新的蓝色夹克衫，钮扣都是黄铜做的。他动弹不了。

　　彼得为自己的厄运感到很沮丧，他呜呜咽咽地哭起来。几只好心的麻雀听到他的哭声，叽叽喳喳地飞到彼得身边，鼓励他再加把劲。

　　古里古里先生拿着一个筛子跑过来，他想用筛子扣住彼得的头，还好这时彼得及时地挣脱了出来，夹克却落下了。

　　然后，他慌忙跑进工具房，跳进了一个铁罐里。要不是那里面装满了水，倒也是个不错的藏身之处呢。

　　古里古里先生肯定小兔子就藏在工具房的某个角落，说不定在哪个花盆底下。他开始把花盆一只只地翻过来，仔细查看。

　　就在这时，彼得打了个喷嚏——“阿嚏！”古里古里先生立刻发现了他。

　　古里古里先生想用脚踩住彼得，但是彼得从窗口跳了出去，还撞翻了三盆花草。不过，窗口太小，古里古里先生爬不过去，而且他追彼得也追累了。于是，他就回去干自己的活儿了。

　　彼得终于可以坐下来歇歇了，他气喘吁吁，害怕得瑟瑟发抖。更糟的是，他不知道该怎么走出去。还有，因为刚才躲在那只水罐子里，他的全身都湿透了。

　　又过了一会儿，他才渐渐缓过神来，开始慢慢地、慢慢地向前挪了几步，东看看、西望望。

　　他发现墙上有一扇门，不过是锁住的，门下边的缝隙太小了，对肥肥的彼得来说，根本不可能挤出去。一只老耗子正在石头台阶下跑进跑出，为树林里的一家搬运豆子。彼得向她问路，但是她嘴里正塞着一颗很大的豆子，不能说话，只能冲彼得摇摇头。彼得呜呜地哭了出来。

　　后来，他几次想直接穿过菜园找到回家的路，但是他越走越迷糊。不久，他来到一个小池塘边，古里古里先生常常在这里用铁壶灌水。一只白猫正在水边盯着几条金鱼，她一直静静地、静静地坐着，只有尾巴尖不时地抽动一下，好像只有尾巴才是活的。彼得觉得，最好别理她，立刻走开，因为很久以前，他就从堂兄本杰明那儿听说过这些猫的事了。

　　彼得又回到了工具房。突然，他听见不远处传来一阵“吱——呀呀——吱呀——吱呀呀”的声音。彼得吓得一头钻进了灌木丛，可过了一会儿，什么动静也没有，他又从灌木丛中钻出来，爬上了一辆独轮手推车，再次往四处张望。他第一眼就看见了正在挖洋葱的古里古里先生，他正背对着彼得，而他的前面，就是菜园的大门！

　　彼得飞快地跳下手推车，撒开腿飞跑，穿过灌木丛直接向大门跑去……

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