一次我乘高铁，听到有几个妈妈大声谈论培养孩子的难处。一个妈妈说，为了找出孩子的兴趣，几乎所有的才艺班都让他上过了，可是到现在大学都毕业了，孩子还是没有找到他的兴趣，待在家里让她养。另一个说，她的孩子为了准备高考已经补习两年了，她自己觉得孩子并不适合做公务员，却不知道他适合做什么。

　　我在旁边听了好生惊讶。不知道自己要做什么，一直去补习岂不是浪费自己的青春和父母的钱吗？其实教育不需要花昂贵的学费去乱试一通，只要父母花点心思观察孩子日常生活的举止，就会看出他的长处和优势，尤其在游戏时最容易看出来。因为人都不喜欢挫折，游戏时往往能显现出他最拿手、最有兴趣的项目和他内隐的才能。父母知道了以后，便可以鼓励他，安排机会让他表现，这样兴趣就培养出来了。

　　比尔·盖茨的爸爸有一次说，他很早就发现了他大女儿的长处。他说孩子小时候，他带他们去迪斯尼乐园玩，当时大女儿才十岁，出门时便懂得带一个小本子记账，花的每一分钱都登记下来。到回家时，她把皮包里的零钱倒出来，跟本子上的账目一核对，一分钱都不差。他和太太两人对看一眼，心中雪亮，这孩子将来是会计师的料。于是他就从这方面引导她，凡是小区义卖或一年一度的卖女童军饼干(这是美国童子军最大的一个全国性活动，几乎所有的父母都会捧场，掏腰包买个一两盒)，都叫这个女儿管账，女儿把账管得很清楚，赢得很多人的赞美。别人的赞美声越多，孩子做得越起劲，这种正回馈的循环，果然使他的女儿长大后成了有名的会计师。

　　只要在日常生活中对孩子多加观察，就会看到他与别人不同的地方。如果是好的，就鼓励他，使长处变成将来谋生的技能；如果是不好的，要赶快改掉，不要等到后来积习难改，后悔莫及。

　　父母在发现孩子的特长爱好时，也不要有偏见。替奥巴马夫人设计晚礼服的吴季刚就是一个很好的例子。他的喜好与一般男生不同，他爱玩芭比娃娃，替她设计衣服，这是一般的父母不能接受的；但是他的母亲看到了他这个异于别人的长处，为抵挡别人的闲言碎语，把他带到加拿大，让他去发展。他果然一鸣惊人，闯出了自己的天下。

　　从演化上来说，每一种功能学习窗口开放的时间都不定，有的早早打烊，有的时间持续比较晚，人类如果没有这个特性可能活不到现在。

　　比如，婴儿如果一出生就有一只眼睛有白内障，在出生的两个月内若没有两个眼睛同时看到一个东西，以后在深度知觉上就会有缺失；即使稍大些做手术成功，孩子也看不见，因为视神经已分化完成了。

　　在神经学上，没有两个脑的发展速度是相同的，而且即使是一起长大的同卵双胞胎在做同一件事时，大脑活化的回路也不尽相同，因此科学家才说每个人都是独特的。很不幸的是，教育制度始终忽略了这一点，从幼儿园到高中，都用同一把尺子去评量所有孩子，要求全班一定要达到某个进度。

　　很多被编到“放牛班”的孩子其实并不笨，只是开窍得晚，或天赋的能力不在主流的科目而已。我们的教育用19世纪工业革命生产线的概念滤掉了很多我们以为的“瑕疵品”，其实他们是还没被劈开的和田玉。教育是心智的启发，它不能“大量制造”，我们怎么能用19世纪机械的观念去教21世纪需要创意的孩子？

　　在21世纪，孩子将来是靠长处吃饭的，不是短处，所以父母不要截长补短。没必要要求他中文、英文、数学样样行，而是他必须有一项特别出色，能够跟别人竞争。在科技整合的现代，任何领域玩出名堂都有饭吃，不一定非得是最热门的领域；即使是冷门的科系，只要孩子喜欢有兴趣，都没有关系，只要你是这科系中做得最好的人，你一定有饭吃。最怕就是样样通、样样松，半吊子的学生念再热门的科系也没用。