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守道待时,不可躁竞

http://www.sina.com.cn    《唐翼明解读颜氏家训》 

  我常常讲,中国传统文化的精髓可以用三个词组十个字来概括:天人合一、内圣外王、中庸。

  “天人合一”是处理人和自然关系的原则。“内圣外王”是处理自我和社会关系的原则。“中庸”则是处理一切关系的方法论总则。中庸并不是折中,不是没有原则,不是各打五十大板,中庸是适度,是凡事把握正确的尺度,恰到好处,不偏不倚,不多不少,无过无不及。中庸是处理一切事情的最佳原则,也是一种很不容易达到的理想境界,所以孔子说:“中庸之为德也,其至矣乎,民鲜久矣。”(《论语·雍也》)

  颜之推是儒家信徒,《颜氏家训》从头至尾都贯穿着中庸的精神,《省事》一篇尤为突出。

  颜之推在这一篇中反复叮咛子孙,凡事都要把握好尺度,做好自己分内的事,不要多管闲事;时机不成熟的时候要守正待时,顺从命运的安排,不可躁竞;做事要专心执一,不可贪多。我们来看看颜之推的这些观点对现代人有什么启发。

  守好一颗“耐心”:守道待时,不可躁竞

  一个人来到这个世界上,都希望活好一点,温饱满足了,就希望发达。美国社会学家马斯洛(Abraham H. Maslow,1908-1970)就说过,人的需求一般有五个基本层次:生存需求、安全需求、归属需求、尊重需求、自我实现需求。

  一个人求发达,就是希望自己的能力和才华得到施展,取得一定的社会地位,受到他人的尊重。这就相当于马斯洛所说的后面两个层次,这两个层次对知识分子尤其重要。中国传统的知识分子达到这两个层次的途径只有一条,就是当官,所谓“学而优则仕”。官当然是做得越大越好,越大就越有可能施展自己的才华,越大就越有可能得到他人乃至整个社会的尊重,其极致就是“流芳百世”。

  以中国人的“官本位”心态来谈做事的法则,我觉得还是很合适的。

  在旧时,一个读书人若没有做官或官做得不够大,就常常觉得生不逢时,怀才不遇,牢骚满腹。一些人耐不住寂寞,不惜走歪路求捷径:或夸大吹嘘,或巴结上司、谄媚当道;甚至采取更卑劣的手段,例如贿赂买官;还有人以揭露上级的隐私为要挟,以求升官。颜之推说,用这种手段,就算是得到了自己想得到的官职,又“何异盗食致饱,窃衣取温哉”!(偷东西吃来填饱肚子,偷衣服穿来得到温暖,这跟小偷又有什么区别呢?)

  以这样的手段来求发达,同时又想得到他人和社会的尊重,岂非缘木求鱼?更何况,走这样的歪门邪道并不见得能得逞。颜之推下面这段话值得所有的人认真想一想:

  “世见躁竞得官者,便谓‘弗索何获’;不知时运之来,不求亦至也。见静退未遇者,便谓‘弗为胡成’;不知风云不与,徒求无益也。凡不求而自得,求而不得者,焉可胜算乎!”(世人见到那些躁进奔走的人获取了官职,便说:“不去索求怎能获得呢?”可他们不知道时运到来时,不求也会自来的;见那些谦让思静之士没有得到赏识重用,便说:“不去争取怎能成功呢?”却不晓得时机不成熟,徒然去追求也是无用的。这世间,不求而得的人,求而不得的人,该有多少啊,怎能数得完呢!)

  世上的人,常常只看到“求而得到”的一面,以为凡事都要求,然后才能得,“弗索何获”(“索”就是求),你不求怎么能得到?却不知道时运到了,不求也会得到的。有人甚至以为凡事只要求,必能得,而且往往并不考虑用什么手段去求,以为只要求就好了。

  看到别人走后门成功了,就以为只有走后门才能成功,甚至以为只要走后门必能成功,“弗为胡成”,你不走后门,怎么能成功?他们不知道时机没有成熟,就是走后门也不一定成功。或者暂时成功了,却在另一个时候或另一个方面失败了。就算走后门成功了,他们也没想过,这样的成功算不算真正的成功?为了得到这一点成功,却要去求爹爹告奶奶,失了自尊,失了人格,到底值不值得?

  颜之推讲,时运到了,“不求亦至”,时运未到,则“徒求无益”。这其实说得很对,只是我们很多人看不透罢了。他又说,世上的事,“不求而自得”,或“求而不得”,这样的情况实在太多了。我们平心想想,是不是这样?世上的事,稍微大一点的,往往都不是我们能够自己掌控的。我们自己能掌控的,其实都是一些小事。

  前人信命,今天的人大多都不信了,到底有没有“命”这种东西呢?这要看你怎么理解。有人把“命”理解为“宿命”,那种可以由算命的人算出来的“命”。比方说哪一年你会害一场大病,哪一年你会升官,什么时候你会有血光之灾,等等。这样的“命”有人信,但我不信。

  如果把“命”理解为,人的一生是由无数复杂因素构成的一定轨迹,这些复杂的因素大多不能由我们自己的主观意志来掌控,而是由这之外的力量所决定的,这样的“命”我认为是有的。中国儒家说的“命”,其实指的就是这个“命”。

  孔夫子说“五十而知天命”,又说“不知命,无以为君子也”,孔子说的“命”就是这种“命”。

  我常跟一些年轻的朋友讲,人一生的命运就像一辆马车,这辆马车有两根缰绳,一根捏在自己的手里,一根捏在上帝的手里。我这里说的“上帝”并不是有神论者的“上帝”,我说的“上帝”只是一个代名词,指称我们自己所不能掌控的外在力量的总和。这辆马车往哪里走,怎么走,不是你自己手里的这一根缰绳就可以决定的,上帝手里的那根缰绳比你手里的那根更强大得多。

  试着想一想,对于命运,我们自己到底能够掌控多少?在我们出生的时候,人生最重要的许多方面就已经被决定了,对此,我们是没有选择余地的。比如你出生在什么样的时代、什么样的国度和地方,有什么样的父母和兄弟姐妹,这些都不是你能够选择的。而这些对于一个人的命运无疑都至关重要。

  还有,你生下来体质如何,强还是弱?你的DNA里面有没有包含癌症、高血压、糖尿病、精神病等基因?你生下来智商多高、情商多高,偏于形象思维还是逻辑思维……?这些对于一个人的一生有多大的影响,显然不消多说。

  至于我们活在世上的日子,不可控的事件也几乎无日无之,大至战争,小至车祸,都非我们个人的意志所能避免。而这些对于一个人的命运又有多大的影响,自然也不待多言。那么,人的一生还应该努力吗?当然应该,就是应该捏好自己手里的那根缰绳,去努力配合上帝手中的那根缰绳。

  所以,人的一生,努力只能从自己的一方去努力,要求只能求自己,求别人是没有用的。走邪门歪道更是没有用,它只会跟上帝手中那根缰绳发生冲突,导致失败,甚至毁灭。颜之推告诫自己的子孙说:“君子当守道崇德,蓄价待时,爵禄不登,信由天命。”如果他说的“天命”跟我理解的“天命”一样,那么我完全同意他的话。“守道崇德”,就是努力捏好自己手中的那根缰绳,“蓄价待时”,就是努力配合上帝手中的那根缰绳,如果这样,还是不能得到富贵爵禄,那就由它去吧。

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