图为：内文插图

　　幼儿园要举办一个角色扮演的大型游戏，小朋友们可以自由选择工作，成为他想成为的那种职业的从事者。这下菜虫有机会了，他一直觉得超市收银员很神气，大家都必须通过他，才能得到好吃的，好玩的。好吧，那就扮演收银员，于是妈妈买了一个玩具收银机，按钮一按，喀喇喇作响，是里面的玩具硬币的声音。菜虫跟小朋友玩的时候，就把塑料片，以及海边捡来的鹅卵石当做钱币，进行买卖的游戏。菜虫与他的小伙伴并不知道，在一个叫做雅浦岛的地方，石头真的被当做过钱。

　　那是公元1900年左右，太平洋上的加罗林群岛还是德国的殖民地。群岛的最西面是雅浦岛，当时，这个岛上的人口大约为五千到六千人。因为这些岛不出产金属，他们的资源就是石头，石头就像我们的私有物品和钱币一样，是劳动的代表物。

　　他们把这种交换媒介称作费(FEI)，费其实就是又大又厚重、而且坚硬的石轮，直径从九十厘米到九百厘米左右不等，石轮的中央有一个洞，人们可以在洞里面插一根杆子，以便于搬运。这些中间开孔的石头，就是世界上最大的“硬币”。这些硬币是在离这个岛四百里外的另一个岛上找到的石灰岩，由一些敢于冒险的当地探险者，在这个岛上开采并打制，然后再用独木舟和木筏运回雅浦岛的。

　　这种石币很神奇，就是它的主人在购买物品时，根本不必带着它们。在进行一笔交易的时候，如果所涉及的费太大或者太多，到了没有办法随意搬动石币的地步，石币的所有者会很高兴接受单纯的所有权认可；他们甚至都不愿意多费力气去做个标记来表明这种交换，石币仍然静静地躺在以前那位拥有者的地头，但名义上已经交易给对方了。

　　这个村子附近有一户人家，非常有钱。他们的有钱是岛上所公认的，然而，没有一个人亲眼看见过他们家的财富，甚至他们自己也没摸到过这笔财富——因为这笔财富是一块巨大的费，但一直躺在海底。这块费的大小只存在于传说中，并且这个传说已经延续了两三代了。故事是这样的：那户人家的先祖，在那个岛上获得了一块大得出奇并极具价值的石头，制成费之后，人们将其搬到木筏上，准备运回家。行到半途，海上起了风暴，为了拯救自己的生命，这群人砍断了木筏的缆绳，任其漂流，石头也因此沉入海底，从人们的视线中消失了。这些人回家后，所有的人都证明说，费的体积极其巨大，质地尤其优良，

　　石币的丢失也不能怪罪于拥有者。于是从那时开始，所有的人都在心底里承认，石头落入海中只是一个意外事故，这事故太小，小得不值得一提，离岸几千码的海水影响不了石币的买卖价值，因为石头已经凿制成适当的形式了。因此，这块石头的购买力依然存在，就像在人们的视线中毫发无损地躺在拥有者的家里一样。

　　雅浦岛上没有带轮子的交通工具，因此，岛上没有用以行车的公路，但岛上一直有几条清晰可辨的道路连接着各个居住点。1898年，德国政府获得这个岛的所有权后，由于岛上这些公路的状况非常差，德国政府命令几个地区的首领必须把道路修好，维护好。但是，用大块的珊瑚胡乱铺就的道路对赤脚走路的当地人来说，非常适宜。所以，这个命令重申了多次，仍然没有人在意。最后，德国统治者决定向抗拒命令的地方首领征收罚金。但是，用什么形式来体现这笔罚金呢？德国人想出了一个巧妙的办法，他们派出一个人，走遍了那些抗拒命令地区的每一家石屋和公共聚会场所，去收取罚金。这个人到那儿之后，只需在一批最有价值的费上用黑色画一个十字，表明这块石头已经被政府征收了。这个办法真的很神，那些愁眉苦脸的贫苦民众马上就修好了连接岛屿两端的道路，而且修得很齐整。现在，这些道路看起来就像公园里的车道一样。然后，当局派出了几位办事人员，擦掉了画在石头上的十字。一眨眼的工夫，罚金抵消了，幸福的居民们又重新获得了他们的资本所有权，并尽情享受着自己的财富。