如果说3岁以前孩子不真正需要父亲，可能会挫伤父亲的自尊心。不过，半岁到1岁的孩子还难形成“父亲”这个概念。孩子心里会想：你解开衣服有奶给我喝吗？你陪我睡觉吗？你知道我的需要吗？那你对我有什么用处呢？弗洛伊德在经典心理学里认为婴儿天生是排斥父亲的，他渴望独占母亲，容不得别人来分享。对此我不是很认同。婴儿和幼儿无视父亲的存在是他的心智发展还不能理解所致，不是排斥，而是无法与父亲形成有效的联结。

　　1岁前，儿童真正接触的是母亲，以与母亲的关系为基础形成与他人的关系。父亲能否亲近孩子取决于他对母亲的态度，如果父亲在的时候母亲紧张、不自然，那么婴儿自然不喜欢这个人。假如父亲讨好母亲，让母亲高兴、快乐，婴儿会对父亲微笑，并像母亲那样喜欢父亲的存在。父亲出现母亲就紧张，婴儿自然会拒绝这个父亲，并不需要妈妈教他。很多狭隘的男士会指责妻子教导孩子不喜欢自己，其实不是，你让妻子不爽，孩子也不爽。孩子从小觉得这个家伙一来就不好玩，他不是什么好东西。很多父亲只喜欢孩子，对妻子的感受却不闻不问，孩子跟母亲的关系是连体婴儿的关系，结果可想而知，不管父亲对孩子多么殷勤，没有母亲的情绪参与大多没有效果。

　　到1岁的时候，母亲的重要性就不是绝对的了，孩子会探索与母亲的替代者建立关系，比如姥姥、奶奶、姥爷、阿姨等。如果在孩子探索更多的关系时父亲愉快地陪伴孩子，那么孩子很快会与父亲打成一片，尤其是父亲让他体验比跟母亲在一起更刺激、更惊喜的活动时，孩子对父亲的兴趣会大大增强。

　　心理学中有一个“重要关系人”的概念，指的是儿童成长时陪伴他的人。1岁以后，儿童已经有很好的适应关系的能力，他会与这个重要关系人形成感受同质性。考虑到信息与生命的开放性，母亲的替代者不能是脾气暴躁、意识狭隘、情趣索然、涵养缺乏的人，这样的人除了让孩子吃饱，不会给孩子任何心灵的滋养。1岁大的孩子有一个典型的特征—跟谁像谁，很多养育者好的和不好的性格在潜移默化中就形成并固化了。姥姥带大的孩子具有姥姥的一些秉性，父母不能掉以轻心。如果母亲歇斯底里，姥姥、奶奶却是内心宽广的人，那么由姥姥、奶奶带就会给予孩子重要的良好补偿。