当我和妻子休把女儿露西从医院抱回来的第一天，露西就尿床了。我和休面面相觑，完全不知道该怎么办才好。我平时很少阅读育婴书籍，而且前面提到的大部分著作当时还没有出版。即使市面上已有的某些育婴书籍，对我的帮助也不大。我需要有人告诉我书上没有的知识，而当时的出版物千篇一律都在讨论形而上的东西，无非就是论证某种观点，阐明复杂问题，或解释最新科学进展。我和休需要更基本、更实用的育婴知识。

　　我希望有人能具体地教我们怎样给宝宝换尿布，比如“先把露西的小脚丫举起来，再抬起她的屁股，这样就可以把垫在下面的尿布抽出来”。我们迫切需要安慰和鼓励：“别担心，没事的。养孩子没有你想象中那么难。很多父母都做得很好，你也不会差到哪儿去。”

　　我需要有人能告诉我们最恐惧的事情不会发生，我需要有人能告诉我们这种担心其实再正常不过了。当人们渴望做好一件事情却毫无准备的时候，他们理所当然会感到恐惧。想象一下，此刻你坐在飞机上，你必须从机舱里跳出去，你手上只有一个降落伞却没有任何说明书——这就是新手父母的真实感受。有时情况更不妙，你可能甚至连降落伞都没有。

　　我需要有人告诉我们，爱就是我们的降落伞，爱让我们安全着陆。爱让我和休有动力去做父母该做的事情，无论是帮孩子换尿布、看说明书、找大夫、择校，还是深更半夜和处于青春期的孩子争辩“宵禁”的时间。我需要经验丰富、可靠、值得信任的父母告诉我们，只要我们做好为人父母的本分，只要我们没有刻意破坏亲子关系，我们就是成功的家长。

　　宝宝一出生，宝宝父母的父母就要为自己的孙子孙女忙活一切，手把手地教新手父母照顾新生儿的基本技巧，祖父母仿佛成了照顾宝宝的天使。

　　女儿露西出生的时候，我的父母已经去世，休的父母又住得很远，于是我邀请堂姐约瑟琳过来教我们带孩子。约瑟琳自己抚养了5 个孩子，所以在带孩子方面，她算是一个专家。我和休都把她当亲姐姐一样看待，所以露西出生没几天，我们就让约瑟琳过来和我们一起住。一遇到问题，我们就向约瑟琳请教。她给了一些很有用的建议，教我们怎样哄孩子，还常常逗得我们开怀大笑。堂姐给了我们初为父母的自信。

　　不幸的是，在本书出版前的几个月，56 岁的约瑟琳因患上骨髓瘤去世了，但是她把爱留给了5 个孩子和她的丈夫汤姆，也把爱留给了许多像我们这样深深被她感动的人。

　　我发现一个很有趣的现象，那些本来应该担心自己是不是好家长的家长反而不焦虑，而那些不需要担心的家长却总是焦虑。那些不爱孩子、忽略孩子甚至虐待孩子的父母通常不会反省自己的过错，改变教育方式。我见过许多家长教育子女时犯了明显的错误，这是不容忽视的。当别人善意地提醒你之后，你要做的是乐意直面自己的错误，而不需要对一家人做复杂的心理剖析，这些分析也许很有趣，但是没有多大的必要。

　　你要做的是那些你已经知道很必要的事情：清理孩子的便便、为孩子提供食物、修补漏水的屋顶、唱生日快乐歌、讲睡前故事、做早餐、教孩子骑自行车。成为好父母的关键是留出时间陪伴孩子，真正活在“当下”，与孩子一起享受生活的每时每刻。永不停止的疯狂之爱推动着我们这样做，即使我们有时误以为这些事情并不重要！

　　如果你正在翻阅这本书，这说明你是一个好父亲或好母亲，因为你很重视教育子女的问题。但我想告诉你：“把书合上，和孩子一起出去玩吧。你已经知道如何为人父母了。”在此之前，我想给你一些有用的建议，毕竟抚养子女是世界上最重要的工作。

　　我要声明的第一点：你已经拥有你需要的工具，首先是对孩子疯狂的爱，其次是时间、亲友、一些钱、求助对象(比如自己的父母或像约瑟琳这样的亲戚、儿科医生和学校)，这些都是你拥有的资源。

　　若想当好父母，我们必须意识到自己错误的根源在哪里，以及如何避免被这些错误根源所蒙骗。下面我列出了常见的错误根源，你可以把它们作为“打破神话的工具箱”。

　　◆ 你并不像想象中那么具有控制力和影响力。不必沮丧，你可以把这当成好事，正因为有父母管不着的地方，孩子才能免受因父母犯错造成的伤害。

　　◆ 抚养孩子没有绝对正确的方法。如果你听到一些相互冲突的建议，例如纯棉尿布好还是“帮宝适”好、“可以看电视”还是“不准看电视”、“去洗自己的盘子”还是“吃饱就好”。别担心，没有哪一种方法是完全正确的。不妨和你的朋友、儿科医生、伴侣、妈妈或婆婆谈一谈，然后再做决定。你会发现几乎每个人都会同意你的某一种选择，但其实与你怎么做完全无关。

　　◆ 为了成为优秀的父母，不必伪装自己的情绪。你可以像我一样来自不健康的家庭环境怀有许多不安全感和烦恼，但仍然可以成为一个非常好的父亲。

　　◆ 不需要突击学习所有最新的研究成果。翻开育儿杂志，你会发现庞大的信息量足以让人头昏眼花。读了一会儿，你会发现其中一些有用，一些没用，有些还自相矛盾；有些信息你能记住，有些你会忘记。没关系，你阅读这些文章不是为了应付考试，它们只是给你提供帮助，别把自己弄得好像考试之前临时抱佛脚的学生一样。

　　◆ 孩子最终的命运并不完全由遗传决定，也不完全掌握在你手中。这是天性和教养相互作用的结果。同卵双生子被分开抚养的研究表明，基因不能决定一切，被分开抚养的双生子各自拥有不同的人生，但他们也有相似之处。因此，基因很重要，生活经验也同样重要。

　　乐观一点，你有能力做到。其实你可以做到，因为你和孩子幸运地拥有彼此。我还清楚地记得休和我第一次抱着小露西回家时的情景，我们依偎在一起，想象着自己和孩子以后会怎样。现在我有三个孩子，初为人父的恐慌已经消退，取而代之的是一个反复思考的问题，我想知道休和我是否能尽力给孩子足够的成长空间，使他们将来成为幸福快乐的人。