今天，每个父母的手上都有许多关于儿童心理发展的好书，但这些书常常忽略了关键的一步，那就是儿子必须经过的一座桥，一座从母亲这一边通向父亲那一边的桥。现代社会中，大多数男人都站在母亲这边的桥头上。他们没有真正明白，只有从母亲的桥头走向父亲的桥头，并最终走向世界，一个男性的内心世界才可能是强而有力的。
我对一个朋友抱怨说，虽然我已经接受了6年的治疗，但我母亲还是不肯放手。他回答道：“她是不应该弃你于不顾，同时你父亲也应该接手，引导你走向成年男性的世界。”
——理查德，一位35岁的男人母亲这边的桥头
当一个男孩出生时，对他来说，与母亲在一起，就像置身于天堂；而与母亲分开，则是莫大的痛苦。维持并巩固这种亲情关系的生命力量是巨大的，充满了爱与影响力。这就是男孩建立的第一个人际关系。
当儿子与母亲建立这种亲情关系时，父亲又在哪里呢？毫无疑问，这时父亲居于第二位。父亲在这时期的任务应该是保护并鼓励这种重要的母子关系。
做父亲的应该坚持与母亲保持密切的关系，和她一起抚养儿子，与儿子建立牢固的亲情关系。一位在儿子小时候付出很多心血的父亲，在以后的岁月里会有非常大的收获。随着岁月流逝，儿子将从母亲这一边的桥头走向父亲那一边的桥头。
过渡期
5～8岁时，心理力量使儿子走向过渡期，对父亲的认同从第二位变为第一位。这不是儿子有意识的选择，而是男性发展蓝图的内在力量使儿子离开母亲的庇护，穿过那座危险的小桥，走向父亲的世界。这个从梦境般的、与母亲相互依存的孩童世界走向一个独立的男性世界的过渡对男孩和他的家人来说是一个巨大的挑战。当然，这并不是说从此以后，男孩不再需要母亲以及母亲的关注，他甚至比以前更想得到她的关注、理解与赞同，这对母亲和儿子来说都是一个珍贵但又不稳定的时期。到9岁的时候，他开始热衷于向母亲的权威挑战，比如，慢慢腾腾地穿衣服，磨磨蹭蹭地做事情。当事情不顺利时，非常容易感到沮丧，前一分钟还在大吵大闹，后一分钟就哭了起来。不管母亲提什么建议，他要么嘲讽和挖苦，要么对母亲说：“妈，你不懂。”
在此之前，如果父亲没有积极地帮助母亲抚养儿子，那么，现在正是开始这样做的时候。他必须寻求其他的父亲以及保健人士的帮助与支持。
一旦父亲们得到培训，获得正确养育儿子的知识，他们会对自己全身心地投入到儿子生活中的能力感到惊讶。
我简直不能相信这一切都是真的。现在，一个星期中我儿子有5天的时间和我住在一起，为了他，我开始减少一半的工作时间，为他煮饭，辅导他做作业，晚上给他盖被子。当轮到他与他母亲生活在一起时，我本以为我一定会很高兴，因为我终于可以休息一下了。但实际上，儿子走了没多久，我就开始想他了，简直等不及他回来。感谢上帝，在此之前，我了解到在儿子生命中的这一阶段，父亲对于儿子的成长特别重要，这也是为什么我会有机会和儿子生活在一起。但我从未想过自己会陷得这么深。
——杰克，一位44岁离婚的父亲
男孩开始渴望成年男性关注的时刻，也正是他穿过那座桥，从母亲的这一头走向父亲的那一头的时候。8～10岁的男孩总是想方设法地讨好自己的父亲。即使表面上看起来他恨父亲，但在内心深处，他渴望父亲的赞同。父亲一句表扬或者一声“小伙子，好样的！”都会在儿子身上创造一个奇迹，使儿子学会欣赏和悦纳自我，同时还可以培养儿子的合作精神。
可是，男孩子不能单靠自己的力量穿过那座桥，他会站在桥头等待。谁愿意主动离开母亲的怀抱呢？为了儿子们能够安然度过这段过渡期，在心理上不受到任何伤害，我们这些做父母的应该为他们创造条件，帮助他们以一种更温和、更自然的方式与母亲分开。一个男孩穿过那座桥，从母亲这头走向父亲那头，也就是离开女人，走向男人，这时候他的主要任务就是将自己与母亲的关系内化。是母亲在男孩的心里播下最初的种子，通过与母亲的亲情关系，男孩开始建立了与人交往的方式，他的感情生活和世界观开始萌芽。他带着这些种子穿过那座桥，从母亲的世界走向父亲的世界。
父亲那边的桥头
如今，在男孩的心里，父亲占据着主要地位，父亲的存在或离开都强烈地影响着儿子的行为。不管他们的关系是亲密还是疏远，儿子都会从父亲那里认识到怎样才是一个男人。如果父亲长年在外，在家时又与孩子不太亲近，将照顾孩子的责任全部扔给母亲，那么，儿子长大成家后极有可能以同样的方式对待自己的孩子。以下这些情况在父子之间很常见：
我发誓，我以后绝对不会像我父亲一样。他总是将自己的观点强加于我，所以，只要有机会，我就与他作对。18岁时，我离开家，按照自己的想法行事。但不可思议的是，现在，我总是将我的想法强加给我的儿子。虽然我的观点与我父亲当年的观点不同，但我和他的行为是一样的。
——罗伯特，一位年轻的父亲
虽然儿子的生活道路与父亲常常不同，但他的行为方式却常常与父亲相似。男人在30多岁时，他经常会表现得像自己的父亲一样，或者有着与父亲看似相反的表现。父亲们要牢记的是，与你们自己的父亲和睦相处，接受真实的自己，这样将有助于你们鼓励儿子通过那座桥。
男孩必须在宽容但又严格的管教以及浓浓的父爱下，才能成长为一个成熟的男性，担负起成年男性的责任。从父亲身上，他不仅知道了男性的身体，而且了解到男性的思想、心灵与精神，学会了怎样去奋斗，怎样去出人头地，甚至与父亲默默的接触也会充实他那一颗等待的心。我的腿曾经骨折过，为了证明我自己还行，痊愈后我决定背包徒步旅行。再三考虑后，我带上了12岁的儿子，我不记得我们之间说过什么话。对我来说，这次旅行没有任何其他特别的意义。但直到今天，我儿子已经27岁了，他还是认为这次旅行是他生命中最有意义的事情之一。
——爱德蒙德，一个50岁的医生
通向世界的桥
最终，男孩也必须内化父亲的世界，使之成为自己的一部分。在我们的文化里，这个过程从16岁或17岁开始，一直持续到28岁或28岁以上，在和父亲相处的那段时间里播下的自我价值、自我了解的种子，将会在儿子身上发芽、成长。但仅仅一个男人的影响是不足以满足男孩心灵的悸动的，所以，他必须通过父亲的帮助，穿过另一座桥，走向更广阔的世界。在那里，他将遇到更多的成年男性，这些男性将帮助他进一步发现，作为一个男人，他的命运含有多种可能性。
唐：我曾与一个名字叫卡尔耶·马尼的男人相处了一天，他已经70岁了，但还处于事业的顶峰，这是我一直想要达到的。我问他，“你已经在这样的高度了，怎么还能如此诚实和坦率？”他看着我，抽着烟，豪爽地说，“永远不要这山望着那山高，总想要别人有的东西。”我从没有忘记他所说的话。
书评《养育儿子》
从母亲的桥头走向父亲的桥头
