孩子从3岁左右就开始不断地跟别人比较：是第一名还是最后一名，是赢还是输——每个游戏对孩子来说都成了一较高下的比赛。宝贝们为什么喜欢比来比去？竞争带来的快乐与悲伤对他们小小的心灵来说到底意味着什么？

　　三四岁的孩子喜欢和别人比赛，在幼儿园的门口，总能听到孩子们叽叽喳喳地对“接驾”的妈妈爸爸邀功请赏：“妈妈！今天我跑步得了第一名！”“今天老师夸奖我的被子叠得最整齐。”“爸爸，今天在班上我的积木堆得最高。”总之，孩子们差不多把每个小游戏都当成一较高下的比赛。竞争意识成了小宝宝的成长动力，当然也免不了有时让他们伤心。

　　不论是在家里，还是在幼儿园里，宝宝们都要竞争，内容也包罗万象：谁可以把小自行车骑得更快？谁会把秋千荡得更高？谁能够更长时间地保持平衡？——这些还算比较正常的——有时比赛项目就有些“离谱”了：谁能更快吃完饭？谁第一个上完厕所？谁第一个睡着觉？……

　　有的父母支持孩子的竞争：社会机制就是优胜劣汰，宝宝只有在比拼中才能不断挑战自己，学会应付挫折感。而有的妈妈爸爸则，因为他们不希望孩子在压力中长大，只能在较量中才确立自己的自信。

　　那么到底哪一种方式更合适宝宝的成长呢？参与竞争？还是自得其乐？

　　我们需要先了解，竞争对于孩子到底意味着什么。根据科学家的研究结果：3岁到3岁半的时候，孩子的竞争意识就日益强大起来，不断地和他人参照、不断地更改“参照系数”——评判标准、不断地用比较来评价别人和自己。孩子的竞争有时显得赤裸裸的，甚至有点“残酷”，但是这个年纪的竞争是本能的，也是不可或缺的。宝宝在竞争中受益匪浅：学会评价自己和别人的能力；学会与他人相处(竞争也是人类交流的一种方式)；学会面对压力；学会自信；学会应付失败和成功；学会自我展现等。

　　当然如果事事竞争、时时竞争，就会过犹不及，压抑孩子的天性，导致偏执。(这是个量的问题，不适当的量可以使水也变成毒药。)我们还是先看一下竞争对孩子的作用吧：

　　开始认识自己：我到底能做什么。

　　孩子会不断和同龄小朋友较劲，这是一种本能。3岁左右的孩子开始理解到：我是一个人，虽然个头很小、力气还没有爸爸妈妈大，但是我可以做一些事情了。从大约3岁起，宝宝开始有自己的“预谋”和“策略”，他要自己尝试一些新鲜事物，自己确定一些比较的标准，在比较中——有时和自己、有时和别人——确定自己的本事，自己的位置。

　　有时孩子的标准是奇特的，不像成人世界那么“唯利是图”：他们会比赛绕着椅子转圈跑而不头晕；看谁最快把一个冰块含化了；比哪一个在手腕上画的手表更漂亮；看谁溅起的泥浆更多……这些比赛虽然无用，甚至有点“无聊”，但它们是孩子成长中的礼物。孩子自制的游戏规则有时会让父母惊叹，对成人世界缺乏想象力的竞争感到厌恶。

　　儿童心理学家认为：大约在4岁的时候，儿童能够根据自己的经验进行自我评价，这种评价的依据就是竞争。对于孩子来说，大大小小的事情——包括游戏、吃喝拉撒——只有成或败、赢或输、领先或者落后的结果。尽管所有的竞争中只有一个第一名，也必定有一个倒数第一名，孩子们(也包括一些大人)对竞争的相对性还是看不透，他们依然有一种什么都要比一比、试一试的愿望，并为结果或沾沾自喜，或沮丧。竞争中的“常胜将军”会积累自信，而“败军之将”则渐渐变得不够自信。在这种情况下，父母需要给予一定的鼓励(这也是老少皆宜的激励策略)，或者予以疏导——你虽然在幼儿园跑步很慢，但是你的手工做的特别漂亮。

　　至于成败输赢到底意味着什么，孩子需要慢慢的消化。孩子理解的竞争大都和能力有关，属于一锤子定输赢的“竞争”，时间和学习对竞争的影响，孩子们需要很长时间才能理解。

　　最早的集体意识：我能做到的，别人也能做得到。

　　现在的孩子大多数是独生子女，没有兄弟姐妹的比较，只能以父母为坐标测量自己。这样的孩子会又有两种比较极端的倾向。要么是：我所有做的事情都很伟大，独一无二——我可以用五块积木盖一个塔楼啦！要么就是：爸爸妈妈做什么都比我做得更好，他们可以用积木把塔楼盖成一米那么高，塔楼都不会掀翻在地——这无疑让宝宝倍感挫败。只有在幼儿园里，孩子才开始对自己形成一个比较现实的认识，他可以遇到一堆个头差不多的同龄小朋友。现在可以比较一下：我堆积木堆得高，还是其他小朋友堆得高？别人能做到的是不是我也能做到？这时候，每个小朋友都成为一面镜子，可以帮助宝宝更好的认识自己。

　　竞争如同一个刻度表，时刻标志着孩子的成长，以及衡量成长是否适龄，所以阻止孩子的竞争是没有多大意义的。孩子们会了解到：我可以做到的事情，别人也可以做到；反之亦然，每个人都可以“有所作为”。

　　成功和失败在这个年纪表现得很直接，因为它通常与体能联系在一起，比如说：跑步、跳高、爬山、跳远等等，竞争的标准也多半是最快、最远、最高、做到与做不到。虽然孩子在“失败”时的挫折感是真切的，但是只要批判标准是天然的，或者小朋友们自己定的，而不是外界——比如老师或者家长——强加的，孩子们就会特别快地摆脱挫折感。

　　父母的愿望：你可以做得更好！

　　小小的竞争也可以成为家庭生活的点缀，甚至成为父母们屡试不爽的家教手段：“如果你能比爸爸穿衣服穿得快，就可以得到一个‘加长版’的睡前故事”；“不许磨磨蹭蹭了，谁最快把鞋穿上，就可以得到一块巧克力。”“如果你得第一名，爸爸妈妈周末就带你去爬山”……由于竞争是这个年纪的孩子的天性，他们在幼儿园也适应了竞争机制，如果父母把比赛当成伎俩使用，孩子会乖乖上钩。这样倒也无可厚非，但是如果家庭中类似的竞争鼓励过于频繁，甚至每天都以成败论犒赏，孩子就会有过大的压力，还会产生一种让人伤心的错觉：爸爸妈妈的爱与我的成绩、能力有关。

　　社会的要求：显示出你的能力！

　　社会对人的能力要求已经达到苛刻的程度，孩子也未能幸免：你会自己系鞋带了吗？你会弹什么乐器？考过几级了？能说几句English了吗？……日常生活不可避免地给父母和孩子的生活塞满了太多的“斤斤计较”，那么我们可以为孩子做些什么呢？其实我们能做的并不复杂：无论在幼儿园还是在家里，我们应当注意宝宝的兴趣变化，根据“先天配备”增加软件支持。孩子的厌倦和好奇心一样旺盛，所以也不能信马由缰，一旦确定了孩子的长处，要给予一定的强度和压力，让孩子学会持之以恒，哪怕会有一定的排斥，因为学习习惯是需要培养的。在特长的培育中，孩子可以确立自信——我有与众不同之处。

　　即便不受外界多大影响，孩子也会潜移默化的接受一些现成方式来衡量自己：比如说要有比较时尚的手机；穿比较有形的牛仔裤；购置奔腾X的电脑；开个性鲜明的车……。这些庸俗的“超标”要求渗透在制造产品和制造欲望当中，就连美好的价值也处处有刻意的影子，就算父母排斥这些攀比，希望自己的孩子不被流行的东西左右，也不能干预他去和同龄人竞争。孩子们希望从游戏中有成就感，禁止孩子与他人比较会影响孩子的自我发展。

　　只要竞争的动力来自孩子自身，就听之任之。如果父母的虚荣心煽风点火，或者反之，父母禁止孩子与别人竞争，那都是有害的。缺乏斗志的孩子会面临很大的问题，有的甚至会用拒绝和逃避来对待挑战与责任，因为他们没有学会相信自己。

　　问：如果孩子不断地与他人竞争会不会太累呢？

　　答：不会的。因为孩子的竞争和大人的不一样，大人的标准大多是可量化的——更好更坏，而且常常由他人来决定竞争结果。而孩子之间的竞争是游戏式的，内容、规则和评判结果常常由他们自己决定。重要的是让小家伙们在游戏中竞争，以游戏的态度竞争，所以做父母的要避免这样一些“鼓励”孩子的话：“给他们点颜色看看”，“加油，你比他们强多了”……这样使游戏变成了功利的比较，而且无形中给孩子带来了压力。

　　问：小家伙因为得了第一名洋洋得意，我觉得不是很舒服，我更希望自己的孩子和小朋友们一块儿玩儿，而不是一块儿比较。我该怎么做？

　　答：父母最好不插手孩子的游戏和竞争。当然有些界限要事先确定下来：比如不要让竞争对孩子的身体造成危险，或者不能共同排斥一个弱小的孩子等等，这些需要成年人的适当指导。大人也应当注意孩子的团结，孩子不能单枪匹马的逞能，而是要有与小朋友们一起玩的能力。

　　编译/波朵