我的邻居大卫，有两个天真活泼的小孩，一个4岁，另一个6岁。一天，大卫正在教他6岁的儿子凯利如何使用割草机割草。当教到怎样将割草机掉头时，他的妻子简突然喊他，询问一些事情。当大卫转过身回答简的问题时，调皮的凯利却把割草机推到了草坪边的花圃上，并充分利用他刚刚学到的技术，开展工作——真可惜，割草机所过之处，花尸遍地，原本美丽的花圃留下了一条2尺宽的空隙。

　　面对眼前的事实，大卫怒不可遏。他有些失控了。要知道，这个花圃花费了他多少时间、多少精力才侍弄成今天这个令人羡慕的样子呀！可是仅仅才两分钟的时间，就被孩子毁得不成样子了。“哦，天哪！凯利！你在干什么？……”他怒吼起来。就在他要继续喝斥凯利的时候，简快步地走到他身边，用手轻轻地拍了拍他的肩膀，说：“大卫，别这样，要知道——我们是在养小孩，而不是在养花！”

　　简的一番话犹如一道耀眼的闪电，使我眼前一亮：是啊！孩子和花究竟孰重孰轻？我们做父母的难免都会犯大卫这样的错误。但是我们应该清楚，孩子以及他们的自尊，要比他所破坏的任何物质上的东西都重要得多！那些曾经被孩子们用棒球砸碎的窗户玻璃、不小心碰倒的台灯以及在厨房里掉在地上摔碎的碟子，还有那花圃里被割掉的美丽的花，它们既然已经被毁坏了，再也不能复原了，那么我们又何必再去打破一个小孩子稚嫩纯净的心灵呢？

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　　几个星期以前，我和朋友一家共进晚餐。他们5岁的儿子不小心弄翻了桌子上的牛奶杯，朋友夫妇开始齐声责备起他来。于是，我也故意把我的杯子碰翻了，一边用餐巾擦干净桌上的水渍，我一边向朋友夫妇解释：我虽然48岁了，也有打翻东西的时候。朋友夫妇似乎明白了我的意思，不再生气地指责孩子，男孩子也愉快地微笑起来。

　　瞧！我们是多么容易忘记，连大人都仍需要不断努力学习呀！

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　　最近，我听到一个关于史蒂芬•葛莱恩的故事。他是一位著名的科学家，在医学领域有过十分重要的发现和成就。有个记者曾经采访过他，为什么他会比一般的人更有创造力？究竟是什么妙法使他能够超乎凡人？他向记者谈起了他小时候发生的一件事：

　　有一次，他趁着母亲不在身边的时候，想自己尝试着从冰箱里拿一瓶牛奶。可是瓶子太滑了，没有抓住。牛奶瓶子掉在了地上，摔得粉身碎骨，牛奶溅得满地都是——看上去真像是一片牛奶的海洋！

　　他的母亲闻声跑到厨房里来。面对眼前的一片狼藉，她相当沉着冷静，丝毫没有怒发冲冠的样子，更没有狠狠地教训或惩罚他，而是故作惊讶地说：“哇！罗伯特！我还从来没有见过这么大的一汪牛奶呢！哎，反正损失已经造成了，那么在我们把它打扫干净以前，你想不想在牛奶中玩几分钟呢？”

　　听母亲这么一说，他真是高兴极了，立即将他的大头鞋踩在牛奶中。几分钟后，母亲对他说道：“罗伯特，你知道，今后，无论什么时候，当你制造了象今天这样又脏又乱的场面时，你都必须要把它打扫干净，并且要把每件东西按原样放好。懂了吗？”他抬起头看着母亲，眨巴眨巴眼睛，似懂非懂地点点头。“啊，亲爱的，那么下面你想和我一起把它打扫干净吗？我们可以用海绵、毛巾或者是拖把来打扫。你想用哪一种呢？”他选择了海绵。很快，他们就一起将那满地的牛奶打扫干净了。

　　然后，他的母亲又对他说：“罗伯特，刚才，你所做的如何有效地用你的两只小手去拿大牛奶瓶子的试验已经失败了。那么，你还想不想学会如何用你的小手拿大牛奶瓶呢？”看着他充满好奇与渴望的眼神，他母亲继续说：“那好，走，我们到后院去，把瓶子装满水，看看你有没有办法把它拿起来，而不让它掉下去？”在母亲的耐心指导下，小罗伯特很快就学会了，他发现只要用双手抓住瓶子顶部、靠近瓶嘴边缘下边的地方，瓶子就不会从他的手中滑掉。他真是高兴极了。

　　说完上面的故事，这位著名的科学家继续说：“从那时起，我知道我不必再害怕犯任何错误，因为错误往往是学习新知识的良机。科学实验也是这样，即使实验失败了，但是我们还是可以从中学到很多有价值的东西。”

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　　我不禁想：如果天下所有的父母都能象罗伯特的母亲那样教育子女的话，不是很好吗？孩子的心灵比世上任何物质的东西都要重要！只要我们永远牢记这一点，那么，自尊和爱的花朵就会比花圃中的任何花儿都要开得更灿烂，更美丽！

　　原著／杰克•坎菲尔德〔美〕 编译／烟雨江南