从前有个国王，一天，他悠闲地散步时，发现自己身上有个虱子。他想，国王身上的虱子也是很尊贵的。于是，他不仅不把虱子掐死，反而带回王宫养了起来。虱子越养越肥，肥得像一只猫一样，整天坐在一把椅子上。后来，虱子肥得像一头猪，人们只得把它抬到安乐椅上呆着。当这只虱了肥得像一头小牛时，人们只好把它牵到牛栏里。可是虱子还在不停地长，不久牛栏也显得太小了。国王派人把它杀了，剥下皮来，把皮钉在王宫门口。接着，国王发了一条布告：谁要是能猜出这是什么动物的皮，谁就能娶他的女儿为妻；但是，猜错了的人要被判处死刑。

　　布告一贴出，人们纷纷到王宫门口排着队来猜测，可是他们都猜错了。刽子手日夜忙着杀人。国王并不知道，他的女儿有一个情人。这时，公主急得要命，到处打听，后来她在了解内情的仆人那儿打听到，这是一张虱子皮。当天晚上，她的情人又像往常那样溜到她的窗口外边，公主压低声音对他说：“明天去找我的父亲，就说那是一张虱子皮。”

　　可是他没有听清公主的话。“什么?耗子?一只大牦子?”

　　“不对，是虱子皮。”国王的女儿提高了声音说。

　　“狮子?就是狮子、老虎的那个狮子?”

　　“虱子!哎呀，虱子!”她喊了起来。

　　“噢，我听清啦。明天见!”说完，他走了。

　　说来也巧，一个驼背皮匠坐在公主的窗口下，听到了他们的全部对话。他自言自语地说：“等着瞧吧，看谁能娶你，是我还是那个人。”他连工作服也没脱，就飞快地跑到国王那儿。“陛下，我很荣幸到您这儿来，猜出那是一张什么皮。”

　　“当心你的小命，”国王说，“许多人都猜过了，可都掉了脑袋。”

　　“试试吧，看我是不是也会掉脑袋，”驼背说。国王把那张皮指给他看。驼背仔细瞧了瞧，嗅了嗅，假装绞尽脑汁地思考，然后说：“陛下，我很荣幸地向您报告，不必费多大劲儿就可辨认出：那是一张虱子皮。”

　　驼背猜出来了，国王被搞得烦躁不安，可是他没法说个“不”字，因为国王的话是金口玉言，不可更改。他派人把女儿叫来，马上宣布驼背是她的丈夫。可怜的姑娘原来以为第二天就可以嫁给自己的心上人了；这一下，她忍受不了，放声痛哭起来。

　　后来，小个子驼背继承王位，公主就成了王后。但是，跟一个驼背生活在一起，她感到没有一点乐趣。王后手下有一个老年女仆，她千方百计想让王后跟以往那样有说有笑。一天早晨，她说：“王后殿下，我看到城里有3个驼背小丑，他们一路走，一路跳舞啊，唱歌啊，耍把戏啊，看热闹的人笑得前仰后合，站都站不住。我把他们带到王宫里来，让您开开心好吗？”

　　“你发疯啦，”王后说，“你不想想，假如驼背国王进来，发现他们在这儿，他会怎么想呢?他以为我们把这几个人弄来是为了嘲笑他!”

　　“不用担心，”女仆说，“如果国王进来，我们就把3个驼背藏在箱子里。”

　　于是，3个驼背人来到了王宫，向王后作了精彩表演，王后看着十分开心，笑得肚子都痛了。他们正在表演，门口的铃响了：驼背国王回来了。

　　女仆抓住3个驼背的脖子，把他们塞进一只大食品橱里，锁上橱门。“听到啦，等一等，我就来啦!”她开了门，领着国王走进来。他们坐下吃晚饭，然后一起外出散步。

　　第二天是国王和王后接待客人的日子，王后和女仆，把3个驼背忘得一干二净。第三天，王后问女仆：“喂，那3个驼背怎么样啦?”

　　“啊呀，天啊!女仆用手拍着自己的脑门儿，惊叫起来。“我忘了个一干二净，他们还在食品橱里呐!’

　　她们连忙打开食品橱，发现3个驼背都死了。原来，橱子不透气，再加上他们没有东西吃，都饿死了。死了以后，他们的脸上还带着怒气冲冲的表情。

　　“咱们怎么办呢?”王后吓得六神无主。

　　“甭担心，我想个办法来处理这件事。”女仆回答。她把其中一个驼背塞在一条麻袋里，然后叫来一个搬运工。“听着，麻袋里装的是个盗贼，他偷王宫里的珍宝时被我打死了。”说着，她解开麻袋，给他看了看那个人的驼背。 “你把它扛出去，扔到河里，不要被人看见，事情办好了，有赏。”

　　搬运工把麻袋扛上肩，到河边去了。可就在这时候，精明的女仆把第二个驼背塞到另一条麻袋里，把麻袋放到门口。搬运工回来要赏钱，女仆却说：“那个驼背还在这儿，你怎么能要赏钱呢?”

　　“你搞什么鬼?”搬运工说，“我刚刚把他丢到河里去呀!”

　　“你没把事情办好，喏，这就是证明。不然的话，他的尸体不会还放在这儿的。”

　　搬运工一边摇头一边嘟囔着，再一次把麻袋扛上肩，趔趔趄趄地走了。他第二次回到王宫时，发现又有一只装着驼背尸体的麻袋放在那儿。女仆愤怒地说：“你不知道怎样把他丢到河里，对不对?难道你没看见，他不是又回来了吗?”

　　“嗯，这一次，我是在他身上绑一块石头，然后再把他丢到河里的!”

　　“绑两块石头!哼，要是再让那条麻袋回来，我不光不给你钱，还要把你揍得鼻青脸肿!”

　　搬运工又一次扛着麻袋走到河边，在麻袋上绑了两块大石头，把第三个驼背扔进了河里。他不放心，一直瞧着它没有再浮上来，才转身向王宫走去，

　　搬运工正沿着台阶走进王宫，这时驼背国王刚巧从里面走出来。他想：啊，他妈的，该死的驼背又逃回来啦!那个老婆子肯定要揍我一顿。他气得七窍生烟，一把抓住驼背国王的脖子，喊道：“你这个该死的驼背，我得把你往河里扔多少回了，我在你身上绑了一块石头，你浮起又逃回来；这次我绑了两块石头，你又回到这儿来啦!你还真有股子牛劲儿呢。这一次我非得狠狠地收拾你不可。”说着，他双手掐住驼背国王的脖子，把他掐死了。接着，他拖着死尸，一直走到河边，然后在国王的双腿上绑了4块石头，把他扔到河里。

　　王后听说国王像另外3个驼背一样，一命呜呼了，她送给搬运工许许多多礼物：金子、宝石、火腿、干酪和葡萄酒。她马上跟原先的恋人结了婚，他们从此过着幸福的生活。

　　驼背皮匠偷听了公主和情人的话才当上了国王，并破坏了公主的幸福爱情，这样的人真是卑鄙无耻啊。

　　而公主的女仆却用自己的智慧杀死了驼背国王，虽然是借刀杀人，可对付卑鄙小人，这也不算错啊。