宝贝上学之前，很多家长都会提醒自己：每个孩子都是上帝花园里独一无二的花朵。那个时候，孩子们生长的方式千姿百态。我见过很多形式的幼儿园，理念都很先进，也有不让孩子上幼儿园，在家自己教养的。

　　橙子也是这样无忧无虑地成长。和她的小伙伴们一样，虽然学钢琴，跳芭蕾，画画，但我为她挑选的都是爱孩子懂孩子的老师，也从来不给她勤学苦练的压力。

　　不过，在她幼儿园中班结束的那个夏天，我眼见一个个比橙子大一年的孩子因为上学，离开乐园，进入了如机械般运转无休的人生轨道。橙子也在这个时候，考入了一所国际学校的学前班，主要是为了将来能进这所国际学校读小学。

　　学前班是全英语的环境，从英语到拼音再到数学，都以很快的节奏输入孩子们的头脑。橙子不能说不适应。她的作业从没有落下，学得也并不费力。

　　她的班主任是一位美国女孩儿，既有姐姐的亲和，又有老师的严格。橙子回家后经常会用最美的线条和颜色，画下这位金发碧眼的姐姐。橙子喜欢学校整洁现代大气的样子，在班里也有很多好朋友，每次放学了都舍不得立即离开。

　　学前班第二学期，我们接到了这所国际学校的小学部面试通知。因为校风好，条件和口碑都很棒，孩子们也有活力，这所学校在我们住的那片区域是热门选择。很多人为了让孩子符合入学条件，从北京的四面八方搬到附近来住。而像橙子这样，在本校的学前班就读，其实就相当于拿到了学校的通行证，只要情况不太差，一般总会通过。

　　不过，国际学校的课业负担并不比国内的公立小学轻松。学生们通常到了高中阶段，就会选择出国。所以近几年，学校尤其看重孩子们在国际考场上的分数。国外的高中录取标准，也有逐年增高的趋势。因此，孩子就读这所学校，恐怕从一开始就要面临很高的学业要求。

　　几乎与此同时，我的小学要采访历年优秀毕业生，为的是整理成一个校庆视频。因为我的工作是“抛头露面”的，使我在人群中还算面熟，所以也有幸在被邀请之列。

　　我的小学，坐落在北京长安街旁，很多校友都是赫赫有名的人物，我实在不值一提。回学校才看到，当年我的班主任，现在已经是学校校长了。与校长谈笑往事之余，我听到她说，现在我们学校在全市排名第二，每两年还会招收一个“超常实验班”。即使是每年的常规班，也是从几千个报名的孩子中选出一百多个。更为夸张的是，每年的小学一年级入学考试，都会有家长因为紧张，晕倒在操场上。

　　校长问我：“你女儿要不要来？我可以帮你安排一下她的考试。”多么鼓舞人的话语。我诚惶诚恐感谢了她，又赶快和家人分享这个好消息。

　　我和橙子爸爸有点儿亢奋地讨论这两种方案：考现在这所国际学校，还是去大名鼎鼎的公立小学？两者都蛮有希望考取，而万一都没考中，就干脆按片儿划分到一所公立学校，也不会太差。

　　我好像都可以看到，橙子穿着洋装样式的校服短裙，背着沉甸甸的书包，走在众人瞩目的校园里。甚至还可以看到，若干年后长成大姑娘的橙子，成为了“社会精英”的一分子。

　　本文摘自《自由疯长》作者瑶淼 由北京长江新世纪授权选载