发烧的热，源自于身体所有肌肉的新陈代谢活动增加。然而，实际上体温升高，是因为皮肤灌注减少。因此，发烧早期阶段，孩子脸色苍白而且畏冷；严重时可能全身打颤，直到发烧到达目标温度。在许多疾病里，发烧是一个征服及处理身体挑战的决定性助力；身体努力地制造发烧，而其他如：饮食、消化、感官知觉、对周遭环境的兴趣及游戏等功能和活动，则居于次要地位。然而，在深入探讨发烧对孩子身体的意义之前，我们先来描述一些典型的发烧过程，并讨论如何在家评估处置各种发烧，以及所谓的热性痉挛。

　　典型发烧过程

　　■一个四岁的孩子整天在外面玩耍，到了傍晚，当母亲帮他脱去夹克时发现孩子的小手冰冷、脸色有点苍白，晚餐也只吃了一点点；更奇怪的是孩子竟然想早点上床睡觉。孩子大约在九点时睡着，但睡得不是很安稳，在床上辗转反侧。当父母在11点察看孩子的情况时，发现他全身发烫。孩子还在睡梦中念念有词，但一下子醒了过来；似乎很惊讶自己被抱到父母凉爽的大床上。随后测量体温，温度攀升，烧到40℃。孩子回答父母问题的方式和往常有些不一样，宛如变得成熟懂事许多似的。孩子的声音听起来愉悦，但比平时单薄，且有些颤动。父母亲熟知这种状况，也知道孩子可能会开始出现幻想。他们进行惯用的发烧处理程序——在小腿上施以冷敷，并给孩子一些茶水——然后大家就都休息。孩子立即睡着了。在次日清晨之前情况开始好转，最严重的发烧退了。

　　■一个小女孩在白天时已经感觉不舒服，又哭又闹、手脚冰冷，并且把几个小时前吃的午餐全都给吐出来了。然后开始有头痛及身体酸痛的症状，并且要求用热水袋敷在肚子上。在小睡片刻后，醒来量体温是38.5℃，不过已经不会再发冷，也觉得好多了，她喝了几口花草茶，其他东西却都吃不下。隔天，温度还升到39℃，去看医生时，母亲想起孩子已经三天都怪怪的。医生发现孩子的喉咙有轻微发炎，不过并不需要服用退烧药及抗生素。发烧又延续了两天，接着，才隔周，孩子就回幼儿园上课了(请参阅3.2“病毒感染：感冒及流行性感冒”)。

　　■另一个孩子持续咳嗽两天，而且越咳越严重。第三天，体温快速升高，呼吸急促、嘴唇有些发青，而且随着每次呼吸，鼻孔向外张开。医生在听诊过后，跟孩子的父母讨论了一下处置方式并开了处方。因为预测之后病情将会改善，也许这一次他们可以避免使用抗生素。孩子的发烧又持续了2～5天，并咳出了许多痰，之后孩子很明显地开始复原了。这次生病将成为孩子记忆中主要的人生事件。然而从让孩子持续服药，以及应用不同的敷布于孩子的胸部及小腿上的过程，父母可真是累坏了。医生的诊断书上写着，孩子患的是“支气管肺炎”。

　　■第四个孩子突然开始出现间隔几乎规律的腹部痉挛，然后开始呕吐，吐了一天，直到发高烧为止。如果在这时候给孩子喝杯甜茶，孩子会看起来较有活力。这种症状主要跟丙酮/酮类血性呕吐症的病毒感染有关(请参阅4.1.6“高酮(酮类)血性呕吐症”)。

　　上面的案例都是一般常见的发烧类型，另外在本章中还有两个案例。现在，当孩子发烧时，我们该做些什么呢？首先必须相信自己有能力判断发烧的状况。信心来自于练习，缺乏自信会导致焦虑，这对孩子毫无帮助。不确定的时候，一定要咨询医师。医师最乐于见到的是，父母越来越有信心能准确地判断孩子的情况，而越来越不需要医师的建议。

　　1.发烧

　　在儿童期，一些无害的感冒、呼吸道、咽喉或耳朵的发炎是最常造成发烧的原因。要辨识严重的感染则需要丰富的经验及医师的协助。

　　当身体过热，而散发的热又不足以平衡体外输入的多余热度时，体温就会升高。对婴儿来说，当脱下毛呢帽及紧身毛线裤后，多余的热度很快就消失；此外脱水也可能导致发烧，特别在腹泻或呕吐时(请参阅4.1“呕吐及腹泻”)。大量活动也可能导致体温高过38℃；如果是这类状况，请让婴儿安静躺半小时后再检查一次。