“习得性无助”是我们在面对有学习困难的孩子时，常会用到的专业诊断词汇。它指的是个体在经历了某种学习之后，因为不愉快的情境经历，而在情感和认知行为上表现出的消极的特殊心理状态。有两个实验可以说明这种特殊的心理反应。

　　在第一个实验中，实验人员将一只跳蚤放进敞着口的玻璃杯里，结果跳蚤没一会儿就跳出了杯子。来回几次之后，实验人员又将跳蚤放回了玻璃杯里，可是这 一次，他在杯子上加了一个厚厚的玻璃盖子。跳蚤以为这次还是可以轻而易举地跳出杯子，可是没想到它跃起时却被盖子给弹了回来。跳蚤不死心，又奋力地往上跳了几次，可是每次都被牢牢盖住的杯盖给重重地弹回来。

　　最后，灰心丧气的跳蚤就再也不想跳了，即使实验人员把玻璃杯盖挪开，又试图引诱它再跳，可是再跳起来的跳蚤，也只跳到了和杯口保持一段安全距离的高度，就再也不去尝试往上跳得更高了。

　　另一个实验是美国宾夕法尼亚大学心理学教授塞利格曼(Martin E. P. Seligman)的那条有名的狗。塞利格曼把狗关在一个上了锁的笼子里，并且在笼子边上安装了一个扩音器。只要扩音器一响，笼子的铁丝网就会通上电流，电流的强度足以让狗感到痛苦，但不会伤害它的身体。

　　刚开始，扩音器响的时候，被电到的狗会在笼子里四处乱窜，试图找到逃脱的出口。可是在试过几次都没有成功之后，狗就绝望了，放弃了挣扎。虽然扩音器响了，还是有电流通过，但狗只是躺在那里默默地忍受痛苦，而不再极力逃脱了。

　　于是塞利格曼把狗挪到了另一个更大的笼子里，笼子的中间用隔板隔开，一边通电，一边没有通电，但隔板的高度是狗可以轻易跳过去的。塞利格曼把另一条 从来没有经过实验的对照组狗，和先前的那条实验狗一起关进了通电的一边，当扩音器响起，笼子通电时，对照组狗在受到短暂的惊吓之后，立刻奋起一跳，逃到了安全的那一边。可是那条可怜的实验狗，却眼睁睁地看着伙伴轻易地跳到笼子的另一边，自己却卧倒在笼子里，再也不肯尝试了。

　　我知道这个实验听起来十分残忍，对爱护动物的人来说，更是残酷到不可思议。但是，如果我们把这个实验结果对照到自己的孩子身上，就会发现往往我们对待学习成就比较低的孩子，就和对待那条实验狗一样残忍。

　　在学校里成绩不佳、表现不好的孩子，就像那条被关在笼子里的小狗一样，曾经奋力跳跃，试图还击，可是当发现自己力不从心，或电击的力量远远超过自己 的力量时，可能就会“习得性无助”地放弃挣扎和努力。他们可能选择认同自己的无能，自暴自弃，默默忍受失败的痛苦；也可能因此向下修正自己可以到达的高度，宁愿选择较低的成就，以避免再次受到失败的打击。

　　所以，我们是不是能重新审视给孩子定出的标准，并且试着帮助他在到达目的地的路途中，多切割出几个经过一定的努力就可以迈上的阶梯？

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