引起语言发育迟缓最常见的原因是智车低下。智力与语言有极为密切的关系。智力低下的小儿不能注意别人对她说什么,精神不能集中,模仿能力也差,不能表达和理解词的意义,有时虽然也能说清楚某个词,但不久又忘掉了。
听力缺陷也会影响语言的发育。严重听力丧失的小儿无法学习说话,听力丧失不太严重时,还可以看到别人的口唇动作学着发音。口形变化明显的容易学,如“玻、夫、呜”等;但对一些依靠舌头运动发出的声音,如“哥、勒、儿”,学起来就困难了。若在会说话以后出现听力障碍,一般不会影响说话。
家庭因素与说话早晚也有关系。有些孩子智力发育正常,又没有听力障碍,也没有找到其他疾病,就是说话晚,这种情况可能与家族遗传有关,父母小时说话可能就晚。口腔疾患,如唇裂、颚裂、舌系带过长等,都不会造成说话迟缓,在未修补前,仅仅影响语音的清晰程度。