记    者：如今的城市家长都非常重视孩子的教育，他们无力改变现行的教育制度，就只得拼命地给孩子施压，使孩子从小就背上特长、升学、就业的包袱。孩子从小就被迫上各种特长班、补习班，受益的是谁？受害的又是谁？

　　周国平：我的女儿刚上小学三年级，就听说他们班的许多家长都竞相替孩子报各种名目的特长班，有的同时报了4种不同的班，目的竟是为4年后的“小升初”做准备。“小升初”，就是小学升初中，这原是义务教育范围内顺理成章的事情，怎么会让人如此惶恐不安？我上网搜索，发现其中大有名堂。

　　按照规定，小升初的原则是“免试就近入学”。但是，教育资源的严重不平衡分配，致使那些拥有雄厚资源的重点学校、名牌学校成了人心所向的地方。既然允许择校，家长们就趋之若鹜，即使收取昂贵的择校费，名额仍供不应求。在这种情况下，这类学校就用招收特长生的办法来缓解矛盾，并名正言顺地自办或与社会培训机构合办相应的特长班，收取不菲的办学费。

　　由于特长证书是考核的主要凭据，证书的级别和数量就成了录取的关键。有记者看到，在某校报名处，一个家长手里拿着孩子的40多份证书，引得其他家长羡慕不已。可以想象，现场的这种攀比本身就是最有力的广告，会促使他们的“生意”越来越兴旺。

　　音乐、绘画、体育这些才能，从一个方面来看，是特殊的天赋，只有少数人适合以此为专业；从另一个方面来看，又是全面发展的人的基本素质，每一个人都可以以此为自己的爱好。但把所谓特长的考核纳入应试教育体制，其结果一方面是使特长教育的性质发生了扭曲，把它由人的天性自由发展的形式蜕变成了应试的工具，另一方面则在原已过于沉重的功课之外又给孩子们增添了新的负担。

　　从小学开始，多数家长就在为孩子将来的逐级考学而恐慌，直到孩子考上大学，恐慌才告一段落。这样，围绕着各级升学考试，已经形成了一个巨大的产业：针对中小学生的各种补习班、特长班，针对各级考试直至考研究生的辅导班，泛滥成灾的教辅和考辅书籍及材料。这个产业至少很大一部分是不折不扣的垃圾产业，且不说大量以赚钱为唯一目的的粗制滥造、弄虚作假的教辅材料、补习班，即使是所谓“名师”讲授的辅导班和编写的辅导材料，高明之处也无非是押题猜题有一套，与真正的智力教育风马牛不相及。这样一个产业得以兴旺，恰恰证明了现行考试制度的可悲。我仿佛看到，在通向高考的窄路上，从小学到中学，关卡林立，商贩密布，强迫或诱骗行人留下买路钱，受害的当然是广大学生及其家长。

　　家长费钱费力督促孩子学各种班，其结果是多数孩子的班都白学了，获利的只是办班的机构；即使有的孩子在这恶性竞争中获胜，但付出的代价也太大——牺牲的是童年的幸福。从长远来看，孩子将来是否有出息，身心的健康远比一纸文凭更重要。孩子不愿上什么班或许损失不了什么，上多了这样的班或许还真会得不偿失。

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