中学阶段，在男孩儿之间流行一种所谓的“冷酷文化”。在这个年纪，男孩儿为了贬低别人，抬高自己，使自己更像个男子汉，会相互揶揄、挖苦、欺凌、开冷酷的玩笑，在这些事件中，男孩儿表现得既是作案者、受害者，又是目击者。这是一个痛苦的阶段。但是，如果说大人完全无辜，对孩子们间的文化，对他们早有预兆且明目张胆的冷酷做法没有任何影响，那真是胡扯。

　　在男人和男孩儿对我讲述过的关于这个阶段的生活故事中，大人在三个方面发挥着重要的作用：不在现场或视而不见；有轻微参与或者共同谋划；以及在场，并对其发挥影响深远的积极作用。

　　实际上，父母和老师经常没有意识到他们的儿子所经历的或者施予别人的这些冷酷事件，或者没有意识到这是不妥的。一少部分男孩儿会告诉大人，学校里有人管他们叫“同性恋”或“男优”，或者拿他们的身材或长相开玩笑；而大多数男孩儿不会告诉大人这些事，因为这样做会让他们带上“懦夫”的标签，甚至更糟的是，会证明侮辱他们的人是对的。有一些知道或者怀疑儿子可能在这方面有问题的大人会认为他们没什么可说的，或者什么也帮不上；他们保持沉默，冷眼旁观，“尊重”他按照自己的方式解决问题的意愿，并希望有好的结果。可是，这种做法给男孩儿的信息却是，冷酷的文化是至高无上的；它远比成人社会更加聪明和强大，远远超过了成人社会规则的约束。它代表了男子汉气概——身体上的强势，情感上的克制，以及社会性攻击和冷酷——没有什么可以动摇它。它的规则是唯一的规则：男孩儿必须冷酷以显得酷，如果不够冷酷，就只能接受命运的安排。不管不顾或者蓦然旁观的大人令男孩儿失望，并助长了这种文化。

　　如果大人对男孩儿之间的错误做法视而不见，或者他们自己也使用野蛮暴力的方式对待男孩儿，敌视、羞辱，或者虐待男孩儿，那么，大人不仅会令男孩儿感到失望，而且，他们其实也在主动地参与和扩展这种冷酷文化。令人遗憾的是，很多男孩儿都有这样的经历。一位爸爸向我们分享了他小时候的记忆：

　　这是令人苦恼的日子。不过，我大多数的问题都是大人的冷酷造成的。我比较聪明，在这个时期很快就学会了如何回避其他男孩儿的攻击。可是，我没法回避老师和我父母的高压和暴力的惩罚方式。在这些年里，我完全失去了自信。在这段日子里，最令我胆寒的事情是，我居然接受了我的角色，并这么容易就将其内化了。我从未能重拾我的自信。相反，我学会了用勇气和坚持来取代自信。不过，像我这样经历过这些痛苦记忆的男孩儿终其一生都会留有阴影的。

　　在这样的情况下，男孩儿被父母和老师有意地“磨炼其意志”或者粗暴地对待，他们相信这是对他好，因为如果他想要成长为一个自尊自重，或者一个传统中的男人的话，他就必须如此。可是，每个男孩儿都想成为一个自尊自重的男人；社会孤立、羞辱、背叛和情感冷漠恰恰与之背道而驰。

　　男孩儿在这个阶段不顾一切想要“做个男子汉”的愿望增加了他受到伤害的可能性。不过，这同时也为细心的大人提供了一个施加重要影响的机会。父母、老师、教练，以及其他跟男孩儿一起生活，或者其工作与男孩儿有关的人——特别是男人——能够对男孩儿的生活以及这种文化产生关键性的影响。他们可以充分利用这个年龄阶段男孩儿的天性，来尊重、同情、鼓励他们，并提供一个包含了全部健康情绪表达方式的男子汉榜样。如果一个男孩儿自己的情绪健康，他就不太可能伤害别人，并且能够对当下的甚至终生的压力都保持较强的抵抗力。这是健康男子气认同感的心理基础。这就是男孩儿所需要的。这也正是男孩儿的生活向大人敞开的一扇窗户。

　　在俄勒冈州的专业顾问彼得·莫托拉博士及其同事所创立的一个创新性课程“BAM！”(支持和指导男孩儿的缩写)中，他们在小组情境下通过身体方面的挑战和策略性地讲故事活动来吸引男孩儿参与其中，这些活动中混合了动作、反思，以及情绪表达。在这些小组中的经历会帮助男孩儿培养一种友谊感、信任感、同情感，以及开放感。从而使他们放下内心的防御，毫无顾忌地与他人交往。课程经过了精心设计，使大人在其中发挥着指导的作用，他们只是指导，而不会指挥男孩儿该如何解决面对的挑战。在这种友善的氛围里，其规则是：没有贬低，(在讨论的时间里，当一个男孩儿发言的时候，他)不会被打断，有权轮流发言，每个人都要自信、诚实，并善于学习。“BAM！”的目标是，使男孩儿在情绪上更加有涵养，更加有适应力。它之所以有效，是因为从一开始它就创造了一种令男孩儿感到安全的环境。当大人们抱怨男孩儿“说话不多”的时候，他们其实没有理解，男孩儿想要表达自己的内心世界，但是只有在安全的时候才会这样做。莫托拉和同事们认为，在小组活动中，男孩儿们在激烈地释放身体能量——骑车、绳网阵，或简单的追逐游戏或踢足球等活动——之后，在情绪上是最开放和最坦率的时候。

　　一位13岁男孩儿的爸爸建议，男人们可以鼓励这个年纪的男孩儿进入男人的世界，帮助他们度过这个发展的转折时期，而不是放任不管，让其自生自灭：“让我们早一点儿将他们纳入到男人的世界里。他们的青春期太长了。‘我是个男孩儿，我也是个男人。我不知道我是谁。’男人们记得这个阶段。我们可以容忍。我们应该容许他们既是孩子也是大人。”

　　另一位从事跟男孩儿有关的工作的爸爸说，他知道“男孩儿把自己的内心世界隐藏起来，是担心被别人的冷酷行为所伤害。”他担心自己的小儿子：

　　我知道我儿子表现出来的柔弱和不安肯定会演变成具有较强防御倾向的所谓坚忍的男子气概。如果男孩儿们模仿了错误的“男子汉榜样”的话，他们会对我们作为人的意义产生困惑，会对我们的脆弱一面到底是可耻还是正常的问题产生困惑，还会对是否需要成年男性来关心我们的问题产生困惑，甚至会感到恐慌。

　　作家威廉·戈尔丁在他的小说《蝇王》(Fly King)中讲述了二战期间，一群男孩儿来到了一座长满灌木丛的岛屿。他们与文明隔绝，没有成人的监管，他们临时形成了一个社会秩序。结果，强壮的、有领导气质的、精明的，甚至是残酷的男孩们悲剧性地大行其道。男孩儿向野蛮的退化是这本书的主题。但是最后，当男孩儿们被解救的时候，是一个成人，一个男人，走到他们中间，将他们领了出来。

　　任何曾经在8或9年级男孩儿锁着的房间里待过，曾经听到过男孩儿之间的冷嘲热讽的人，都会了解男孩儿之间冷酷的文化，并希望保护自己的或者别人的儿子免受其害。他理解男孩儿在冷酷的、扭曲的男子气世界观面前的脆弱性；他希望自己能够带领男孩儿们顺利度过这个艰难的阶段。同时，很多男人怀疑，揶揄是否就是令男孩儿们处境艰难的罪魁祸首，所以他们很矛盾是否应该完全禁绝这种冷酷的文化。我所能提供的建议是，在我多年以来的矫治工作中，我听到了太多男孩儿的心声。我可以保证他们在中学时代所记得的人就是那些向他们伸出援手、给他们热情鼓励，使他们感到安全的男人。他们不需要那种喜欢挖苦，对欺凌视而不见，或者本身就是个大刺儿头的男人。如何决定取决于每个男人自己——每位父母、老师、辅导员，或教练。我们也许没办法完全消除这种冷酷文化，但是我们能给男孩儿们帮助，帮助他们改善生活。

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